第1160篇 玉韘的演变1
提要：韘，是商代实用于射箭的器具，相沿至东周战国已趋式微，汉代时不但香消玉殒，取而代之者，竟是不能射箭的装饰用玉韘形佩。时至魏晋南北朝，偶见韘形佩一如凤毛麟角，之后终不复见，似已消失殆尽。 X
中国古代玉器的发展，多如上述此消彼长的现象，即从原始的形制，凡历经时代越长，其变化就越繁，甚至发展到最后，因功能与纹饰大异其趣，往往被世人误以为两种互不关联的玉作。本文试以玉韘为例，探索其历来的沿革，以中国重要的考古发掘品为标本，辅以海内外公私收藏的传世品，并结合了相关的历史文献，以概括其基本特征，分析其演变的轨迹；同时衬附相关的时代特性，并赋予演绎的内涵及客观的评价。
壹、前言
玉器文化是组成中华文明重要的一部份。随着近年来玉器考古的新发现不断，为古玉研究提供了丰富的科学资料。就玉器发展史的研究而言，不难理解，任何一段历史时空所形成的玉器风格，多系继承前代既有的基础而发展的；尤以某一时段早期的玉器形制、纹饰及其功能，多与前一时段晚期的玉器风格，具极密切的连带关系，一如人类学领域所指陈，此系「文化素材传承」（transmissionof culturalmaterials）的过程。但若将时段拉长，特别是前与后相隔久远，例如从商代延伸到汉代，期间历经好几朝代，我们将可发现另一有趣的现象，即原始的一件玉雕，经长期演变所造就的新形式，不但使其固有的形制、纹饰与功能早已改头换面，甚至可能被世人误以为是前后两种毫无关连的玉器，此乃「社会文化变迁」（socio-culturalchange）的结果。本诸于上述观点，拟就上古时代玉韘形制风格的演变，提出若干分析及其相关的历史解释，为本文研究的旨趣。
贰、商代晚期的玉韘
商王朝自盘庚徙殷后，历经八代十二王，共273年，考古学界将此一历史时段厘订为商代晚期。在武丁时期武功强盛，势力远播，是时的琢玉工艺与青铜冶铸技术一样，精品迭出 ，蔚为大观。特别是1976年妇好墓发掘之后，大量珍贵的玉器出土，引起学界高度重视，其中发现一件精美的韘形器（另称「韘器」），（图一）即本文探索素材的第一件。
图一
据《说文》载：「韘，射决也，所以开弦，以象骨，韦系，着右巨指。」该韘器形为筒状，下部平整，上端呈斜面式，中空，可套入（左、右手不拘）拇指。正面雕琢兽面纹，巨角如牛，双耳后贴，方眼，无鼻，双眼下各钻一孔用以穿绳，背面有一横向凹槽，可纳弓弦。韘器之用，应先套于拇指上，并将绳系于手腕以防脱落，嗣而利用凹槽扣弦张弓以为射箭。（图一C）据此可知，早在武丁时代就已应用了韘器于射箭，这是目前所发现时代最早的一件韘形器。
另见台湾淡江大学历史学系提供一件形制类同的韘形器。