哈佛研究再添新“罪证”：这类食物可增加炎症性肠病风险
超加工食品，如香肠、肉丸、薯条、方便面、炸鸡块、饼干、速食汤、碳酸饮料……是很多人喜爱，但却对健康有害的食物。之前已有多项研究发现，常吃超加工食品与乳腺癌、2型糖尿病、心血管疾病发病和死亡风险升高有关。
近日，一项发表于《临床胃肠病学和肝脏病学》（Clinical Gastroenterology and Hepatology）的研究，为超加工食品有害健康添加了新证据。研究结果显示，食用超加工食品与炎症性肠病风险升高相关。
炎症性肠病包括溃疡性结肠炎和克罗恩病，是一组病因尚未明确的慢性非肠道炎症性疾病。在多种因素作用下，患者肠道免疫失衡，肠粘膜持续性炎症损伤。日本前首相安倍晋三就长期患有溃疡性结肠炎，发作时会出现严重的腹痛和腹泻，其两次辞任首相均与该病有关。
来自哈佛医学院（Harvard Medical School）和美国麻省总医院（Massachusetts General Hospital）等机构的研究人员，对美国3个队列研究的数据进行了分析，共纳入了245112名受试者，他们的年龄在25-75岁之间，83%为女性。
研究开始时，收集了受试者的年龄、性别、身高、体重、身体活动、饮酒量、吸烟状况，以及非甾体类抗炎药、口服避孕药等药物使用信息。同时，还收集了受试者不同食物的食用量，包括未经加工或最低程度加工的食品；加工的、用于烹饪的食品；加工食品；以及超加工食品。
研究开始后，每2-4年对受试者进行1次随访，以更新基本健康信息和生活方式等信息，并统计炎症性肠病发病情况。
统计发现，超加工食品食用量较高的受试者，往往体重指数（BMI）较高，总的能量摄入也较高，身体活动较少。在平均长达22年的随访期间，共新发炎症性肠病857例，其中溃疡性结肠炎488例，克罗恩病369例，发病率分别为6.7/10万人-年和8.9/10万人-年。
调整其它因素影响后，研究人员发现，食用超加工食品与炎症性肠病风险升高，尤其是克罗恩病。
相比于超加工食用量最少的1/4受试者（超加工食品能量摄入占总能量摄入的约21%），超加工食用量最高的1/4受试者（超加工食品能量摄入占总能量摄入的约46.4%），患克罗恩病的风险升高了70%；患溃疡性结肠炎的风险升高了20%。
此外，不同类型的超加工食品，对克罗恩病风险升高的影响也有所区别。超加工的面包和早餐食品；即食或热食食品；酱汁、奶酪和奶油，对克罗恩病风险升高的影响最显著。
研究人员分析，超加工食品可能通过多种机制对炎症性肠病风险产生影响。首先，较高的超加工食品食用量，会减少富含膳食纤维等营养的新鲜、未经加工食品的食用，对健康产生不利影响；其次，超加工食品中含有可能促进肠道炎症的添加剂，如氯化钠；第三，超加工食品中的人工甜味剂，可能会增加肠道发生炎症的风险；第四，超加工食品中的乳化剂、增稠剂和其他添加剂等，也可能直接导致肠道炎症；最后，超加工食品中含有的纳米颗粒，如氧化钛等，可能也会增加炎症性肠病的易感性。
不过，超加工食品增加炎症性肠病，以及不同类型超加工食品对克罗恩病和溃疡性结肠炎风险影响的机制，目前仍未明确，还需要进一步研究探索。
由于该研究是观察性研究，只是显示了经常食用超加工食品与炎症性肠病风险之间的关联，并未表明因果关系。而且研究也存在一些局限性，如受试者的饮食依赖于回忆，可能也会对研究结果产生影响。
研究最后指出，炎症性肠病的发病率在全球范围内不断上升，部分原因是生活方式的改变，尤其是饮食的改变。“我们的研究结果为超加工食品在炎症性肠病发生中的作用提供了强有力的流行病学支持。减少、避免食用超加工食品，将有助于减少炎症性肠病的发生和流行，促进整体健康的提升”。