一个美洲小国,拥有世界上最大的船队,数量超过中美之和

一个小国,竟拥有世界上最大的船队,他不是中国,不是美国,就连中美联合都不是他的对手。
这个国家就是中美洲小国巴拿马。
▲巴拿马
巴拿马是一个靠运河起家的国度。
当年美国为了方便东西海岸的海运,不用再绕道合恩角,让巴拿马这个还没有重庆大的小地方,从不听美国话的哥伦比亚独立了,并开凿了世界奇迹巴拿马运河。
巴拿马逐渐发展成为海运超级大国,并拥有世界上最大的商船船队(计量单位:总吨位)。
▲哥伦比亚与巴拿马
之所以如此,是因为一个叫“方便旗”的制度。
正常一艘商船,是需要注册的,但是在本国注册之后,就要受到本国法律的管辖,交纳税款等。
但是,如果一国的商船不在本国注册,而是选择在其他国家注册, 在航行过程中,也是悬挂注册国国旗。这样,就可以有效地规避本国的法令管制,减少税收,雇员管制等。
▲美国海军密苏里号战列舰通过巴拿马运河,1945年
你可能要问,他国难道没有税收和法律的限制么?
举一个例子:好多西方国家要求,本国商船雇员的比例不得低于一定比例,但西方国家的人力成本较高,所以海运公司大都难以达到这一要求。便会选择其他国家进行注册。
▲巴拿马运河区
一些经济比较落后的小国,便抓住这一发展机会,通过宽松的船籍注册制度,吸引世界各国商船来本国注册,收取费用提高经济。
巴拿马是其中最好的代表。
▲安孔号, 于1914年8月15日通过巴拿马运河
注册巴拿马船籍始于一战时期,战争对航海影响巨大,各国都要检查本国商船上面是否有武器、战备资源等,标准极为严苛。
有巴拿马运河实际控制权的美国,与巴拿马政府商量后,决定允许世界各国船只在巴拿马注册船籍,悬挂巴拿马国旗,不用接受严格的检查,这样可以规避掉很多麻烦。
《凡尔赛协议》签订之后,暂时休战,但很快规模更大的二战又爆发,欧美各国都被搅成了一锅粥。航海管制也更加严格。于是,有大量的商船来巴拿马注册船籍。
巴拿马为了提高自己的竞争优势,除了规避其他国家复杂的监管政策外,拥有巴拿马船籍的商船享受的便利条件也越来越多:
▲巴拿马运河船闸工程地图
首先是登记方便,审核条件比较宽松,无论国籍和公司注册地在何处,公司与个人均可登记,实行的是开放登记;
其次是税收优惠,巴拿马对商船在巴拿马之外的其他国家收入几乎免除所得税,而且船东能雇佣更廉价的外国劳工;
第三是注册费率较低,节约成本;
第四是无最小吨位的要求,只要符合巴拿马的相关规定均可注册;
还有一个必杀技是允许第二船籍注册在巴拿马,只要原始船籍注册国允许,巴拿马就不反对,甘愿“当小”。
后来,随着方便旗市场竞争愈发激烈,百慕大群岛、开曼群岛、直布罗陀、利比里亚等各国也纷纷效仿。
巴拿马也进一步开放政策,比如船还没完全建完便可以注册,这一点很重要。拿到注册的船籍,便可以向银行申请抵押贷款,用于建设剩余的部分。
目前全球有五分之一的商船都注册在巴拿马,数量甚至比巴拿马人口还多。
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