一升米贺礼背后的故事

​关于老家的人和事引出的话题，总是缠缠绵绵，总有说不尽道不完的感觉。只要有一丁点的情感碰撞，就能唤醒沉睡的记忆，让这些陈年往事浮现在眼前。对于故去的亲人，总有一种情难报恩难谢的愧疚感。

那天上午在与崇新堂弟的唠嗑中，回忆起我们的阿太（即婆太）。婆太的臂弯留下我幼年的记忆，童年时光跟在婆太的屁股后面，亦步亦趋；我八虚那年，婆太离我们而去，两袖清风不辞而别，最伤心的莫过于我的老爸；后来老爸曾对我说：自己稍有能力回馈祖母时，却要面对子欲养而亲不待的残酷事实。
记得婆太的忌辰是1956年的夏秋之间，堂弟的诞辰正好是那年的春季。他回忆说：因为自己的诞生，让大家族中又添新丁，添丁添福喜讯临门；作为最高辈分的婆太，自然是喜不自禁，为了对曾孙的降生表示祝贺，八十多岁的婆太尽自己所能，用“一升米”作为礼品，赠给添新丁的家庭，以表示祝贺和关心。
婆太膝下有六个儿子，可是，其中四个儿子均不幸先后夭折或半道而归，那时有能力为她养老尽孝的只有两个家庭，即我家和堂弟家。婆太喜欢自主生活，她选择一个人过日子，生活所需，均由我家和堂弟家供给。对于老阿太送来“一升米”的贺礼而言，堂弟的祖父母自然没有收下的道理，老阿太的善意用心领取，把贺礼原封不动地奉还给老祖宗。
也许是因为没有收下贺礼，老阿太心里不够高兴，于是便传出“送去一升米，送回来就少了二甲”的传言。（升和甲都是旧时量米的容器，是竹子制的，现在已不复存在了）。这样站不住脚的传言，局外人虽然不一定相信，但是，婆媳关系平白无故地又多了一条裂痕（堂弟的祖母与我们的阿太是婆媳关系）。
平心而论，我的阿太在处理陈三嫂与谢五嫂，两家人之间的情感关系时，是有偏袒的（我祖母陈三嫂，堂弟祖母谢五嫂），感情天平倾向于陈三嫂一边，这是不争的事实。或许是因为我老爸与祖母之间的情感纽带，产生爱屋及乌的效应吧。在婆太看来，我老爸是她用六个儿子换来唯一的孙子（在当时），人同此心，能不心疼吗。
我老爸是在他祖母臂弯中长大的。炎热的夏天，依偎在祖母的葵扇下纳凉；寒冷的冬日，围在祖母的火炉钵旁取暖；竖起小耳朵，好奇地听着奶奶讲述那没有营养的故事，在奶奶的催眠曲中渡过那段灰色的童年；磜背村双田小学出大事故时，全家人中是奶奶第一个冲到学校门前，抱着死里逃生的孙子嚎啕大哭。我老爸说儿时的他不喜欢吃肥猪肉，奶奶却千方百计地要让我吃，每当来到饭桌旁，奶奶都会说“阿振，我有好吃的，但要先闭上眼睛”，于是，随即往我嘴里塞进肥猪肉。如是者再三，故伎重演了几回，此法不管用后，再出新招。
老爸回忆，在江西大桥头的那段岁月，他与奶奶还有六叔，婆孙三人相依为命（其时他的父母在平远热柘经营小本生意）。那时老爸仍是小学低年级学生，学校离家有好一段距离，午饭必须带去学校吃。朝去暮归，每天跟着当地人“水石古”一快往返。据说水石古比他大好多，且生性贪玩。他说与贪玩的人为伍，他自己也跟着虚度时光，虽然荒废了学业，但那段童年时光对他来说还是非常快乐的，他感恩水石古以大哥哥的身份对他的关照。
老爸说，奶奶为了给孙儿增加营养，家里特地养了两只会下蛋的母鸭（水鸭）。离住家不远处有一口好大的水塘，到水塘边赶水鸭是他每天傍晚的必修课，鸭蛋是回馈他的最好礼物。每天中午，老爸都有香喷喷的煎鸭蛋下饭。奶奶也不担心孙儿吃了鸭蛋，考试得“蛋蛋”！ 江西大桥头，给老爸留下许多美好的回忆。