【医疗大数据】GraftWorx开启“身联网”革命,植入式设备把身体数据送上云端

2016年9月中旬,知名创业加速器Dreamit宣布了17家加入他们2016年秋季医疗、教育科技项目的创业公司。这17家创业公司是从数百家企业中精选出来的,在接下来的十四周里会接受Dreamit团队的压力测试考验,与Dreamit的“客户沉浸式体验”项目进行紧密合作,并为融资路演准备执行策略。而有一家叫GraftWorx的医疗数据创业公司就是这个名单中的一员。

GraftWorx在做一种新颖的可植入式医疗技术:制造可移植的支架等移植物,将它们与GraftWorx的信息传感平台建立连接,利用专利的云技术软件来处理这些大数据,实现对病患的远程监控。

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植入设备收集信息

云数据分析健康指标

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这项技术目前主要是针对外周动脉疾病(PAD),即粥样斑块淤积在血管内阻滞血液流动。据美国疾病控制与预防中心称,大约800万的美国人正遭受外周动脉疾病的折磨。一般来说,患上外周动脉疾病的人,需要通过手术在血管内植入支架或者假体移植物,使血液恢复顺畅流动。但时间一长,传统的血管支架也会被堵住,需要手术疏通。若没有及时清除淤积,病人甚至可能面临截肢的风险。

手术植入的血管支架示意图

GraftWorx则制造了带有传感器的支架、假体移植物,传感器可以精确地测量通过的血流量,若病人产生的血管淤积达到一定程度,就能及时地警示医生,极大避免了截肢风险。据公司估计,这项技术一年可以避免约40000例截肢手术。

除了探测血流量之外,GraftWorx的宽频传感器还可以测量其他多种指标,例如温度、压力、震动情况。这也让GraftWorx除了探测血管再狭窄情况外,还能发现心律失常、系统感染、血压问题等。

智能手机接收传感器信息

将传感器组件与器官旁通支架、移植物无缝衔接,每天都能方便地通过智能手机APP来接收传感器的信息,查看体内移植物的情况。

云技术符合HIPAA标准

GraftWorx的云技术软件符合美国健康保险流通与责任法案(HIPAA),能有效与“智能”的心血管移植物连接,安全地存储、分析来自传感器的数据。

医院降低医药开销

云平台有整合数据的功能,方便医院识别可能有后续疾病风险(如截肢、心脏病发)的患者,降低为预防这些风险而产生的医药开销,同时还能够大幅降低医院的整体开销、减少病人的二次返院。

提高医生收入

近来,远程监控治疗慢性疾病也被纳入新的医疗报账范畴,所以GraftWorx可以让医生平均每看一个病人就提高50-100美元的月收入,并提升医治效果。

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首轮融资190万美元

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GraftWorx创办于2012年,来自马里兰州的贝艾尔市。2015年6月,公司在首次种子轮中融资190万美元,第二次种子轮融资120万美元,投资人来自Maryland Venture Fund、BioMaryland Center、TEDCO等。2015年,GraftWorx获得了Rosenman Institute颁发的创新奖。

“我们对这次给GraftWorx的投资感到骄傲,很期待他们在马里兰发展壮大、获得成功,”马里兰州经济发展部秘书Mike Gill 说,“像GraftWorx这样的小型创新公司对马里兰州的经济发展起了非常关键的作用。他们是我们未来的商界领袖,新的科技有潜力改善数以百万计美国人的生活。”

创始人David Kuraguntla说,GraftWorx非常有幸在马里兰州这个全美国最具企业家气质的地区发展。“我们本地的医疗设备行业正在快速壮大中,其根基是马里兰强大的网络安全和生物科技实力。我们的目标是将可植入身体的硬件与数字医疗软件相结合,让医生和患者都因此受益。”在智能植入式设备的革命中,GraftWorx的地位可谓举足轻重。

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核心团队情况

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核心团队

GraftWorx的创始人、CEO David J. Kuraguntla本来的职业规划是成为一名住院手术医生,但他在实践中发现血管植入式支架的弊端,于是想到了把传感器加入支架,在做研究的过程中创办了GraftWorx。另一个创始人、CTO Samit Gupta同样也是有医学背景,他是一位生物医学工程博士,并且在创办GraftWorx之前创办了“定点照护”医疗诊断公司O2 Insights,后被强生收购。其他团队成员还有技术副总的Anthony Flannery、主管产品的Victor Moussalem、临床试验副总Amy Steig、COO Ray Farnham、CFO Robert McCullock等。

今年6月,GraftWorx团队迎来了一位新成员——谷歌的生命科学研究机构 Verily Life Sciences前技术主管 Frank Honoré,来担任公司的产品研发副总。他拥有20多年的技术领域经验,并对医疗IT和患者远程护理有很深的见解。Honoré在Verily Life Sciences的时候领导了登月计划中的一些项目,包括研究用于非侵入式葡萄糖测定仪的无线继电器。他曾参与创办了1999年被美国思科系统公司(Cisco Systems)收购的智能连接管理公司WebLine Communications,同时还是多个创业公司的核心贡献人。

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“身联网”时代

大数据助力医疗决策

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公司官网这样一句介绍表明了其愿景和发展道路:GraftWorx正在让‘物联网’时代走向‘身联网’时代。“物联网(The Internet of Things)”是把射频识别装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等多种装置与互联网连接起来,从而实现了智能化识别和管理;而GraftWorx 倡导的“身联网(The Internet of the Body)”,则是让体内植入物来与互联网连接,用云技术来掌握健康大数据,助力医疗决策。

让GraftWorx脱颖而出的,正是他们在周围血管手术植入物上下的“智能”功夫——GraftWorx是首家把血管支架和传感器结合起来的公司。“我们的新型心血管移植物,仅仅是植入式传感设备革命的开始。未来的植入式传感设备能够利用远程监控,将病人、医生、医院的信息进行多方整合。” Frank Honoré说道。

文|刘露诗

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