类风湿性关节炎(rheumatoid arthritis, RA)是1种慢性、全身性的炎性自身免疫病。主要侵犯全身各处关节，呈多发性、对称性、慢性、增生性滑膜炎，继而引起关节囊和软骨破坏、骨侵蚀，造成关节畸形，这些是该病的特点。除关节外，全身其他器官或组织也可受累，包括皮下组织、心、血管、肺、脾、淋巴结、眼和浆膜等处。类风湿性关节炎病程多样，表现为自限性到进行性破坏的临床症状，常导致关节活动受限、行动不便和残疾。 遗传和环境因素共同影响着炎性反应的进程、范围和类型。绝大多数患者血浆中有类风湿因子(rheumatoid factor, RF)及其免疫复合物存在。全世界类风湿性关节炎病人约占总人口的1.4%，中国的患病率为0.3%左右。任何年龄均可发病，发病年龄多在25～55岁之间，发病高峰在40～60岁，也见于儿童。女性发病率为男性的2～3倍。临床表现初发时病情发展缓慢，患者先有几周到几个月的疲倦乏力、体重减轻、胃纳不佳、低热、手足麻木与刺痛等前驱症状。随后发生某一关节疼痛、僵硬，以后关节肿大日渐显著，周围皮肤温热、潮红，自动或被动运动都引起疼痛。开始时可能一个或少数几个关节受累，且往往是游走性，以后可发展为对称性多关节炎。治疗依据的理论由于类风湿性关节炎初期主要是关节肿胀及疼痛，这是关节内炎性渗出而又不能及时代谢的结果，所以用针刀将关节囊松解，让渗出液排出，降低关节内部的张力，可迅速缓解关节疼痛。与此同时，应用大量的抗生素和维生素C，加强关节内代谢，消除炎性反应。另外依据电生理线路的理论，立即进行电生理线路的调节治疗，从根本上解除病因。同时还可以用中药来调补气血，增强抵抗力，以利彻底恢复。按此理论可收到良好的治疗效果。治疗治疗本病的目的是减轻或消除患者因关节炎引起的关节肿痛、压痛、晨僵和关节外症状；控制疾病的发展，防止和减少关节和骨的破坏，尽可能保持受累关节的功能；促进被破坏的关节和骨的修复。 而治疗的关键是早期诊断和早期治疗。近期疗效评定主要依据是:关节疼痛、肿胀、晨僵、压痛、关节活动度、握力、ESR、CRP、类风湿因子等。远期疗效评定的主要依据是:关节功能评价、关节畸形程度、关节影像学检查(X线分期)等。
针刀治疗对于急性期患者，采取以下3项治疗，可以取得立竿见影的效果，再配合药物治疗，可以使病得到完全根治：
1．避开神经和血管，用针刀将关节囊切开数点，并用手法先屈伸罹患关节后，再过度屈伸这些关节，使关节囊彻底松开。
2．将关节周围软组织 进行松解，松解点以疼痛点为依据，按针刀常规操作方法进行。
3．调节电生理线路，选择各个与关节相关的位点，用针刀纵向剥离。
上肢取以下3个位点进行电生理线路的调节:
①在伸指总肌和固有小指伸肌之间(屈肘掌手心向下时，则在伸指总肌的桡侧)按针刀的常规操作作纵向剥离，此处有背侧骨间动脉，并分布着前臂背侧皮神经和桡神经的肌支，进针刀时注意避开。
②在外肘部之中央，即肱骨外上髁与桡骨小头关节的桡侧，桡侧伸腕长肌起始处，肱桡肌外侧这个位点作纵向剥离，此处分布有桡返动脉以及支配该部肌肉的桡神经和前臂背侧皮神经，入针时注意避开。
③在第一、二掌骨之间，第二掌骨桡侧的中点处进针刀，按针刀的常规操作进行纵向剥离。此处有来自桡动脉的掌背动脉，分布着桡神经浅支，正中神经肌支。
下肢取以下3个位点:
①在髌骨尖下2寸，腓骨小头的前下缘，腓骨长肌和伸趾总肌之间处作纵向剥离。此处是腓总神经分为腓浅神经与腓深神经的分叉处，有胫前动脉的分支和胫返后动脉，分布着腓肠外侧皮神经。
②在足外踝上3寸，足踝关节前面横纹的中央(伸趾长肌腱与伸 长肌腱之间，处于小腿十字韧带中)定一点进针刀，按针刀的常规操作作纵向剥离。此处有胫前动脉，分布着腓浅神经，腓深神经。
③在外踝骨中线上3寸，腓骨前缘，伸趾长肌与腓骨短肌的分歧处进针刀，按针刀的常规操作进行纵向剥离，此处有胫前动脉的分支，分布着腓浅神经、腓深神经，由腓肠侧皮神经控制皮肤的感觉。
