神秘的米诺斯文明，难道真是欧洲人虚构的吗？
如果不是迈锡尼城址的发现，米诺斯文明估计直到现在都还是一个传说。
有人说，它是欧洲最早的古代文明，也有人说，它是希腊古典文明的先驱，以王宫建筑、壁画及陶器、工艺品等著称于世。它就像已经失落的亚特兰蒂斯城一样，人们对它知之甚少，甚至连这个名字也只是一个现代的称呼。它们属于哪个民族，创造了怎样灿烂的文化，又是如何悄无声息地消失在历史长河中的呢？
著名的米诺斯迷宫
克里特岛上的异域文化
米诺斯文明(Minoan Civilization)，也译作弥诺斯文明，在爱琴海的克里特岛上出现第一个文明，存在约公元前2000-前1450年。因为出现于古希腊，它很容易被归为古希腊文明方队，但事实上，米诺斯文明即克里特文明与古希腊文明没有丝毫关联。当希腊人出现的时候，克里特文明已经在大海中消亡了……
米诺斯人如何称呼自己的文明是一个未知数，而现如今的名字则来源于古希腊神话中的克里特国王米诺斯。
宙斯的众多情人之一：女神欧罗巴
米诺斯是宙斯和欧罗巴的儿子，因为被天后赫拉排挤，他和母亲欧罗巴躲到了克里特岛。这个岛上的国王阿斯特瑞厄斯与欧罗巴结婚，并收养了她的儿子。之后，米诺斯成为克里特国王。米诺斯因智慧和公正而著名，死后成为了冥国的判官。因为米诺斯的故事太具神话色彩，在古希腊时代，米诺斯王就被看作了传说人物，更别说直到近代，学术界都认为有关米诺斯王的事迹纯属虚构了。
然而，曾经存在过的历史总会残留着蛛丝马迹，等待着后人的开启。
1878年，希腊考古学家卡洛凯里诺斯在克里特岛发现的一部分──陶瓶储藏库房，并开始称此为米诺斯王宫。
米诺斯王宫想象图
20世纪初，英国考古学家阿瑟·爱文斯在希腊诺索斯挖掘出古代的王宫遗址（即现在的诺索斯王宫博物馆）后，认为这就是传说中米诺斯的迷宫。出土的大量遗物表明，克里特青铜文化确实是世界古代文明重要中心之一。比如克里特岛还有很多处王宫和城市遗址，重要的有马利亚王宫遗址、古尔尼亚遗址等。
此外，考古学家在法伊斯托斯和马里亚也发现了宫殿。岛屿可能被划分为四个政治区域，北面的从诺索斯管理，南面的从法伊斯托斯管理，中东部的从马里亚，最东端由下扎克罗斯）管理。
不仅如此，考古学家还发现，米诺斯有着极富魅力的异域文化。
线形文字A
米诺斯的男人穿褶皱短裙和缠腰带，妇女则穿敞开至肚脐的长袍，配以短袖和镶边的裙子，服装上的花纹多为对称几何形状。他们还使用一种尚未被破解的线性文字A，这是一种早期用来记事的希腊语字母。
米诺斯女神像
米诺斯宗教中对于女神的描写也大大超过男神。比如掌管生育的母神，一个女性的动物主宰，一个城市、家庭、收获、冥界的女性保护者等，她们通常显现为蛇、鸟、罂粟，或一个头为某种动物的形象。在米诺斯，妇女有着较高的地位，甚至继承权有可能是母系的。妇女可以拥有并继承财产，而且可以向丈夫提出离婚。
疯狂的公牛杂技
并且，可能是出于宗教原因，年轻的米诺斯男女喜欢表演有生命危险的杂技。他们轮流从冲过来的公牛的角上跳过去。跳完舞后，他们把公牛宰杀了，把血撒在大地上献神。即使很少有人在跳过这种舞后能活下来，他们仍乐此不疲……
海上霸国的超前文明
希腊文明一直被奉为高度超前的文明，但其实，早在4000年前，地中海克里特岛的社会发展就比大陆上的希腊要早好几百年，贸易、航海、发达的排水系统都是他们玩剩下的。
农业：米诺斯人不仅会饲养牛、猪、山羊，还种植小麦、大麦、野豌豆、鹰嘴豆，培育葡萄、无花果、橄榄。神奇的是，很早开始他们就已经学会种植罂粟，并可能用于制造鸦片了，还知道如何驯养蜜蜂，从近东接受了石榴和温柏。
画中年轻的国王正在百合花丛中主持祭祖活动
建筑：别以为出现年代早，建筑就非常简陋，米诺斯人就跳出来打脸了。他们的城市由石子铺成的路连接，石子是用铜锯切成。道路还修建有排水系统，上层贵族还可享受用粘土制成的下水道设施。
