炉边漫话之《西康琐记》连载之十三

初见大熊猫（二）

为了得到这种奇特的动物，戴维雇用了20个当地猎人展开搜捕。

3月23日，猎人们送来了第只一小“白熊”。遗憾的是他们为了便于携带，就把它弄死了。

1869年5月4日，猎手们终于给戴维带来了喜讯：捕到一只“竹熊”和6只“长尾巴猴”。经过戴维的认真思考，他给“竹熊”取名“黑白熊”。

那只憨态可掬的“黑白熊”毛茸茸、黑白相间的外貌，以及又圆又大的脑袋和滑稽可笑的动作倍受戴维的喜爱。他一会儿称体重，一会量身段，对这只“黑白熊”进行着当地人从未看到过的科学观察。

经过一段时间的悉心喂养，戴维决定将这只可爱的“黑白熊”带回法国。可是，要把这个宝贝从地处川西平原西部边缘的穆坪（宝兴）带到大西洋彼岸的法兰西帝国，在当时交通条件非常有限的条件下，既要翻山涉水，又要远渡重洋，谈何容易。结果，这只可爱的“黑白熊”经不起长途山路的颠簸和气候的不断变化，还没运到成都就奄奄一息了，戴维神甫只好非常惋惜地将这只“黑白熊”的皮做成标本，送到法国巴黎的国家博物馆展出。

戴维神甫怎么也没想到—世界上第一只大熊猫模式标本竟然就这样产生的。

法国巴黎的国家博物馆将这张兽皮展出后，当时谁也不认识，人们从兽皮上看到它有一张圆圆的大白脸，眼睛四周有两圈深深的黑斑，像是戴着一副墨镜，于是有人断定世界上根本没有这种动物，这个动物皮子是假的！有人却又说它只不过是一种奇异的熊罢了。但是，经博物馆主任米勒·爱德华兹充分研究后认为：它既不是熊，也不是猫，而是与中国西藏发现的小猫熊相似的另一种较大的猫熊，便正式给它定名为“大猫熊”。

1939年，重庆平明动物园举办了一次动物标本展览，其中“猫熊”标本最吸引观众注意。它的标牌采用了流行的国际书写格式，分别注明中文和拉丁文。但由于当时中文的习惯读法是从右往左读，所以参观者一律把“猫熊”读成“熊猫”，久而久之，人们就约定俗成地把“大猫熊”叫成了“大熊猫”。

从此，大熊猫成了我国享誉世界的国宝。