一直以来,脑科学被认为是人类科学最后的前沿,是最能诞生革命性变化的领域;脑疾病也是目前未知最多、困扰最大的疾病领域之一。
据世卫组织统计,全球约10亿人正在遭受精神障碍困扰,其中包括阿尔兹海默病、帕金森、癫痫等在内的脑疾病。国际老年痴呆协会在2018年发布的数据显示:2017年,全球老年痴呆人数为5000万,其中超六成为阿尔茨海默病患者;剩下则包含了血管性痴呆、混合型痴呆、路易体痴呆和额颞叶变性。所有这些病症都会对大脑造成不可逆的伤害。
目前,中国阿尔茨海默病患者人数已超千万,居世界第一。如果不加以控制,中国阿尔茨海默病患者人数预计到2030年达到2330万人,给中国经济负担带来高达1142亿美元。如何守护大脑健康?燧人(上海)医疗科技有限公司(以下简称“燧人医疗”)正在为此不懈奋斗。古有“燧人取火非常业,世界从此日日新”。今有燧人医疗,致力于成为探索大脑思想活动的“取火人”。燧人医疗,成立于2018年,是一家专注于利用脑机系统技术解决大脑健康问题的数字药物企业,目前有脑机系统和数字药物两大产品管线。燧人医疗创始人蔡江的事业之路,一直都在与技术和健康产业相伴而行。清华大学毕业后,蔡江就一直致力于人工智能领域的探索。从初代的图像识别技术到如今的脑机接口技术,一步一个脚印的深耕于AI领域,从第一款基于人脸识别的搜索引擎软件——脸寻到国内第一款多模态的大脑数据采集分析系统——脑功能评估筛查系统(BESS),他交出了一张又一张AI领域的答卷。2006年,蔡江加盟绿谷集团;2018年受中国科学院院士,时任张江实验室脑与智能科技研究院院长张旭邀请,开始兼任研究院特聘研究员,从事类脑AI技术的临床转化应用研究。研究期间他发现临床科研上针对大脑数据的检测手段十分匮乏,他希望将人工智能技术应用于脑健康领域,真正的造福大众;于是,怀着这样的初心成立了燧人医疗。成立以后,燧人医疗便得到了“上海脑科学与类脑研究中心”(简称“上海脑中心”)张旭院士的团队支持,与专注于类脑智能开发的张江国家实验室脑与智能科技研究院共同成立了“联脑工程联合实验室”,对基础算法、神经科学、公司产品分别展开了研究合作。今年一月底,燧人医疗研发出公司第一款脑功能评估筛查系统原型样机,正式迈出了脑健康技术领域的第一步。临床上,对于阿尔茨海默病患者的诊断相当复杂,我们所熟知的影像学检查手段,例如头颅核磁共振,PET-CT等都只能判断患者是否存在器质性病变,如颞叶,海马部位萎缩情况,但其检测费用昂贵,对疾病早期改变不敏感;另一方面,脑脊液中生物标志物的检查往往因为其有创性而不能普遍适用。燧人医疗研发的脑功能评估筛查系统(BESS),通过脑电技术、近外红技术和眼动技术,并结合VR技术和专门的认知过程监测量表(CPMA),可以在10分钟左右多维度的采集相关的数据,全方位监测并分析大脑,评估过程无需交互,避免了主观因素、文化程度的影响,检测过程较短,适用于广泛人员的筛查。其中脑电系统实时获取大脑活动时的电波变化,通过智能算法分析大脑活动;近外红光系统采集前额区域近红外光谱数据分析大脑活动;瞳测系统采集眼动轨迹和眼睛注视热区分析用户行为,共同完成实时、结构化、直觉性、任务态的脑功能筛查评估。在检测体验上,燧人医疗还设计了座舱系统,采用了人体工学设计和医用级环保皮质的沉浸环抱式座椅,检测过程支持感应式安全锁止,可以全自动入座佩戴。燧人医疗创始人兼CEO蔡江表示,轻度认知功能障碍(MCI)向阿尔茨海默症(AD)的转化率较高,因此防治阿尔茨海默症应从出现症状前开始介入,预期可取得较佳的防治效果。燧人医疗的脑功能评估筛查系统对于AD的早期辅助诊断以及后续的治疗干预具有积极意义。目前,燧人医疗应用于痴呆检测的首款产品正在进行临床注册准备工作,另外公司也已全面开启了临床合作计划,以期未来有更多的数字药物供临床医生选择。此计划以脑功能评估筛查系统(BESS)为基础,一是致力于研究各个细分病种(包括帕金森综合症、脑血管病、抑郁症、精神分裂症等)在虚拟现实任务下的特征图谱--“数字生物标志物”,为临床医生提供更全面、更客观的检测数据,用于辅助诊断大脑疾病、开发大脑康复训练产品。二是致力于根据脑机系统探寻到的不同病种出现的“数字生物标志物”,进而研发适用于此病种的数字药物。脑功能评估筛查系统亮相北京天坛会,医生们前来体验 燧人医疗供图创始人兼CEO蔡江表示:未来5年内,燧人医疗的目标是数字药物管线至少有5个适应症获批、5个适应症在研;燧人医疗的产品真正走进每一家三甲医院、普及到中国每一个神经内科和精神科的科室。燧人医疗愿意为守护人类大脑健康而一直探索下去。
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