通信行业如何通过数字化转型解决供应链之痛
人类的发展史如同通信行业的变迁史。从古代的烽火传信、飞鸽传书，到我们现在的移动通信、万物互联，通讯行业每次的更新迭代都给人类社会带来翻天覆地的变化，给人类生活带来全新的体验。
近年来，国家对数字化转型以及通信行业的发展越来越重视，加大了具体政策的支持力度。企业和政府机构也纷纷加大数字化转型的投入，带动了新一轮的基础设备需求，推动通信行业的业务进一步增长。面对良好的行业增长前景、激烈的市场竞争、更高的客户要求，通讯行业如何利用好数字化利器打造自身的供应链核心竞争力？本文尝试对通信行业特性、行业供应链痛点及解决之道进行初步探讨，并结合实际案例阐述通信行业的数字化转型。
通信与通信行业
从烽火传讯到电话传真，通信伴随着人类文明一直在不断发展。在百度百科中，通信被定义为人与人或人与自然之间通过某种行为或媒介进行的信息交流和传递。在古代，人类会利用烽火、信鸽进行信息的传递和交流。在这个通信过程中，信息只能到达视觉可到的地方，而且无法实现同时传递。到了近现代，电和磁信号成为了新的通信媒介，传输范围也从原来的视觉能到达的地方扩展到世界的各个角落。人类使用电报、电话、传真实现天各一方的信息传送。随着互联网、大数据等技术的兴起，当代人类在电和磁信号的基础上发展出互联网通信、移动通信、物联网等，推动着人类沟通向更高速、便捷、稳定发展。通信行业的每次迭代都给人类社会带来翻天覆地的变化，逐步升级人与人之间沟通的效率和体验。
在当代通信行业中，通信设备制造商、运营商和服务商是主要参与者，在原材料和零部件供应商的支持下，不断为人类带来更佳的沟通体验。通信设备制造商是指负责研发、制造主设备、传输设备、辅助设备、测试设备和终端设备的厂商，比如华为、诺基亚、爱立信、中兴等。运营商则是指像中国移动、联通、电信等负责建设、运营电信通信网络、提供运营服务的企业。服务商是指在通信网络建设前中后期，提供通信网络设计服务、工程服务、增值服务的厂商，如国脉科技、纵横通信等。在古代，烽火和信鸽等具体事物是小范围传输的主要传递媒介，但到现在，传递媒介变成不可见的电和磁等，传播范围也变得更为广泛。信息远距离的准确传递需要交换机、基站等通讯设备进行辅助。运营商往往会向设备制造商购买交换机、基站等通讯设备，而制造商则需要向供应商采购电子元器件、五金结构件等零部件，完成对通信设备的制造。出于运营成本与效率的考量，通信运营商也会将设备设计、维护等非核心业务交给第三方的技术服务商。在制造商、运营商、服务商和供应商紧密配合下，信息才能顺利地从信息源传递到信息接收方。
通信行业的产业结构
供应链管理之痛VS数字化转型之解
在《供应链管理及其在通信行业的应用》中，运营商被认为是供应链的核心参与者，它的供应链具有“物资总量多、品类多，需求不稳定”、“需求地点分散，物流与配送复杂”，以及“供应商多”的特点。这些特点也给运营商及其下游设备制造商造成不少困扰，而供应链数字化转型或将助力供应链上下游企业，帮助它们共度难关、实现共赢。
物资总量大、品类多，而且需求不平稳。运营商的物资可以分为通信网络建设物资、网络运行维护物资、市场营销物资和综合物资。物资的具体规格型号高达几十万种，而且每年采购金额达到上千亿元。在季节、地理位置、用户需求等影响下，运营商对物资的需求存在波动，如对工程物资的需求存在季节性周期变动，对建设物资、应急物资、营销物资需求则更不稳定。对于周期性需求，制造商能基于历史数据预测需求，安排原材料、零部件的采购和设备的生产制造。然而，对于需求波动大的产品，制造商难以根据预测提前做好生产准备，往往处于被动应急状态。供应链的数字化转型将帮助运营商、制造商更好地联动上下游企业，了解库存状态和生产情况，提高设备的供货效率，同时降低牛鞭效应。
需求地点分散，物流与配送复杂。运营商的物流除了设备制造商将物资运到不同需求点，还包含废旧物资的回收（用户→维修商→需求点）。由于运营商的机房、基站、维护班组、营业厅等需求点比较多，而且分布较为分散，给物资的配送带来不少压力，增加了设备制造商、物流商对配送中心、仓储点和配送线路的设计与规划的难度。数字化供应链能够帮助制造商、物流商收集真实需求数据、分析需求分布情况，从而优化配送中心的选址和配送路线，实现运输成本节约、效率提高的目标。
供应商众多，管理难度大。国内三大运营商的供应商数量庞大，多达数万甚至十几万家。考核、评价数量庞大的供应商无疑带来不少的工作量和工作压力。数字化供应链能真实记录供应商的行为，为多维度客观评价供应商提供参考，减轻了运营商在供应商选择和管理上的压力，节约人力和时间成本。
除了通信行业的供应链特点，宏观环境、市场竞争也是通信行业参与者需要重视供应链数字化转型的重要原因。近年来，国家对数字化转型、通信行业发展越来越重视，加大了具体政策的支持力度。企业和政府机构积极响应国家号召，纷纷加大数字化转型的投入，带动了新一轮的基础设备需求。对于数字化转型，通信行业是基础设施提供者的角色，高速宽带、物联网、云计算等帮助转型组织实现过程信息化、信息高效传输，赋能组织业务的优化和升级。企业和政府等组织的数字化转型带来的设备需求，将推动通信行业的业务进一步增长。在市场竞争方面，激烈的市场竞争促使通讯企业洞悉客户需求、加快响应速度、降低采购成本。数字化转型成了通信企业顺应时代发展、适应市场竞争的重要手段。
