马克思：从问题少年到千年伟人（一）
马克思肖像 尼古拉·费钦(Nikolai Fechin) 1918年
马克思1818年5月5日出生于出身一个是富裕的德国犹太人拉比家庭，父亲海因里希·马克思担任特利尔律师协会主席，因政府禁止犹太律师设立私人事务所，海因里希改信新教。马克思从小就天赋异禀、胸怀远大，后脑勺长着反骨，充满了叛逆精神。17岁的马克思按照家人的意愿，选择了波恩大学的法律专业。大学是人生中最重要的成长时期，回顾马克思的大学时光，既有“衣马轻肥”，又有“书香醉人”，但通过努力找到自我成长的目标并为之奋斗，这才是最重要的。
在父亲眼里，他是一个典型的“问题少年”，第一年的大学生活充满了年轻人的躁动与轻狂——他参加特里尔同乡会，还被选为特利尔学生同乡会主席，如同中国大学里老乡会会长的角色，特利尔是有名的葡萄酒产地，因此马克思经常和老乡同学们开怀畅饮，因为喝酒，甚至被学校关了24小时的禁闭。他还与外地贵族学生发生争执，一度相约公开决斗，在一次决斗中左眼受伤。
当他的父亲知道这些事情后，非常生气，所以他父亲决定把马克思转到一个学风更好的学校——柏林大学。有好的学风，马克思如鱼得水，并开始痴迷于哲学。在波恩大学所谓的“坏小子”，到了柏林大学变成了“学霸”，为什么呢？是因为思考让这种“叛逆”闪闪发光，是理想信念让这种“叛逆”变得高尚和伟大。
在柏林大学期间，马克思发现，他原来迷信的康德，虽然对宗教作出了现实批判，并形成了完整的逻辑体系，但是思维和存在是二元对立的，康德陷入了不可知论的泥潭，这让马克思很困惑。后来他接触到黑格尔，发现黑格尔的辩证法能把思维和存在统一起来，读书读到这里时马克思非常兴奋，困惑许久的问题终于找到了答案。所以正是从黑格尔这里，他学到了辩证法。
1838年5月马克思父亲去世以后，家庭失去经济来源，大学毕业后的马克思回到了故乡特里尔，在家里蜗居了一段时间，母亲不满于马克思的“啃老”，在1842年6月底，母子之间爆发了一场激烈的争吵，母亲一怒之下断绝了马克思的一切经济援助，并把他赶出家门，让他去自力更生。
马克思的母亲是荷兰人，马克思的父系有五代是犹太拉比，而马克思的母系则不知道可以上溯到多少代——统统都是欧洲的大拉比。马克思的女儿说，很少有人注意到马克思有一半荷兰血统，正如大家很少注意到，马克思家的祖宗几乎都是犹太拉比。马克思的母亲叫罕莉娅，她嫁过来的时候带了很多的嫁妆。马克思的姨妈叫索菲亚，索菲亚留在了荷兰，她嫁给一个有名的荷兰巨商利奥·菲利普（Lion Philips），索菲亚和这位利奥·菲利普先生，就是飞利浦公司的创始人。
马克思的表兄弟叫奥古斯特·菲利普，他是飞利浦公司的第二代传人，飞利浦公司正是在他的子孙手里真正站起来的。大家可能用过飞利浦剃须刀、飞利浦洗衣机，质量非常好，但几乎没有人知道，那就是马克思姨妈家的产品。
1872年2月，《资本论》第一卷法文版译就，但出版商却提出印刷费需要作者本人先行垫付，于是，马克思便给他的表兄弟奥古斯特·菲利普写信说：给点钱印《资本论》第一卷法文版吧！奥古斯特·菲利普很快就回了信。信中说：作为表兄弟，别说这点钱，更多的钱都可以给你。犹太人重视钱也重视学问，像你这样的大学者，本公司各方面的帮助原本都会有，但是，鉴于你的立场，这笔钱不会给。
马克思又和母亲关系搞僵，在经济上陷入困境，而未婚妻燕妮长他4岁，家里始终有人反对她与马克思的婚姻。马克思不得不认真考虑结婚养家的实际问题，感受到了就业的巨大压力。于是马克思在科隆担任了新创办的一份自由主义报纸《莱茵报》的主编，这是由当地一些有创业精神的商人出资创办的，他在这里提倡各种社会事业，反对书刊检查制度，主张新闻自由，包括研究共产主义那样的新思想的自由。然而不到一年，马克思被迫辞职，该报也被普鲁士政府查禁。
虽然马克思在《莱茵报》工作了短短1年，担任主编仅仅5个月，但这对他今后的生活和思想却发生了重要的影响。在大学读书的时候，马克思只是研究哲学和历史，对经济学一无所知。报纸的编辑工作使他接触到德国现实生活的各个方面，了解到许多从书本上无法了解的实际情况，推动着他去研究以前没有研究过的问题，其中特别是以摩塞尔地区葡萄种植者以及《林木盗窃法案》问题的讨论具有代表性。
19世纪初，德国开始了资本原始积累阶段，其中一个主要形式，就是把原先由农民共同使用的森林、草地等公共资源进行大规模私有化，这一进程遭到了农民的强烈反对。马克思所关注的问题，缘起于《林木盗窃法案》的出台。莱茵省摩塞尔河谷植被茂密、风景如画，这里有大面积的原始森林，许多农民在这里世世代代生活。这里冬天气温寒冷，因此农民便在森林里捡拾枯枝，带回家生火取暖，偶尔也用斧子砍伐树木。这种生活方式延续了几百年，似乎没有什么问题。但在最近，新兴的资产阶级群体把森林占为己有，甚至出台了物权保护法，法律声称：农民一切砍伐林木的行为都侵害林木所有者的利益，都是“盗窃”行为，应当以盗窃罪论处，甚至捡拾枯枝的行为也是“盗窃”，以同等罪名论处。农民不高兴了：我们世世代代都是这样生活，森林属于自然资源，为什么到了今天反而变成了少部分人的私有财产，而大部分人日常赖以维生的行为却变成“犯法”了呢？太荒唐?了！