美国已从月球上挖回382公斤的土，为何还想要嫦娥五号挖回的？

北京时间11月28日20点58分，我国发射的嫦娥五号探测器在经历了大约112个小时的飞行之后，在距离月球表面大约400公里的位置上“刹车”成功，顺利进入了环绕月球的轨道，完美地完成了“近月制动”这一关键环节，接下来，嫦娥五号将在环月轨道上进行调整，为后续的在月球表面的软着陆工作做好准备。

我们都知道，嫦娥五号的任务是在月球上采样和返回，通俗点讲就是从月球上挖点土，然后再带回地球用以相关的科学研究工作，按照预定计划，嫦娥五号将会为我们带回大约2公斤的月球岩石和土壤样本。

虽然嫦娥五号的任务还在进行之中，但是世界上许多国家的科学家都已经向我国提出了请求，他们迫切地希望能够得到一点嫦娥五号挖回的土，值得注意的是，美国航空航天局（NASA）也向我国提出了同样的请求，这就有点让人奇怪了。

众所周知，早在上个世纪，美国就实施了一系列的载人登月飞行任务，即阿波罗计划，来自NASA的资料显示，该计划从1961年开始至1972年结束，共计从月球上带回了大约382公斤的月球岩石和土壤样本，那么问题就来了，为何美国想得到嫦娥五号挖回的土？他们不是挖了382公斤了吗？

美国已从月球上挖回382公斤的土，为何还想要嫦娥五号挖回的呢？

首先要讲的是，阿波罗计划带回的月球样本是非常有价值的，通过对这些样本的全方位研究，我们人类对月球有了前所未有的了解，甚至在有关太阳系的其他研究工作中，这些来自月球的样本也提供了重要的参考数据。然而382公斤的月球样本看上去比较多，但实际上还是存在着很大的局限性，远远不能满足科学家对月球的研究需求。

（图片来自NASA）

上图为阿波罗系列任务在月球表面的登陆点，我们可以看到，这些位置大多位于月球正面的中、低纬度的月海区域，显而易见的是，这些采集地点是不够全面的。

另一方面来讲，在过去的日子里，科学家们通过研究发现，从这些位置采集回的样本，其“年龄”集中在32亿至42亿岁之间。要知道月球的“年龄”有45亿年，这就意味着，美国挖回的月球样本在时间跨度上也不够全面。

（图片来自Nature）

上图为嫦娥五号预定的登陆点，该位置位于月球正面西北方的吕姆克山（Mons Rümker）一带，其南部就是月球最大的月海——风暴洋（Oceanus Procellarum），我们可以看到，这个位置与阿波罗计划的登陆点离得很远。

（注：图中蓝色的点代表前苏联的无人探测器的着陆点，这些探测器总共带回了大约301克的月球样本）

需要指出的是，吕姆克山是月球上的一座孤立的火山（如上图所示），探测数据表明，这座火山相对比较“年轻”，有着丰富的由火山运动形成的遗迹，科学家推测，嫦娥五号很可能会在这些采集到非常“年轻”的月球样本，其形成时间大约为10亿至20亿年前。

因此可以说，从样本的空间位置以及时间跨度来看，嫦娥五号挖回的土，都可以有效地填补此前月球样本存在的空白，因此极具研究价值，而这也是美国想得到嫦娥五号挖回的土的主要原因。简单来讲就是，虽然他们在月球上挖了382公斤土，但嫦娥五号挖回的土，他们却没有类似的样本。

看到这里可能有人要问了，既然美国多次登陆了月球，那为什么他们不去吕姆克山一带挖土呢？其实这个答案很简单，吕姆克山的山坡非常陡峭，山顶平原的四周高度也有很大的不同（其东、南、西面的高度分别为650米、1100米以及900米），因此不适合作为载人登月的登陆点。

值得一提的是，在1978年的时候，美国曾经“慷慨”地赠送给我国“整整1克”的月球样本，所以此次嫦娥五号成功归来之后，我们是不是也应该“慷慨”一回呢？

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好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。