志愿军势如破竹歼敌1.5万，彭德怀猛然发现美军陷阱：全军后撤
抗美援朝战争，是共和国立国之战。这是一场极不对称的战争。志愿军除了在道德制高点和作战经验方面，胜过美军，在其余方面，例如装备、后勤、空军、海军等等方面，都和美军有着巨大差距。但就是因为这场战争的性质，是一场侵略战争，是帝国主义仗势凌人，欺负爱好和平的国家和人民的战争，所以中国人民不能同意，朝鲜人们也不能同意。1950年10月20日，志愿军雄赳赳、气昂昂地跨过鸭绿江，保家卫国。
中国军队向来既不会低估敌人，也不会高估敌人，而是尽量符合客观实际。但在还没有和美军正式交战前，志愿军战士无法对美军的战斗力形成具体的认识。然而作为美军来说，他们却有着一个致命弱点：骄傲。这个弱点从第一次战役到第二次战役，始终存在。在美军远东最高指挥官道格拉斯·麦克阿瑟的脑海里，也在绝大多数美军士兵脑海里，存在。
朝鲜战争刚刚爆发时，杜鲁门就警告麦克阿瑟，一定不要大意，要谨防中国军队介入。当时麦克阿瑟充满傲慢地说：“农民怎么敢和钢铁洪流战斗，简直是笑话。”他没有听从杜鲁门的警告。志愿军进入朝鲜后，美军并不知道，但是一些南韩军队将这个消息报告给了美军，麦克阿瑟依然洋洋得意道：“我早告诉过你们，那最多是一些不正规的中国部队，形不成气候的，不用担心。”面对盟友眼见为实的事情，麦克阿瑟再次选择了忽略。
最后，在第一次战役打响后，美军曾经俘虏过一些志愿军战士，麦克阿瑟还让人把他们带到自己面前，亲自询问他们，但即便这样，麦克阿瑟还是非常坚定地认为：“中国军队根本没有进入朝鲜，他们不敢。”难怪当时许多美国人都说：“麦克阿瑟的眼睛长在额头上，别人的话，他不光听不见，根本都不听。”其实这些美国人，比麦克阿瑟清醒得多，因为他们至少知道，骄兵必败。
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果然，志愿军从10月20号前后进入朝鲜后，在长达半个月的时间内，和南韩军队、美军进行过多次交锋，每次战斗都能大获全胜。十五天内，志愿军以伤亡一万人的代价，歼灭了敌军共计一万五千人。换句话说，志愿军用小米加步枪，用更小的伤亡代价，歼灭了几乎在各个方面都远远超过自己的敌人。如果双方武器装备相当，志愿军用一万人的代价，歼灭两万人以上也合情合理。
此时的美军，一方面还不相信志愿军已经参战，另一方面还在却在西线和东线战场上屡屡战败。然而正在志愿军势如破竹之时，彭德怀却猛然发现有什么不对劲的地方：美军虽然傲慢无比，但也不至于这么经不住打。因此，他突然向全军下了一道命令
：全军不许继续追击，全部有组织、有纪律地后撤！
彭德怀军令一下，大部分战士都摸不着头脑，心想这么有利的局面，为什么不一鼓作气，打到三八线，而要后撤。从事后发展来看，高瞻远瞩的彭德怀，不愧为大帅才。
麦克阿瑟虽然傲慢，但毕竟是当时世界上最一流的统帅之一，绝非浪得虚名。仁川登陆这种事，只有艺高人胆大的军事统帅才能做出，麦克阿瑟就做出来了，而且取得了巨大收获。可以说，麦克阿瑟是一位依靠直觉做出判断的、拥有赌徒性格的统帅，喜欢豪赌，而且运气一直不错。
虽然麦克阿瑟嘴上不承认，但一万五千死伤的美军战士，是不争的事实。无论他承不承认志愿军入朝作战，他都不能对这支队伍掉以轻心，否则万一真的兵败如山倒，麦克阿瑟一生积累的荣誉，就会顷刻间化为灰烬。麦克阿瑟做出了他的选择。
就在彭德怀下令全军停止进攻，开始后撤之时，麦克阿瑟也在布局一盘很大的棋。不得不说，麦克阿瑟拥有大统帅的魔鬼直觉：一般人看到美军不断溃败，敌军不断取胜时，很可能会失去信心，意志力也会被慢慢摧垮。但麦克阿瑟却能看出其中的敌我优势劣势转化。当美军傲慢无比时，虽然刚猛，但也非常容易折断，敌军正是利用了美军这一特点，击败美军。
然而福祸相依，现在敌军势如破竹，士气越发高涨，但也越来越疏忽、大意和傲慢，美军虽然士气低迷，但更加团结、紧密，战斗力也比之前更强。麦克阿瑟看出了敌我在表面局势变化之下的东西后，决定了一个很大的行动方案。首先，他命令空军大规模出动，轰炸志愿军后方的一切交通、补给线。11月5日，正当志愿军四十二军在东线和美军周旋之时，麦克阿瑟下令：
乔治，把你的全部能飞的东西都派上北朝鲜的天空，狠狠地炸上两个星期。只要战斗机组飞行人员一息尚存，就得飞行！去摧毁敌人的全部交通运输和一切设施、工厂、城市和村庄。
之后，麦克阿瑟又在筹划故伎重施，他准备在志愿军后方开辟一个战场，重演仁川登陆，夹击志愿军部队。然而，久经沙场的彭德怀，在直觉方面丝毫不逊色于麦克阿瑟。正因为彭德怀识破了敌军的陷阱，当麦克阿瑟准备重演敌后登陆时，志愿军部队早已死死守住各个登陆港口，直接导致麦克阿瑟计划落空。