古英语中的凯尔特词汇

我们现在已知的最早生活在不列颠的民族是凯尔特民族。凯尔特民族是不列颠群岛的土著，他们的语言是凯尔特语。凯尔特民族没有自己的文字，所以他们处于（英国的）史前时代。

Celtic/Keltic(凯尔特人)

凯尔特人虽然没有自己的文字，但仍有若干凯尔特语地名流传下来。之所以被后人记住，不得不归功于罗马入侵。从公元前55年凯撒入侵不列颠到公元410年罗马军队从不列颠撤退这不到500年间，罗马人给不列颠带来了拉丁字母。古英语中有不少凯尔特语地名被用拉丁文记录下来了。

London（伦敦）

【词源】London可能是指凯尔特人的名字，意思是“野蛮的人”。这个解释在1953年被否定了。don在英语中意思是“先生、阁下、西班牙人”等，don的词源含义是“房子”。不知道don是不是London的后缀？

Leeds（利兹市）

【词源】最早可追溯到公元8世纪的古英语单词Loidis，意思是指住在拉普拉塔河旁边的人（或居住区域）。也许是拟声词，模仿河水流淌声。

Dover（多佛）

【词源】出自英国凯尔特语*Dubras，意思是“水、水域（waters）”，是以附近的溪流命名。Dover更可能是拟声词了。

the Thames（泰晤士河）

【词源】最早可追溯到公元前51年的拉丁语Tamesis，是一条古老的凯尔特河的名字，意思可能是“黑河”（the dark one，注意不是black）。（注：th是来自希腊词汇的特征）

the Cam(卡姆河)

【词源】无。

the Dee（迪河）

【词源】无。

the Avon（艾文河）

【词源】源自凯尔特语abona，意思是“河”。其中词根ab源自PIE词根*ap- (2) ，意思是“水（water）”，可能是指凯尔特民族传说中吞食牛的水怪，A表示“牛角”，巧了。在英格兰至少有四条河流、苏格兰两条河流叫艾文河（the Avon）。

Cornwall（康沃尔郡）

【词源】复合词。corn源自凯尔特语kern，部落名称，可能是“岩石”的意思。wall来自古英语weahlas，意思是“外国人”。凯尔特人居住的康沃尔半岛在古英语里成了“外国人居住的地方”，很具讽刺意味呢。

Welsh（威尔士人）

【词源】源自一个凯尔特部落的名字。在拉丁语中对高卢南部的古凯尔特部落的称呼，意指“外国人、奴隶”。

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除以上单词外，古英语地名中还包含一些凯尔特词成分的词根词缀。

-crag/-tor（高山岩石）

-cumb（深山峡谷）

-avon/-esk/ouse（河流水面）

思考：

也许，语言侵略才是最可怕的。

参考文献

1.英语发展史

2.英语词源词典

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单词成就英语，英语照见未来