《妙先生》:一流概念,三流执行

彩条屋影业的国产动画《妙先生》原定于去年12月31日上映,可似乎是因为在12月时点映口碑不理想,决定再回炉重造一番,该片临时撤档……于是,这一拖,就拖了整整七个月时间。

我并未看过之前的版本,也不知道主创做了哪些改变,因此只以最新上映版本来谈谈自己对《妙先生》的看法——最想说的三个字是“可惜了”

《妙先生》有着足够优良的主题和不俗的概念设定,从卖相来说十分不错,但实际观感却与这份品相差距甚远:影片急于输出自己的观点,却在叙事方式和节奏平衡方面掉了链子,显得沉闷又苍白,连原本出色的设计和思辨都被掩盖了不少锋芒。

【友情提示:下文会有剧透。】

在谈不足之前,还是先来聊聊《妙先生》的长处。

动画作为电影最特殊的一种表现形式,本身就具有无拘无束、天马行空的优势,而《妙先生》也确实把“视觉艺术”的长处发挥了出来,在展现光怪陆离又万紫千红的世界时毫不含糊。

影片提出并抓住了“这世界并非是人类的世界”这一点,在设定、场景和意境上都突出了一个“奇”字。

《妙先生》画风多变、色彩丰富且不失协调,既有人类村镇破败凋敝的萧瑟,也有荒郊野外万灵徜徉的玄幻,还有红色花海的艳丽燃烧、千佛窟的水墨风情等等,足以让人肯定影片在国风美学上的努力。

在为数不多的动作戏中,同样有一些可圈可点的地方,每个主要角色的作战风格大相径庭,丁果如术灵师,殷凤像刺客,“赶鸭人”在露出真面目前还有些亦庄亦谐的味道……这些风格放在一起,极大丰富了《妙先生》的层次性。

当然,说了这么多,不代表影片在画面上就没有问题了。

事实上,电影里有不少明显的低帧、粗线条颗粒的场景,部分动作戏衔接也存在没头没尾的情况,再加上偏于单调且不连贯的分镜等毛病,《妙先生》的视觉效果在“看上去漂亮”的基础上难有寸进,这不得不说是一个遗憾。

而在许多人诟病的故事方面,我得说句公道话:虽然效果不好,但基本逻辑还是通顺了,不存在过于牵强的生拉硬拽——就比如影片中先后选择牺牲的四个好人,他们的牺牲都有迹可循。

孝文愿意接受“养子的自我牺牲”,并非出于遵从传统伦理的愚孝,而是因为他忘不了童年时与养父间的亲密;云香肝肠寸断的无私付出,也不是被所谓的妇德所累,而是因为她深爱着那个曾是自己唯一依靠的哥哥;萧笃一个人带几十个孤儿看上去很傻,可这个赌徒奶爸在其他地方都不傻,“这年头,不学点坏,怎么做好人?”还有原本不分/无谓善恶的寻迹者丁果,最终也是看破红尘选择了自我牺牲。

在这些“好人”的故事里,我认为云香的一段最为突出(相信许多观众都这么觉得),以该篇章的优秀,完全可以独立成章,如果它能作为《妙先生》唯一且最大的矛盾点,影片会变得比现在更好看。

这是一个相当凄婉哀伤的传统苦情故事,只因年幼时的保护和承诺,便结下了甜蜜又含毒的孽缘,正所谓“一见竹马舞误终生”。

除了在故事立意上符合观众传统审美外,影片还配上了一段苏州评弹戏曲《青梅逝》来辅助叙事,着实令人惊艳,寥寥数笔,便画出了云香结缘时的依赖和希冀,以及绵长的痛苦和自欺。

“不是说好只要我吹响哨子,你就会来找我吗?”云香的凄楚与她带来漫山遍野的红色彼岸花,一度令影片主线都黯然失色……

说到这里,《妙先生》最大的问题也就呼之欲出了:故事空洞、根基不稳,一心(过于)追求想要表达的道理,以至于影片看着像是一篇故弄玄虚又苍白无力的讲义。

影片第一幕第一个镜头第一句台词,便是丁果对着不可捉摸的妙先生大喊“杀好人,救坏人,这是什么奇怪的道理?!”虽说直接把片子一个核心问题抛了出来,足够开门见山,但同时这也给影片起了一个非常高的调,除非接下去能全程hold住,否则迟早破功。

就像唱歌起音高了,要么赶紧重唱,要么立刻把音降下来——从这点来讲,《妙先生》从一开始就定错了调,它选择把这种程度的思考贯穿全片,而能做到全程不垮的人,往往是沉淀多年的大师——《妙先生》显然不是一首全程高音的歌曲,硬扯着嗓子唱完,不别扭才怪。

影片的设定其实很好,金色彼岸花只寄宿在至善的好人心中,但会让周围的人堕落,丁果在寻找12朵金色彼岸花的过程中,天生就蕴含各种戏剧性,尤其是丁果的“善良是一种选择”和殷凤的“选择是一种残忍”冲突之间,具有极大可看性。

正常人讲故事,是讲究“慢慢入味”的,然而《妙先生》却总是显得操之过急,就说丁果和殷凤的理念之争吧,刚刚把对立感竖起来,还没加以润色深化,便迫不及待地开始讲大段大段的道理,仿佛说出理论结果了就可以省略之前的过程。

人会成长,往往是因为经历而不是说教,这是我们喜欢看文艺创作、看好故事的原因,也是《妙先生》“不好看”的原因——如此根本性的问题,可不是一句“神经病啊,最讨厌你这种到处演讲的人了!”就能轻易消解的。

我不禁想起了2017年时同为不思凡作品改编的《大护法》,黑暗且沉重的议题,东方式的思辨方式,甚至于风格气质都很接近,因此我觉得《妙先生》可以拿来和《大护法》比较。

《妙先生》的许多毛病,其实《大护法》也有,故作深沉、套话太多,但后者在叙事节奏上明显平衡了许多,也懂得用笑点、暴力美学和隐喻来增强故事的可看性,更关键的是,虽然影片里有许多不是人的“花生人”,但它都在讲能让观众产生共情的人的故事。

相比之下,《妙先生》里的角色虽然都是人,却时常不做人事、不讲人话,冰纨玉-火蝉蜕-彼岸花 这条恶性循环流于形式,想“打造只有好人世界”的偏执者笑人、“朝闻道夕死可矣”的占卜师无生,这些本来都是极易出彩的角色,却在缺乏感情的流水账下沦为了尴尬的工具人。

不过话又说回来,尽管《妙先生》讲的道理很蹩脚,但道理本身还是能引发思考的,妙先生从头至尾没有露面也能接受(我把妙先生理解为了天道平衡),影片最终落点在了“缺少的不是信仰而是善良”之上,因为“有些事,比生死更有意义”。

如此“没有道理,只有选择”的态度颇为让我欣赏,可也仅此而已了……

我依然愿意支持《妙先生》这部电影,并建议大家能去影院看看,同时也希望年轻的创作者们能吸取教训,不要轻易犯好高骛远的毛病,脚踏实地打磨好剧本,讲一个能走进观众心里的故事才是广结善缘的不二途径。

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