“周琦事件”愈演愈烈，如今已经闹到周琦宁肯退出新赛季，也要跟老东家新疆队据理力争的地步。
个中是非曲直，近日已有太多阐述，因联赛情况复杂、双方各有立场，这件事显然并非三言两语就能掰扯清楚的，不过值得一提的是，许多相关评论都提到了一个关键的字眼，那就是“球员工会”。
因为CBA现行的球员薪资管理办法，甚至CBA现在几乎决定所有事宜的相关会议，与会代表都是CBA董事会成员——所谓CBA董事会，简单来说就是CBA公司的股权归联赛的20支球队所有，每队持股5%，在CBA公司召开董事会时享有同等权益。
近年来CBA改制之后，所有的大事小情，比如联赛该打多少轮、是否要改变外援制度、疫情后复赛的注意事项等等，都是由董事会通过后，CBA公司再向社会发布消息的。这样的制度确保了联赛里中小球会的利益能得到保障，但问题就在于：薪资管理办法这种和球员切身利益强相关的政策，在讨论时也没有球员能参与其中。
球员的声音自始至终无法表达，他们所能做的只有遵守规则，其中的不合理性终于导致了如今“周琦事件”的爆发，于是舆论也好、球迷也好，都想起了大洋彼岸NBA球员在遇到类似问题时都有一个坚实的后盾，那便是NBPA，也就是俗称的“NBA球员工会”。
时至今日，球员工会已经是声名赫赫，凡是看NBA的球迷，十之八九都听过他们的名号。日常关注的朋友，可能更是已经知道，C.J.麦科勒姆在不久前接班了克里斯·保罗，将成为球员工会的新任主席。这个代表了NBA所有球员的组织，近年来可谓声威日隆，每每NBA上一份劳资协议的有效期行将截止时，他们就会和30支球队的老板展开劳资谈判。一定程度上，球员工会在谈判桌前可谓节节胜利，球员工资在NBA总收入中的占比越来越高。但九层之台起于累土，NBA球员工会也绝不是从一开始就那么有势力的——他们的故事，要从遥远的1954年讲起。50年代的NBA，还处在一片浑蒙之中，球队老板们个个入不敷出，球员们更是会经历许多难以想象的生活片段，这其中最离谱的则当属1954-55赛季的巴尔的摩子弹队。子弹队是当时NBA最烂的球队之一，之前两个赛季加起来共取得32胜110负，“因为我们的教练是个醉鬼，他根本就不管球队。”时任球员兼教练的保罗·霍夫曼谈起这段回忆时，简直咬牙切齿，他每晚都甚至不知道真正的主教练会不会出现，一旦旷工，他就又得临时指挥球队。这个不负责任的主帅叫克莱尔·比，美国大学篮球的传奇教练，1-3-1联防的发明者，他不仅是子弹队的教练，同时也兼任总经理，在老板给球队投不了几个钱的时候，克莱尔的执教也就变得心不在焉。他曾经试图创收，休赛期的时候把球队拉到日本去打表演赛；他还会夹带私货，把自己之前执教长岛大学时的几名弟子塞进了球队。但一到比赛，他可能就又喝多躺在家里了。这样的巴尔的摩子弹队，在1954-55赛季只打了14场比赛后，就宣布倒闭了，球队解散当天，他们已经穷到连赶回巴尔的摩的路费都掏不起了。子弹成为了NBA史上最后一支因为倒闭而直接退出的球队，而这样的离奇遭遇则深深地触动到了一个人：波士顿凯尔特人的王牌后卫，鲍勃·库西。子弹队的解散，让库西很快想到了一个问题：如果工厂倒闭了，那工人都会跟着遭殃；现在球队倒闭了，这批球员接下来的生计问题怎么办？当时的NBA球员们本身就薪水微薄，这一下再突然断了粮可怎生是好？库西一拍脑门，决定挺身而出，他要牵头建立一个球员组织，从而能够代表球员来为大家争取利益。这种事儿一个人干肯定不行，库西当即开始联络帮手，当然他所采用的通讯方式也非常有年代感：写信。如同他打球一样，库西的思路很明确，每支球队他只要联系到一个人，而且这个人在队内足够有话语权，那就能直接把所有球员都串到一起，于是费城勇士的保罗·阿里金、尼克斯的卡尔·布劳恩、罗切斯特皇家的鲍勃·戴维斯、韦恩堡活塞的安迪·菲利普、湖人的吉姆·波拉德、雪城国民的多尔夫·谢伊斯和密尔沃基老鹰队的唐·桑德拉格都接到了库西的亲笔信，甚至子弹队方面，作为球员兼教练的保罗·霍夫曼也受到了邀请。除了活塞的安迪·菲利普遭到了老板的强力阻挠，其他收件人都代表各自的队友投下了赞同票，有了底气的鲍勃·库西，很快冲进了凯尔特人老板沃尔特·布朗的办公室，“我跟布朗说，在我心目中他是联盟最好的管理者，但我认为球员们也应该拥有在谈判桌上发声的权利。所以球员们需要一个代表，而我是最合适的人选，所以别怨我好吗，”库西回忆道，“感谢布朗，他祝福了我，那我们就开干了。”1955年全明星赛，已经当选为NBA球员工会主席的鲍勃·库西，约见了当时的联盟总裁莫里斯·波多洛夫，向他提出了当是时NBA球员们的7点要求，其中第一条就是：要给巴尔的摩子弹队的球员支付被拖欠的工资。其他要求还包括：每年组织球员们参加的表演赛不能超过20场，相关收入球员应当有份；把球员的工资从分12次支付改为分10次付清，这样赛季中被裁掉的球员能拿到更多的钱；除了媒体采访和慈善活动外，球员们出席其他的公开活动，每次应该得到25美元的报酬等。