生命最终都会走向死亡，但到底为什么没能进化出不会自然死亡的生命呢？
宇宙探索未解之谜 昨天
有一句话叫“地老天荒”，这是什么意思呢？也就是大地和天空，或者说“自然”也是会老、会死的。老祖宗连地球是圆的都不知道的时代，就知道了这个道理。既然如此，何况生命乎？
生命是什么？
以地球人类对生命的理解，标准的定义是：宇宙演化过程中出现并存在的，具有自我生长、繁衍、感知、进化、互动功能的物质，简单的说，就是具有能量代谢功能，能够回应刺激并进行繁殖的开放性系统。更具体地说，地球生命就是能够自我复制的氨基酸结构，包括真菌、细菌、植物、动物四大类别，其中包含着人类。
这里面有一个重要名词“代谢功能”，所谓“代谢”就是新陈代谢，又叫吐故纳新，就是机体里发生一系列化学反应，以维持生命生长繁殖存在的总称。也就是把吸收新的营养，排除旧的衰败的东西。
以上是地球人类对生命的认知，且地球生命至少需要适宜的温度和水。由此人类寻找地外文明最重要的条件就是寻找宜居星球，也就是有适宜温度和液态水存在的星球。其实地外生命很可能与地球生命完全不一样，或许并不需要我们认为适宜的温度和液态水。
宇宙中其他星球，不管与地球环境有多大区别，生命有两点铁定条件，就是必须具有自我复制和感知感觉的功能。否则就不能够称其为生命，也无法延续和交流，更无法创造出文明。当然，有了生命并不一定就会创造出文明，但生命一定会对大自然造成扰动，从而改变某个星球的演化进程。
世界上所有物质都是由粒子组成。
现代研究证明，所有的物质都是由原子组成的，不同的原子组成不同的分子，不同的分子组成不同的物质。而原子又是由原子核和电子组成，原子核由中子和质子组成，这些亚原子层面粒子就是基本粒子，虽然质子和中子是由更小层面的夸克组成的，但由于夸克禁闭原理，夸克不能够单独存在，因此中子质子也基本粒子。
我们眼睛看得到的物质是宏观层面的物质，实际上，所有物质的变化都受着微观粒子变化而变化，如果把任何物质放大百倍、千倍、万倍，甚至数十万倍数百万倍，乃至上亿倍，我们就可以看到物质的不同层面，从细胞到DNA，从分子到原子再到基本粒子。任何宏观物质即便看起来一动不动，是静止的，但在微观世界也是在一刻不停的运动着。
由此我们这个世界静止是相对的，运动是绝对的，无论从巨大天体，还是基本粒子，每时每刻都在不停运动，运动就会变化，运动就会消耗，不断的进行能量交换，这样任何物质都会变化。
生命也是由没有生命的元素组成。
我们世界已经发现了118种元素，而生命都是由这些元素组成，我们人体就是由60多种元素组成，不同的生活环境可能会导致人体组成元素的一些差异，因此人体中几乎会涵盖宇宙中所有元素，只是有些比例极其微小而已。其中，钙、钠、钾、镁、碳、氢、氧、硫、氮、磷、氯等11种属必需的定量元素，另有铁、铜、锌、锰、钴、钒、铬、钼、硒、碘等十余种必需的微量元素。
这些元素会衰变、裂变、聚变，变成其他的元素，但不管怎么变，质能是守恒的。因此生命死亡后只不过是将这些元素回归自然而已，生命消逝了，但物质并没有消失。从这一点理解，生命生死只不过是事物从一种存在形式变化成另一种存在形式而已，世界就是在生生死死的循环中不断演化而已。
人类肉体长寿在于延缓细胞衰老和克服疾病。
生命和其他一般物质不同，是由细胞组成的，而细胞分裂和生长的次数是有限的，到了一定时间，细胞分裂再生能力就会变慢，以致渐渐停止，或者变异成有害细胞，死亡就会不可避免的到来。除此之外，在这个世界，各种生命都在为了自己的生存竞争，它们会以杀灭或者攫取其他生命机体为手段，来让自己生存得更好寿命更长，比如细菌、病毒的侵害，让一些生命死亡。
因此，人类为了延长生命，就想方设法延缓细胞的老化，积极应对病菌病毒对人类的侵害，现在最前沿的就是基因疗法，通过修复人类基因缺陷来提升人类自身免疫力，提升细胞再生能力，达到长寿目的。但这些方法只能延长人类寿命，人类寿命还是有极限的。
人类长生的最终出路在改变存在形式。
人类最终达到永生的方法很可能是改变自己存在形式，就是不再以人的肉体形式存在，而是以意识形式存在。抛弃了肉体的羁绊，会减少很多麻烦，而且会完全改变人类消耗资源破坏环境的存在方式，从而进入人类文明的高级阶段。
有人又担心，如果人类没了肉体，与死去有什么区别呢？当然有，人之所以觉得自己还“活着”，就是因为意识的存在，一个丧失了意识的人，哪怕肉体还是鲜活的，也只是行尸走肉。如完全丧失意识的精神病患者、植物人，他们还算一个正常的生命吗？
很多人在死亡时，意识都还是清新的，只是肉体的死去，让意识没有了储存发挥的地方，也就随着肉体死亡而消失了。如果有一天，人们可以把要离开的人意识收集储存起来，或转移到计算机、克隆人、机器人里，这个人不就一直活着吗？他依然可以发表自己的看法，参加各种社交活动。只不过真的到了那个时代，人类的社会组织结构与活动方式、审美观等等，一定与现在完全不一样了，或许是我们现在无法想象和理解的了。
现在将人的意识上传到计算机里，或转移到克隆人、机器人里的研究已经启动，能否成功尚无法知晓，但起码是有希望的。即便真的实现了这种存在形式，人类永生也是相对的，因为整个大自然都会老去，太阳的寿命只有100亿年，宇宙也会消亡，人类当然也无法做到真正的。
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