桥东故事：归善县城、古街和桃子园

归善县城

南北朝时期南陈后主祯明三年，即公元589年，陈后主在桥东设立归善县治，但当时并没有修建城墙。

在桥东修建归善县城城墙，有文字记载，证据确凿，现在还留有遗迹的是在明朝。当时为了修建县城城墙，在桥东到处挖土烧砖，在平地挖出了许多低洼之处，于是等到城墙建好，桥东地面也到处是低洼的水塘了，这就是今天的上板塘、下板塘、塔仔湖、铁炉湖这些地名的来历，我们看这些上世纪70年代在桥东拍的照片，当时桥东的地方还都是湖塘，到处是水。
明万历三年，即公元1575年，归善县县城城墙竣工。现在的惠新东街口和惠新西街口，便是当时县城的东门和西门，狭长的惠新街是县城的主干道。；

归善县县城城墙修好后，历史上有几次重修，在民国初期，城墙还基本保存完好，惠阳县县政府成立以后，开始改建街道，拆除部分城墙，而到了1939年，当时的县长刘秉刚干脆成立了“拆城委员会”，把城墙拆的干干净净，在原城墙的墙基上修建了永平路等道路。作为县城标志的城墙没了，后人只有在这些狭长的古街里，还依稀能看到历史悠久的县城最后的背影。

明清古街

如果要去体会一个城市的历史，最好的去处就是老街，桥东的铁炉湖明清古街就是这样一个地方，它散发着这个历史悠久的城市特有的韵味，几百年过去了，古街节奏还是那么从容。夕阳洒在古街的屋檐上，给人一种时光倒流的感觉，仿佛又穿过时间隧道回到了从前。
构成明清古街主体的是一座座有上百年历史的老房子，老街几百年历史就凝固在这些建筑物的里面，“北门街黄屋，桃子圆钟屋，金带街古屋，打石街裘屋。”这个流传下来的俗语反映了明清时期惠州四个有名望的家族，其中裘屋和种屋都位于桥东，裘屋就座落于明清古街。据裘屋后人介绍，他们家族在这里生活了四百多年，繁衍生息了13代人，从他们提供的六七十年代的老照片上，我们可以看出，当时的裘屋门前还是一口大水塘，即铁炉湖，水塘在上世纪八十年代就被填平了，现在上面盖起了桥东肉菜市场。现在裘姓后人已不在裘屋居住，裘屋也显得有些破落，但主体结构依然保存完好，在这里，我们还依稀可以看出当时这个家族的兴盛。
现在的明清古街，依然人流簇拥，熙熙攘攘，在这里还能依稀看到一些了古老的行业，虽然新建的高楼群正在慢慢的挤压着古街的空间，但老街的居民生活依然恬适从容，也许他们是这条老街最后的守望者。

桃子园

在明朝以前，桃子园地处桥东边缘，当时还没有桃子园这个地名，清朝末年，惠州知名人氏张靖山在这里修建“桃子园”别墅，久而久之，桃子圆便成为这一带的通称，当时的桃子圆遍种桃树，亭台楼榭，花草假山点缀成趣，如今却几近湮没，只剩下为数不多的旧址。
如今，桃子园旧址的标志就是这个叠石而成的山门，山门造型别致，当时的游人就是通过这个山门进入园林的，洗去上面的尘土，山门上面显出十分俊秀的“梅坞”二字，可见当时桃子园的建造者是非常有雅趣的。
       穿过梅屋，拐一个弯，是一座清代建筑，大门的上方，红砂岩的匾牌上面，字迹依然十分清晰。用红砂岩做匾牌，则显示出当时桃子园主人身份的显赫。
热情的张氏后人为我们打开尘封已久的大门，向我们展示着他们家祖先传下来的收藏品，从瓷器到石刻，收藏之丰富显示出了当时张家雄厚的财力，这座房子后墙是重修的，里面嵌进了很多碑刻，张家后人告诉我们，这是因为在文革时期，红卫兵经常冲进桃子圆抄家打砸，张家后人不得不敲开一面墙，连夜把这些石碑砌进墙里面，这些石碑才得以保存。
      这些石碑中间有一块刻着汉朝一代名相张良的画像，据了解，桃子园的张家就是张良的后人，他们迁徙到广东已经有九百多年历史了。在这些石碑中间，有一块特别引人注意，石碑上面是桃子园建造者张靖山的手迹，“墨缘’两个大字遒劲有力，是用拳头写出来的。据了解，张靖山是清朝的一个将军，但和名士江逢晨交情很深，所以练武之余也喜欢舞文弄墨。
          桃子园曾有一副对联在惠州脍炙人口：不深不浅湖水，半村半郭人家”，如今这对联已不知所踪，而昔日盛极一时桃子园也只剩下了这些遗迹，真让人唏嘘不已。