综合通信行业的内部和外部环境，数字化转型对通信企业有举足轻重的作用。通信行业的核心参与者（运营商）在供应链方面具有“物资总量大、品类多，而且需求不平稳”、“需求地点分散，物流与配送复杂”，以及“供应商多”特点。这些特点和激烈的市场竞争使得运营商及其上下游企业需要优化采购、配送、供应商管理等业务，而数字化供应链则是企业改善优化供应业务、增强市场竞争力、克服供应链难题的利器。在国家政策鼓励和通信设备、服务需求的增加的背景下，数字化转型将帮助通信企业更好地抓住时代和市场机会，满足客户的多层次、多样化需求。
案例分析：通信行业的数字化转型成效
以上我们分析了通信行业在供应链方面的特点极其面临的挑战，同时阐述了数字化转型如何帮助通信行业克服这些供应链难题。以下我们通过一个案例来看通信行业数字化转型的具体成效。
广东联通的供应链数字化转型案例
基于对国家政策的响应，出于对自身和行业发展的考量，中国联合网络通信有限公司广东省分公司（简称“广东联通”）积极推动供应链数字化转型，搭建了一单到底的数字化运营平台，不仅大幅降低了自己的采购成本、仓储和物流成本，还促进了供应商成本和仓储物流商资金占用率的下降。
在企业发展过程，广东联通遇到众多来自企业外部和内部的机遇与挑战。在企业外部，2021年政府工作报告提出，要加速推进数字化转型过程，打造数字化中国。在国家政策的号召和支持下，众多组织积极参与数字化转型，对通讯设备和服务的需求不断增加。
然而，日益激烈的同行业竞争让广东联通不得不思考自身竞争力的提升。在企业内部，广东联通除了面临上文提及的需求不稳定、物资种类和供应商众多的挑战，在物资配送管理和仓库布局方面也有较大的改善空间。由于物资运输涉及企业众多，服务标准和类型不统一，导致物资配送集约化程度和议价能力低、物资管理风险增大。在仓库选址方面，广东省一类地市占全省14.3%，但广东联通一类地市仓库数量却占全省71%，导致仓储成本较高。众多挑战和机遇增加了广东联通自我升级的紧迫感，而供应链数字化转型成了其提升竞争力、紧跟市场行业发展的必然选择。广东联通的数字化供应链建设可以归纳为三个要点。
第一，数字化。利用一码到底方法，将具有映射关系的码贯穿在整个业务流程，实现物资来源可查、去向可知、责任可究，造就了以数据为核心的业务闭环。一码到底这种数字化方法，使得广东联通能够了解物资在各个环节的真实状态和情况，有助于提高物资管理效率和需求预测的准确性，降低物资管理风险。
第二，数智化。数智化可以理解为大数据运营，即广东联通基于采集到的业务数据，驱动业务流程的优化、指导经营决策。它依托大数据建立行业模型，将真实、动态的业务数据转换为支撑物资管理风险控制、提高需求预测准确率、提升仓库布局和利用率的可执行信息。大数据运营，让工作人员能从多个维度分析物资使用、运输、储存情况和仓库位置，获得智能化的采购建议、安全库存建议、物资调拨策略、仓储选址统筹建议等，为采购、仓库布局和风险控制等业务提供更有力、更科学的支持。
第三，网络化。通过搭建数字化平台，实现企业内部、外部（供应商、物流服务商等）信息、资源的互联互通。广东联通利用供应链数字化平台，加强企业内外部的联结，与供应商、仓储物流商共建集约化、弹性化、高效率的仓储体系。它与第三方仓储物流商和部分供应商建立战略伙伴关系，与供应商、物流商共享项目计划、规划和运营数据。通过集成物流商和供应商，广东联通在运输和采购方面获得规模效应，提高了物资采购和运输的议价能力、集约化程度和响应效率。
在供应链数字化转型中，广东联通在管理能力、经济效益方面得到明显提高，还促进了行业的多方共赢、生态融合。第一，管理变得智能化，管理效率明显提升。数字化供应链平台打通广东联通内部和供应链上下游的各个环节，实现物资状态和情况的可视化，帮助联通提升需求预测的准确率，增强众多物资和供应商的管理能力。第二，经济效益明显提高。在数字化平台的指导下，广东联通集中统筹规划仓库位置，优化采购和物资调拨策略，建立安全库存，减少了31.5%的仓库费用和51%的仓管人员。第三，促进三方共赢，行业的生态融合。广东联通的供应链数字化建设不仅促进自己上下游资源的流动，而且还创建了三赢的生态供应链平台。它加速了整个通信行业实现产业产能整合的步伐，提升了供应商计划的准确率，降低了供应商的急单率、人工成本和物流仓储商的资金占用，并且打开了数百亿的2B供应链服务市场。
在市场竞争和技术的推动下，数字化转型已成为各个行业和众多企业谋求长远发展的必然选择。各行各业的数字化转型给通信行业带来新的发展机遇，但同时也对其资源协同提出更高的要求。广东联通以供应链数字化转型的方式，打通企业内部和行业上下游环节，实现信息、资源的共享、互通，为广大通讯行业企业数字化转型提供了良好的范本。数字化已成为这个时代的基本属性之一，本文抛砖引玉，希望帮助类似或相关企业经营者、变革者基于自身情况，借鉴优秀企业的数字化建设方式，不断探索自身数字化转型之路。