每周锻炼5小时以上，能保护DNA端粒
美国马萨诸塞大学（简称麻省大学）波士顿分校的Tongjian You博士带领的团队发现：高强度的休闲时间体力活动（LTPA）以及超过300分钟/周的体力活动都对DNA端粒有保护作用，防止其变短。
端粒位于染色体末端，负责保护DNA，在细胞分裂过程中保护DNA的完整性。端粒变短是人衰老的一个特征，还是早亡的生物学标志。这一发现，让伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn)、美国巴尔的摩约翰·霍普金斯医学院的卡罗尔·格雷德(Carol Greider)、美国哈佛医学院的杰克·绍斯塔克(JackSzostak)获得了2009年的诺贝尔生理学或医学奖。在个体间，端粒的长短很大程度上取决于遗传、环境和生活方式的相互作用。2016年，Muniesa C等发表在《国际体育生理学和性能杂志》（Int J Sports Physiol Perform）上的一篇文章“精英运动员中的端粒长度”发现，高强度训练的运动员们比其他同龄人拥有更长的端粒。
什么是体力活动（PA）？PA被定义为任何形式、需要耗能的身体活动，而锻炼是有计划、有安排的，是PA的一部分。研究人员按照家务/园艺PA、通勤PA、休闲时间（中等强度或剧烈）PA区分了PA类型，并按照美国健康与人类服务部给美国人制定的体力活动指南对PA进行了分类。该指南推荐美国成人每周至少150分钟的中等强度或75分钟的高强度有氧PA，并建议要想获得更多健康益处，就把中等强度PA增加到300分钟/周，或者是高强度PA 150分钟/周。根据这一推荐，研究人员把人群分成了3组：未达到推荐要求组（中等强度PA总量＜150分钟/周）；达到推荐组（150分钟/周≤中等强度PA总量＜300分钟/周）；超过推荐组（中等强度PA总量≥300分钟/周）。高强度PA乘以2就可以换算为中等强度PA。
美国疾病控制预防中心（CDC）下的国家健康统计中心自1960年起开始开展国家健康与营养调查（NHANES）。在麻省大学的这项研究中，研究人员从CDC网站上取得了NHANES 1999年～2002年的数据，6933名有完整人口统计学、健康状况数据，完成了PA问卷，并提供了血样的成人被纳入分析。他们的年龄在20岁到84岁之间，男女各半。
分析表明，教育程度、种族（非西班牙裔白人）、正常范围的BMI、不抽烟都与较长的DNA端粒长度有关。中等强度PA总量每周增加1小时，DNA端粒长度更长（长出0.08%）；特别是每周增加1小时的剧烈LTPA，端粒则长出更多（0.31%）。相反，每周增加1小时的家务/园艺活动，端粒反而短了0.21%。而通勤PA或中等强度的LTPA与端粒长短均无统计学关系。此外，与未达推荐运动量者（PA＜150分钟/周）相比，超过推荐量（PA≥300分钟/周）的人端粒更长（长出1.47%），而未达推荐量与达到推荐量者（150分钟/周~299分钟/周）在端粒长度方面未见差异。
在这项研究的样本中，17.26%端粒长度的不同可以归因于PA、年龄、性别、种族、教育、抽烟、喝酒及BMI。而15.61%端粒长度的不同主要是由于年龄。尽管剧烈LTPA、超过推荐量的PA都与端粒长度呈正相关，但年龄对端粒的影响还是最大的，年龄越大、端粒越短。
在这项研究中，有个意外的发现：花在家务/园艺活动上的时间越长，端粒反而越短。研究人员认为这可能是因为家务/园艺活动的强度很低，达不到中等或高强度PA，而且这些人也可能有久坐习惯，而久坐会导致早亡风险增加。
从这项研究中我们可以得到这样的启示，运动与端粒长度呈线性相关，要想让自己的端粒长一些，我们需要更多的运动——每周运动时间最好超过5个小时，并且需要在确保安全的前提下进行一些高强度锻炼。我们无法改变我们的生理年龄，但可以通过运动给DNA端粒更多保护。
参考文献：MEDICINE & SCIENCE IN SPORTS & EXERCISE 2017;49:1375–1382
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