你没有看错，如果球员们被球队老板拉去站台、卖货、做广告，球员工会拒绝白嫖，他们要求每次必须给25美元。然而作为老板们的代言人，波多洛夫根本没有把库西的建议当回事，除了给子弹队的球员们补发两周的薪水外，球员工会提出的其他所有建议都被驳回了。在老板都不挣钱的时候，联盟的确有太充分的理由来拒绝，波多洛夫在两周后又单独约见了一次库西，但最终结果就是通知他，NBA不承认NBPA作为工会具有任何效力……但库西并没有放弃，在1957年他放了两个大招：其一是通知NBA，他可能会组织球员罢工；其二则是联系了美国劳工联合会和产业工会联合会，讨论了NBPA加入这个美国最大工会组织的可能性。面对这两记重拳，NBA理事会终于作出了妥协，承认NBPA的存在，并且答应了他们提出的一些要求，比如：每天7美元的补助加上一些交通补贴；增加1958年NBA季后赛名额；在赛季开始前三天内不得再安排表演赛；正常球员新赛季报到时间不得早于常规赛开始前四周。库西是NBA球员工会伟大的开创者，但他在1958年宣布卸任，把接力棒交给了只有23岁的绿军队友汤姆·海因索恩。接下来的数年间，劳资双方相安无事，时间快进到1963-64赛季，新任联盟总裁J.沃尔特·肯尼迪上任，但球员们很快察觉，这位新总裁并未兑现他上任前的诸多承诺，尤其是原本答应批给球员们的退休养老金彻底没了下文，肯尼迪竟然玩起了阳奉阴违的把戏。1964年1月14日，暴雪袭击波士顿，心怀不满的NBA巨星们在这样的天气条件下会面了，据闻当时的波士顿正在经历史上最大的一场暴雪，路面积雪有的地方甚至达到了1米多深，但NBA却还是坚持要把这些明星叫到一起，因为即将在波士顿打响的NBA全明星赛，将是史上第一次通过ABC的公共信号向全美国来进行直播。正如10年前鲍勃·库西做的那样，全明星是球员和NBA管理层见面的好时机，当天下午接近6点，汤姆·海因索恩，和球员工会的其他几位重要代表鲍勃·佩蒂特、比尔·拉塞尔、兰尼·威尔肯斯坐到一起，在法律顾问的帮助下，向肯尼迪提出要求：必须以书面形式制定球员养老金计划，并对其他工作条件作出一系列的改善。但电话那头的肯尼迪，还是毫不在意地拒绝了。于是，行动正式开始了，四位与会的全明星球员分头出发，开始找寻当天要出战全明星的其他几位巨星，他们要发动“兵谏”了。海因索恩很快找到了湖人队的巨星埃尔金·贝勒，贝勒立刻洞察了来意，并且投下了赞成票：要想抵制比赛，那现在就是最佳时机。“只要有人干，我和杰里·韦斯特就会支持他们，因为那时候的NBA球员们真的不赚钱，很多球员夏天都得再去做一份工。也许我们现在提出的要求，只是第一步，只是一小步，但却是必须要走的一步。”埃尔金·贝勒在自己的自传里写道，但他同时也补充，第一场全美直播的全明星就这么干，我们也有可能是在玩火。最终全明星们在球馆更衣室里聚齐，当场统计后，有9名全明星同意抵制比赛，当8点25分肯尼迪总裁来到球馆时，被彻底震惊了，他绝没想到球员会拿这一招来跟他对抗。肯尼迪迅速去和全明星们沟通，进行了20分钟的谈话，他拍着胸脯和海因索恩说：“朋友们，我现在还没法联系上所有的老板，但我向你们保证，你们要的东西一定会有的好吗？”但球员们已经累积了一定的斗争经验，不会轻易地再相信资本家的话，海因索恩记得，当时有一些球队老板想冲进来，“但我们让保安守住了门，有些老板甚至威胁我们会对我们永远禁赛。”现场陷入了崩溃，一切都在混乱之中，刚刚上任第一年的总裁肯尼迪就遇到这样的事件，对他本身也是巨大的考验，但他最终还是找到了所有的老板，几分钟后，他返回了球员更衣室。“各位，我保证老板们已经明确同意你们有关养老金的计划和其他改善要求，现在，还请你们全情投入地去打这场比赛。”这一次，又到了考验球星们判断力的时刻了，肯尼迪还会再骗他们吗？大家作出了集体投票，20名球员里有18人同意立刻登场比赛，他们的判断是正确的，NBA从这一天开始正式承认了球员工会的地位，并且在随后的时光里与之不断展开对话，当天在全明星独得26分14篮板8助攻、拿下MVP的奥斯卡·罗伯特森则成为了工会的下一任掌舵人。转眼间，NBA球员工会已经成立了67年，风雪波士顿之夜也过去了57年，经过如此漫长的斗争，保罗和他的伙伴们才能够在过去数年间不断提升球员权益，当然这也和NBA作为一个商业联盟越来越赚钱息息相关，只有在老板们越来越赚钱的时候，球员在谈判时才能挺直腰杆，比如在2020年的新一次会议中，当初巨星们拼死争取的退休金，在NBA已经被明文规定为：如果球员因为伤病结束生涯，不仅能够得到全部的保障工资，从保险公司得到的额外补偿也将从31.2万美元提升到250万美元。但如果没有当初鲍勃·库西对于商业活动25美元的要价，又怎么会有如今250万美元的退休补偿呢。
