刘凝之的品德

刘凝之，字志安，小名长年，南朝宋时期南郡枝江人，曾散财济贫，传为佳话。刘凝之出身于官宦家庭，父亲刘期公曾任衡阳都太守，兄长刘盛公，是个品德高尚的隐士。

他从小就仰慕古代隐士老莱子和东汉隐士严光。长大后，父亲将一部分家产分给刘凝之，要他好好读书，将来做个好官，光宗耀祖。可他对家产不屑一顾，认为有了家产反而成了包袱，于是就将家产让给了弟弟和侄儿，自己到野外盖了间茅屋，在茅屋周围开荒种地，种菜，自食其力。州郡太守很器重他，几次备厚礼聘任他为西曹主簿，他都没有接受。

梁州刺史郭铨很赏识他的人品，把女儿嫁给他为妻，并给他带来很多陪嫁物品。刘凝之把这些陪嫁物品，全都分给了亲戚，自己则一点也没有留下。他与那些爱金钱的人形成了鲜明的对照。他的妻子郭氏也是个不慕荣华富贵的人，她甘愿同刘凝之过着俭朴的生活。他们经常到市场去买日用品和食品，买回后除自己留用一部分外，其余的都施舍给了穷苦百姓。

有一次，乡吏到刘凝之家收取户税，他立即交了;不久，那个乡吏又找到他妻子收了一次，又过了几天，乡吏又派人来收。刘凝之心平气和，彬彬有礼地对乡吏派来的人说道：“乡吏已经收了我家两次户税，这次又要你来收，我不难为你。你只是回去后，要跟乡吏说清楚，说我家已经交了三次了。”乡史派来的那个人听了，连连点头称是，心中也暗暗称奇，怎么连收三次他都不发一点脾气呢？还有一次，刘凝之去赶集，一个农民兄弟笑着说：“凝之兄，你脚上穿的鞋怎么跟我的鞋一样？莫非是我丢的鞋子被你拾了！”“你的鞋我倒是没有拾到。不过，你老弟若是看中了我穿的鞋，我可以送一双新的给你，只是脚上的这双鞋已经有点破了，送给你不好意思。”

刘凝之拍着那个农民兄弟的肩膀，笑嘻嘻地说道。几天后，刘凝之真的拿着一双新鞋送给了那个农民兄弟，那个农民感动得热泪盈眶，拉着刘凝之说道：“凝之兄，我对不起你呀！我见你脚上的鞋好，就信口开河，说你是不是拾了我的鞋，我这是胡说八道。你不但不生气，还给我送来了新鞋，我怎样感谢你呀！我怎么好意思收下你的新鞋？”那个农民怎么也不肯收下刘凝之的鞋，刘凝之放下鞋就走了。自此，乡邻们对刘凝之更是刮目相看了。南朝宋文帝元嘉初年(公元424年)，宋文帝征聘刘凝之为秘书郎，他没有去赴任。临川王刘义庆、衡阳王刘义季镇守江陵时，都曾派使者去问候过他。刘凝之在写给刘义庆、刘义季的感谢信中，谦虚地称自己为“仆”，而不称自己是“臣”，有人知道后，便指责他傲慢无礼。当时有个不成文的制度，老百姓给皇帝和诸王写信，都要称“臣”，而不许称“仆”，“仆”只属谦词，在当时相当于今日之我”字。

后来，刘凝之向友人解释道：“从前老莱子向楚王称仆’，而不称臣，严子陵向光武帝也不称臣，隐士巢父、许由向唐尧、虞舜就更不会称臣了，这就是我不称臣的理由所在。当代隐士戴颗给衡阳王刘义季写信，不是也不称臣而称仆吗！”友人闻言只好点头。这年，荆州地区发生涝灾，很多地方都颗粒无收，饥饿、贫寒袭击着人们。衡阳王刘义季担心刘凝之一家被饿死，就派人送去十万文钱，让刘凝之购粮度灾。刘凝之收到钱后，非常高兴。他带着钱来到市场，看到很多面黄饥瘦的人饥饿难忍，露宿街头，十分怜悯、心酸，就将钱送给了那些穷人，让他们去买粮度命。得到钱的穷人都称刘凝之乃当今圣人，表示今生今世不忘救命之恩，刘凝之每闻此言，常常一笑了之。

后来，刘凝之和妻子来到衡山，在衡山盖了座小屋，隐居在那里，开荒种地。他还常常上山采药，替山里人治病。山里人每有小疾，不用出山就医，刘凝之深得山民爱戴。元嘉二十五年(公元450年)，刘凝之去世，享年59岁。刘凝之去世后，许多人为之伤心落泪。刘凝之不巴结权贵，轻视金钱，乐施好善，关心他人，其高尚品德受到当时人们普遍的赞扬。为了表彰他的高尚人品，《宋书》、《南史》都在《隐逸传》中为他立了传。