汉字探微（082）：负屈衔冤——释“冤”
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汉字探微
（082）
负屈衔冤——释“冤”
朱英贵
“负屈衔冤”这个成语的意思，是说身上背着委屈（负屈），心里怀着冤枉（衔冤）。意谓蒙受冤屈，得不到昭雪。可见“冤”与“屈”的意思是接近的，都有委屈的意思。那么，“冤”字为什么会有委屈的意思呢？原来它的构字理据本不是人受了委屈，而是小动物受了委屈。这就是“冤”字为什么要含有“兔”字的原因，所以“冤”字在《说文解字》中归入“兔部”，要了解“冤”字的本义，就需要从“兔”字入手。
一、“冤”字的字形解读及造字本义
“冤”字是一个会意字，它的甲骨文字形由两个构件组成，一个是“兔”，另一个是环绕在兔子周围的封闭曲线，意思是野兔被网罗所困不能逃脱。“冤”字未见金文字形，其小篆形体将甲骨文的封闭曲线变为“冂”，很像是省写形式的“网”字，因此也可以将“冤”字理解为是从兔从网（有所省略）会意，意谓兔入网中无力反抗逃脱，便被困在其中，因此“冤”字的造字本义应该是屈缩。
现代汉字是在小篆字形基础上经过隶变与楷化演变而来的，将“冂”演变为“冖”，然后将“兔”写在“冖”的下面，这便是现代汉字的“冤”字。
《说文解字》卷十兔部：“冤，屈也。从兔从冂。兔在冂下，不得走，益屈折也。”
许慎的解释也很通俗直白，意思是：“冤”就是屈缩的意思。它的字形采用“兔”和“冂”这样两个构件来会意。由于兔被限制在“冂”的下边不能够跑脱，所以就更加屈缩挫败。
二、“冤”字的字义演变源流
“冤”字的造字本义是屈缩，引申为冤枉、冤屈，负冤、沉冤，冤案、冤狱等常用意思，现将“冤”字的这些常用义举例罗列如下：
（1）“太史公固陋承疑，使宰我负寃千载。”（宋·苏轼《东坡志林》卷三）其中的“负冤”即受冤枉。
（2）“臣元愚鄙，尝传师言。得以褐衣召见，俯伏庭下，诵孔氏之正道，理丘明之宿冤；若辞不合经，事不稽古，退就重诛，虽死之日，生之年也。”（《后汉书·陈元传》）其中的“宿冤”即积久的冤屈。
（3）“惟公之殁，遭罹祸乱，冤愤痛酷，天下所知。”（唐·白居易《祭李司徒文》）其中的“冤愤”即冤屈而愤恨。
（4）“遣谏大夫博士巡行天下，察风俗，举贤良，平冤狱，冠盖交道。”（《汉书·魏相传》）其中的“冤狱”犹冤案，系指受人冤枉、诬告而定的罪。
（5）“抚情效志兮，冤屈而自抑。”（《楚辞·九章·怀沙》）其中的“冤屈”即郁悒，委曲。
（6）“卿虽衔命，固宜申断冤毒，柰何诬枉忠良，强相掠理，令臣谤其君，子证其父！”（《后汉书·独行传·戴就》）其中的“冤毒”即冤屈。
（7）“職員沉冤，蒙大人昭雪，所有銀子，聽憑大人發落。”（《老殘遊記》第十八回）其中的“沉冤”即難以昭雪的冤屈。
根据上面“冤”字的字义演变，现将“冤”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
三、含有“冤”字文化含义的相关成语
含有“冤”字的成语不算很多，“冤”字在相关成语中的含义大多都是委屈、冤枉、含冤等意思，也有一些构成“冤家”的说法含有仇恨、仇敌、报应、缘分等意思，现分别罗列如下。
其一，“冤”字在成语中含有委屈、冤枉、含冤等意思的，例如
抱屈衔冤——抱屈：受委屈；衔冤：含冤。形容人遭受冤屈。语见宋·无名氏《新编五代史平话·梁史》卷上：“这三个功臣，抱屈衔冤，诉于天帝。”
不白之冤——白：搞清楚。没有得到辩白或洗刷的冤屈。语见明·冯梦龙《东周列国志》第四十二回：“唅之逃，非贪生怕死，实欲为太叔伸不白之冤耳！”
沉冤莫雪——沉冤：长期得不到伸雪的冤案；莫雪：无法昭雪。长期得不到申雪的冤屈。语见唐·于逖《灵应传》：“潜遁幽岩，沉冤莫雪。”
负屈衔冤——衔：用嘴含，这里指心里怀着。身上背着委屈，心里怀着冤枉。指蒙受冤屈，得不到昭雪。语见元·无名氏《后庭花》第四折：“今日个勘成了因奸致命一凶贼，还了报了这负屈衔冤两怨鬼。”
喊冤叫屈——为遭受冤屈而喊叫。语见清·曹雪芹《红楼梦》第八十三回：“那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他。”
其二，“冤”字在成语中含有仇恨、仇敌、报应、缘分等意思的，例如
冤家对头——指仇人，仇敌。语见清·李渔《慎鸾交·狠图》：“谁想才学之才与钱财之财两下里是冤家对头，从来不肯见面的。”
冤家路窄——仇敌相逢在窄路上。指仇人或不愿意见面的人偏偏相遇。语见明·凌濛初《初刻拍案惊奇》卷三十：“真是冤家路窄，今日一命讨了一命。”
冤冤相报——佛家语，认为冤仇总会有报应。语见元·无名氏《货郎担》第四折：“又谁知苍天有眼，偏争他来早来迟，到今日冤冤相报，解愁眉顿作欢眉。”
风流冤孽——男女风情事而造成的冤仇罪孽。语见清·曹雪芹《红楼梦》第五回：“因近来风流冤孽，缠绵於此处，是以前来访察机会，布散相思。”
欢喜冤家——表示又爱又恨的意思。小说戏曲中多用作对情人或儿女的亲热称呼。源自元·童童学士《新水令·念远》：“生也因他，死也因他，恩爱人儿，冤家。”
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