精读系列第十篇：王莽覆灭和东汉建国历程
一、王莽新朝覆灭
王莽新朝时期，天下格局和楚汉相争时差别不大，关东各势力想要攻克长安，只有三条路可选，中路由洛阳过崤山，途径函谷关，南路从南阳经武关，北路从山西渡古黄河从陕西北部至南入关中平原。
王莽改革失败后，最先暴动的是荆州地区的新市（今湖北京山县境内），王匡、王凤建立绿林军，击退朝廷的几次镇压后，实力大增。后从山中出兵，攻占随地（今随州），成立新市兵部队，并和汉朝宗室刘玄率领的平林兵合兵一处。实力增强后，进攻南阳春陵（今枣阳），汉室子弟刘秀和其哥哥刘縯加入新市兵。
汉室宗亲和子弟，以及地方乡绅阶层的加入，让新市兵有了统一天下的概念，率先打起了“复兴汉室”的大旗。政治上拥立汉室，军事上占据南阳重镇宛城，为进攻武关打好基础。刘玄和刘秀的哥哥刘縯争夺皇位，刘縯落败很快被杀，刘秀被排挤出权利中央，被迫北上河北寻求出路。
刘玄自称更始帝后，新市兵大败王莽“百万大军”，占领了昆阳、定陵等据点，虎视洛阳。王莽兵败加上财政困境，让新朝内部分裂，致使甘肃和四川反叛。固若金汤的关中四郡不再完整。丢掉了关中四郡和蜀地的王莽瞬间无法控制关中和关东局面，连自保都成了妄想。很快甘肃的隗嚣和关东更始帝联合，东西夹击长安，让摇摇欲坠的王莽政权疲于奔命，最终瓦解。公元23年九月，更始帝大军攻克长安，王莽战死，新朝灭亡。向世人展示了关中、川蜀不“人和”，关东灭亡关中的可能。
二、刘秀的发家历程
更始帝拥有长安和洛阳之后，尝试号令天下，却不料没人听从命令，天下大乱让各种势力生出了改朝换代的野心。关中和蜀地，甘肃的隗嚣、四川的公孙述、汉中的延岑、宁夏一带卢芳均垂涎长安。关东地区更是政权林立，除了流寇为主的赤眉军，北方有邯郸的刘子舆、临淄的张步、东海的董宪、睢阳的刘永、寿春的李宪、江陵的秦丰和夷陵的田戎。
面对天下大乱的趋势，未来的光武帝刘秀，此时正被刘子舆追的满河北跑，缺乏立身之地。直到信都太守任光选择支持刘秀，他才终于有了一个缺乏战略纵深的根据地。在信都、和戎两地太守的支持下，刘秀开始占领收编周边郡县，打起了“兴复汉室”的旗帜。
刘秀如假包换的汉室子弟身份，一方面为自己招揽贤士挂上了金招牌；另一方面也极大削弱了河北地区大敌“刘子舆”的正统性。这位算命先生出身的白衣，原名王朗，冒充汉室起兵控制河北。刘秀的“真”，让刘子舆的“假”显得凸兀，导致其控制的地方守将和士绅阶层纷纷倒戈，转而支持刘秀。当上谷、渔阳军队投降刘秀后，这位幸运儿终于获得了压倒性的优势，一举攻克邯郸，获得了控制河北地区的交通枢纽。
此时刘秀名义上是更始帝手下的大将，为了摆脱刘玄的控制，他借讨伐赤眉军为名，出兵北上擒获更始帝派往邯郸和北方幽州的官员，将河北和幽州兵力和军一处，之后击败赤眉军分支“铜马军”。刘秀善待俘虏，让十万乌合之众成为了自己手下的利刃。实力的迅速增强让更始帝默认了刘秀的所作所为，不再追究擒获官员一事。为了扩大势力力范围，刘秀以清缴赤眉军另一分支“青犊军”为名，向黄河一线进军。更始帝名义上派大将谢躬率军协助刘秀，实则监视其动向。
刘秀一方面联络谢躬感谢更始帝劳军，另一方面使用离间计收买邺城太守杀死了谢躬。这一计策让刘秀彻底摆脱了更始帝的控制，开始大展拳脚，在打败收编青犊军后，公元25年，刘秀在邯郸北称帝，正式以整个河北作为自己的根据地开始逐鹿中原。
三、东汉王朝建立
为了获取战略要地，刘秀趁着赤眉军进攻关中之际，果断出兵走北路，重走秦灭赵国的路线，逆行进入山西境内，一举拿下了山西北部战略据点。依托太行山、王屋山、中条山等山脉和山西高地势优势，成功打造了自己的统治堡垒。当时天下的格局，刘秀拥有河北的富庶和山西关隘的稳固防线，客观上造就了退可守山西，进可南下关中和中原的战略局势。
