德国历史起源(1)日耳曼尼亚时代

德意志（德语：Deutsch）这个词大约见于公元8世纪时期教宗哈德良一世的一份文献中的Theodiscus一词，意思是"方言"或"人民的"，开始仅指在法兰克帝国东部地区使用的一种不同于罗曼语和凯尔特语的方言。而后，经过数百上千年的演变。这个词成为了一个强大民族的称谓。

日耳曼人是一些语言、文化和习俗相近的民族（部落社会）的总称。这些民族从前2千年到约4世纪生活在欧洲北部和中部。日耳曼人不称自己为日耳曼人。在他们的漫长历史中他们可能也没有将自己看作是同一个民族。民族大迁徙后从日耳曼人中演化出斯堪的纳维亚民族、英格兰人、弗里斯兰人和德意志人、荷兰人、瑞士的德意志人、加拿大、美国、澳大利亚和南非的许多白人。在奥地利也有许多日耳曼人后裔。许多这些新的民族今天都是与其它民族混合而成的。

古罗马帝国最早开始记载日耳曼部落的活动，但这些日耳曼部落与今天的德意志民族并不相同。当时所谓的日耳曼部落，是对所有居住于北欧及中欧，使用印度－日耳曼语系的各个部落的统称。现代的民族学家对这个名字的含意尚不太清楚，大约可信的是欧洲较早的居民克尔特人先使用这个名称来称呼新移民。
索尔，日耳曼人的雷神，锤便是雷电。

而凯撒远征高卢时，用“日耳曼族”这个名称来称呼当时居住在莱茵河右岸（在今天的德国境内）的各个部落。其后，“日耳曼族”这个概念才逐渐介绍到罗马人的世界里。2000多年前，在多瑙河和莱茵河流域，已定居着许多日耳曼部落，与企图征服此地的罗马帝国不断发生冲突。

公元9年的日耳曼各部族在条顿堡森林战役中战胜了当时强盛的罗马帝国。在这次战役中，日耳曼部落伏击并消灭了三个罗马军团。此后，罗马人再也没有真正尝试过把它们帝国的东部边界越过莱茵河。凯撒将莱茵河视为日耳曼人和罗马人的边界。

自407年开始的一段时期中，各莱茵河沿岸的日耳曼部落渡过莱茵河并在今天的法国和西班牙的部分地区建立了一系列短命的王国。476年，日耳曼人与罗马帝国的下层人民联合，推翻了显赫的罗马帝国。

电影《角斗士》的开篇战役

在这部电影中，罗马“五贤王”中的最后一位马可.奥勒留，在目睹日耳曼人被罗马大军打得落花流水后，被儿子弑杀。史实中，马可.奥勒留病逝于维也纳地区。他死后300年，日耳曼人攻破罗马城，大肆屠杀，毁灭了西罗马帝国。

意大利罗马的圣天使城堡，马可.奥勒留葬于此地。

5世纪末，延续了几个世纪的法兰克王国建立，在查理大帝（800年加冕）的统治下，王国几乎拓展到了今天的法国和德国的绝大部分地区，称为查理曼帝国。查理曼大帝去世后，帝国很快走向分裂。
800年12月25日查理在罗马被加冕为皇帝

公元843年，法兰克王国的疆域按照凡尔登条约分成三部分，西边的部分即莱茵河左岸的西法兰克王国就成为后来法国的基础；而东边的部分即莱茵河右岸操德语的东法兰克王国成为后来的日耳曼王国的基础，成为未来的神圣罗马帝国，也是今天德国的雏形；中间的部分成为了后来法德争斗的根源。

公元919年，萨克森公爵亨利一世当选为东法兰克王国的国王，建立了奥托王朝（萨克森王朝）。萨克森王朝的地域大致位于今荷兰、德国西部、瑞士和奥地利。严格意义上的德意志历史的就此开始。