如果喷气式飞机没有成为现实,军用螺旋桨飞机的命运又是怎样?
随着美国曼哈顿计划遭遇灾难性失败,盟军获得自己的原子武器的希望破灭了。而大洋彼岸,日本人却利用手中掌握的有限核原料成功地制造出三枚原子弹,并摧毁了1945年夏末接近日本的庞大盟军舰队,迫使盟军退回了太平洋的出发地。此时,喷气推进依然没有任何进展,随着世界大战即将迎来下一轮高潮,各国纷纷将他们的技术和资源投入到新型螺旋桨飞机上……
上图:左边这架是对盟军来说相当危险的新型 BF120,双引擎空中优势战斗机。它配备了两台 Db 605 DB/DC 甲烷-水直喷式发动机,单台功率可达2300 马力,机头部位安装了四门20毫米机炮。BF120凭借其高性能一直深入英国领土,而英国人则出动“超级喷火”战斗机进行拦截,该机装备了劳斯莱斯公司生产的超级梅林发动机。
上图:柯蒂斯在经典的P-40“苍鹰”基础上的升级版本,配备了大排量增压艾里逊1710-123 V-12 液冷发动机,双螺旋桨推进和六门 M2 0.50口径机枪。
上图:由于日军重新占领了太平洋,被迫从遥远的澳大利亚北部起飞前往轰炸日本的B-30轰炸机。
上图:为掩护B-30轰炸机,北美公司开发了装有后座机枪的增强型火力P-51-YZ以对付日渐增强的日本空军截击机。
上图:杜立特成功轰炸东京之后,北美公司将他们最好的双引擎B-25“米切尔”轰炸机改装成更紧凑,能在航空母舰上起飞的B-25-Z“杜立特”轰炸机。
上图:为掩护B-25-Z轰炸机,美国海军为其配备了强大的舰载护航战斗机,这就是“超级海盗”。沃特公司保持了F4U“海盗”的优点,并通过增加推进器的方式创造出了F5U“超级海盗”。
上图:同样地,坚固耐用的B-24“解放者”轰炸机也被做得更加流线型和燃油高效,成为B-24-FF“自由”号。它们被派往执行大量对日军太平洋基地的轰炸任务。
上图:霍克公司的“龙卷风”战斗机安装了巨大的布里斯托星型发动机,使推力达到3000马力。其机体结构更具流线型,同时安装了20毫米机炮,是拦截德国远程轰炸机的有效武器。
上图:由于德国已经占领了乌拉尔山以西的苏联土地,斯大林下令研制一款能够远距离打击敌方目标的战略轰炸机,这才有了加里宁设计局的K-24,“乌拉尔”轰炸机”。它装有8部克里莫夫VK-109B V-12液冷发动机,每台1700马力,采用推拉技术,挂载5 架“寄生”微型战斗机进行贴身保护, 能够从乌拉尔山脉以外的基地打击乌克兰、波兰甚至德国东部的目标。
上图:中岛/三菱/福克·沃尔夫公司联合设计的G6B“美国轰炸机”。它装备了6台 发动机,并拥有令人难以置信的燃料容量,能够从阿留申群岛的日本基地飞到纽约上空,而盟国却对这种危险武器知之甚少。
以上是螺旋桨战机在一个二战可能被改变的世界里的样子。今天的人们可以庆幸战争并没有按照那样的形势发展,但我们依然可以欣赏设计师的大胆想象。