而米诺斯人居住的房屋，通常为平的瓦片顶，灰泥、木质或是大石板地面，整体有两三层楼高。他们可能用石块和碎砾建造矮墙，挑高使用泥砖，用天花板上的横木来支撑屋顶。雄伟的米诺斯主皇宫就有五层高，里面有1300多个房间，房间的墙壁上还装饰着表现米诺斯人生活的彩色绘画，极富艺术气息。宫内设有宗教神殿、工匠的工作室，储存室和起居室等。
商业：米诺斯人以从事海外贸易为主，他们的文化在约公元前1700年之前就显示出了高度的组织性，许多历史学家都认为米诺斯人在与同时期重要的锡交易中扮演了重要角色。
克里特人的绘画题材首选海洋生物
壁画：番红花种植者
米诺斯水手不仅在克里特岛周围的惊涛骇浪中打鱼并把渔货销售到地中海东部，还进行番红花的贸易。这是一种产自爱琴地区的自然基因变种，现在已经很难找到这种贸易的实物证据，圣托里尼的一幅壁画“番红花采集者”似乎还在述说昔日的繁华。更耐用的交易品是贸易市场上的香饽饽，如陶、铜、锡，以及大量的金银奢侈品。
米诺斯的通商网络
艺术：由于木头和织物无法抵御岁月的侵袭，米诺斯文明最重要的艺术遗存为米诺斯陶器、宫殿建筑与壁画、石雕以及印章。艺术和物质文化的遗迹，特别是陶瓷风格的序列，帮助在考古学中界定了米诺斯文化的三个阶段，每个阶段有其自有的特征。
戈提那遗址
要了解古代米诺斯艺术，克里特最大城市伊拉克利翁的考古博物馆、戈提那遗址、克诺索斯遗址、斐斯托斯遗址都是最好的老师。
米诺斯是如何消亡于大海的？
毫无疑问，克里特岛是欧洲古文明的发祥地之一。然而，大约在公元前1500年前后，这座岛上的所有城市，突然在一夕间全部被毁坏，这个古老的文明便从地球上永远地消失了……人们对它消失的原因议论纷纷，但真相依旧扑朔迷离。
猜测一：火山灭亡
正如庞贝古城曾一度被湮没在火山灰下长达千年般，很多人都支持米诺斯文明毁于火山爆发的观点。
火山爆发是一场巨大的灾难
1967年，美国考古学家在克里特岛以北130公里的桑托林岛六十米厚的火山灰下，挖出一座古代商业城市。经考证，这座城市是在公元前1500年前后，桑托林火山大爆发时被火山灰所埋葬。那可能是人类历史上最猛烈的一次火山大爆发，喷出的火山灰渣占地面积广达62.5平方公里，岛上的城市几乎在一瞬间就被埋在厚厚的火山灰下，并波及地中海沿岸及岛屿。
文献记载，当时埃及的上空也曾出现了三天漆黑一片的情景。此外，火山爆发还会引发巨大的海啸，这些滔天巨浪，滚滚南下，很可能摧毁了克里特岛上的城市、村庄，米诺斯王国也随之化为乌有。
猜测二：饥荒
也有证据表明，贸易网络的失败导致了米诺斯的城镇为饥荒所毁。当时，米诺斯的麦子供应主要来自于黑海海岸的农场。许多学者认为：古代的贸易王朝很容易因为贸易网络的断裂而崩塌。因为缺乏调控手段，粮食和其他生活资源未被适当地重视，而奢侈品却被不当地过高估价，结果导致了饥荒和人口减小。
与此同时，日益成熟的铁器逐渐取代铜器，米诺斯商人的贸易受到了严重的打击。当饥荒无法为贸易所缓解的时候，文明的衰落就不可避免了。
猜测三：外敌入侵说
部分学者认为，迈锡尼的入侵才是导致米诺斯文明陨落的直接原因。米诺斯的航海能力因为锡拉火山的喷发而遭到重创，迈锡尼趁机入侵，当时的米诺斯国王的管理技能根本无法维持这样一个庞大的贸易王国，于是很快国家走向灭亡。少数生还的人，将米诺斯的文字、艺术、先进的技术带到希腊伯罗奔尼撒半岛东北部，逐渐发展起灿烂的迈锡尼文明。
克里特象形文字，字意：战车
然而，大约在公元前12～前11世纪时，多利安人南下摧毁了迈锡尼文明。随着漫长岁月的流逝，人们已经逐渐淡忘了当时这一处于欧洲领先地位的灿烂的古代文明，米诺斯文明彻底沦为了传说。
假作真时真亦假！谁能想到一个盲眼行吟诗人的故事里竟藏着一段真实存在的历史？迈锡尼城址的发现如同打开了黑暗中的一个缺口，是否未来还有更多考古遗址的出土，去验证那些古老的传说？