紧接着刘秀派大将邓禹经攻击安邑，斩杀更始帝守将樊参，击溃王匡，获得了战国时魏国强盛时期的故都安邑的控制权。又派人安抚上党地区更始帝手下大将鲍永，让其作壁上观，刘秀趁机攻占天井关，软硬兼施确保了上党地区的安全。确保了后方战略安全后，果断出兵两路大举进攻更始帝都城洛阳。公元25年9月，在围攻三个月后，更始帝开城投降，刘秀正式入主定都洛阳。至此，从被迫逃亡河北到成为后来拥有河北、山西和洛阳的一代雄主，仅仅过去了三年。
十三朝故都洛阳，四面环山，有洛水和黄河直通中原，相对长安离富庶的东方更近，虽然此时的战略地位仍然比不了长安，但幸运的是，关中平原、汉中平原、川蜀大地没有整合成一个整体，无法撼动刘秀的绝对优势。另一方面，长江流域的开发，让关中平原的粮食和人口量占天下的比例，从秦汉时期的二分之一，下降到了四分之一，即便加上川蜀大地，也只能勉强占据一半。
更加对刘秀有利的是，此时的关中乱作一团，完全无法抗衡光武帝。虽然赤眉军攻下了长安另立刘盆子为帝，但是刘秀军大将邓禹却攻下了长安之外的上郡、北地、安定等重要城市，对长安形成了巨大压迫，让赤眉军无法开展生产进行补给。待到粮食耗光，赤眉军的流寇作风彰显，选择弃城逃窜，最终被刘秀东西夹击全军覆没。
赤眉军的覆灭让汉中军阀延岑野心大增，迅速出兵赶走了邓禹，但是同刘秀坐拥河北、山西、洛阳、陕西北部不同，延岑只有狭小的汉中平原，缺乏无法人力物资，最终在苦战两年后被刘秀击败。光武帝再下一城，加重了手中统一天下的筹码。
此时的天下被十二家大的军阀瓜分，除了最大的刘秀，西部有隗嚣、公孙述、窦融、卢芳；东部有刘永、董宪、张步、李宪、秦丰、田戎、彭宠（平定河北后坐拥幽州反叛刘秀）。为了逐步蚕食和统一天下，刘秀和隗嚣修好，拉拢隗嚣对付公孙述，窦融、卢芳无心逐鹿，只求自保。关中和川蜀由于互相牵制赋予了刘秀平定中原的契机。西部的相互制衡，让光武帝全力统一东部中原。而中原的各个小军阀均无力对抗拥有绝对优势的刘秀，公元26年至30年，东方各军阀一一被剿灭，东部统一。
反观西部还在相互制衡之中，刘秀回头开始全力收复汉中和川蜀。却不想首战却被隗嚣打败，迫使刘秀在陇山与其展开拉锯战，并顺手灭了卢芳，招降了窦融。被孤立的隗嚣，无奈向宿敌公孙述求和称臣，企图联合对抗刘秀。这种相持局面又持续了两年，直到刘秀军大将来歙寻求当地人开辟了一条人迹罕至的小道，迂回至陇上地区，绕开了陇山守军，直插敌后，才攻下了陇山重地略阳，切断了隗嚣军队。
来歙的成功奇袭，打乱了隗嚣的战略部署，让他陷入了东西两面作战，最终在窦融的带领下，刘秀率大军攻入陇山天水城，隗嚣退回到最后的据点西城抵抗。可惜的是，此时东部颍川叛乱，刘秀必须返回关东平叛，隗嚣趁机再次反扑夺回了天水。直到隗嚣死后，刘秀大军才终于拿下了陇山。
隗嚣势力覆灭后，当时的天下版图只剩下公孙述的四川了。此时的天下大势相对于秦灭六国和楚汉相争时，发生了巨大改变。长江流域的开发，使得从湖北平原经长江进入四川成为了可能。秦灭六国顺流而下，而光武帝逆流而上，平定四川。水路的开发，结束了只能从汉中平原、关中平原进入四川的时代，打破了关中和蜀汉作为一个整体考量的军事意义，在很大程度上削弱了关中地区的战略地位。
公元36年，吴汉率军攻入成都，中国大地再度统一于“汉”。东汉正式成为正统王朝，
好了，今天的分享就到这里，希望对您有所启发，这是与您分享的第505篇文章。下周我们共同回顾东汉荣光。