秦椒红之初识白朗
秦椒红之初识白朗
作者：潘运明，省级 作家 、非遗传承人 。著有蹚将系列丛书
晚秋的曙色虽然没有多大的热力，但很快驱散了淡淡的晨雾。老林里，红彤彤的柿叶宛若一团团炽烈的火，一片片灿烂的霞。地上厚厚的落叶润泽着泥土、树木，飘浮着浓浓的霉味，老鸹、山雀们黑压压旋落在树枝上，呱呱呱喳喳喳吵闹不休。永成突发奇想，这也许就是人常说的老鸹沟吧，他拾起一粒石子猛甩出手，鸟们铺天盖地“轰”的一声炸响，散去了。
过了老鸹沟，翻越红土岭，穿过几片林，永成已是口干舌燥，四肢乏力，虚汗涔涔，瘦弱的身躯此时显得更单薄矮小了。弯弯的山道荆棘丛生、坎坎坷坷，时儿甩上坡，时儿沉下沟，树林时而浓密繁茂，时而疏散错落。被藤萝、茅草覆盖的小溪，脆生生的叮咚作响，头顶的老鸹前后左右不停地盘旋翻飞。来到宝丰境内的大刘村，郜永成没能找到白朗，也没问出个所以然来，到姚店铺、稻谷田村依旧没有见到白朗及其杆子的踪迹。只是听说白朗带领弟兄们攻打沙河南的张官营时吃了败仗，全打散了，官府多次派兵马征剿，一杆人说来便来说走便走，飘忽不定。
多天以来，有家不能归的郜永成在背坡河汊间无聊地游走，饥了采摘几颗野果，渴了捧喝几口溪水，他试图寻找一个栖身的地方，可身心的劳累却使他实在难以支撑下去。他简直成了一个野人！这天中午，郜永成走进一片密林里竟然弄错了方向，见一股清波荡漾的溪水在起伏不平的河槽里潺潺流淌，就滑下河床，捧起清冽冽的泉水痛痛快快饮几口，顿觉神清目明。他撩着水擦洗被树枝、藤萝划伤蹭破的肩、背、胳膊、腿、脚。凉水浸处，像刀子剜、针尖扎、圪针刺，钻心痛。
蓦地，一声呼哨在林子不远处的地方响起，之后是一阵杂乱的马蹄声，很快渐渐变弱，慢慢远去了。永成感到奇怪，攥起泥铲跳上河岸，选一块崖壁向四周瞭望。不远处，横卧个村庄，茅屋草舍上盘旋着袅袅轻烟。他默默记下方位，想找个树洞或岩缝藏起泥铲，再到村子里打听一番。不知不觉间听到有打斗之声，再近些还能听到粗野的对骂声，隐隐约约，夹杂着棍棒互击声。
永成藏好泥铲循声走去，在树木掩映处有一大片乌龟盖似的土丘，上面有房有院，显然是座古庙。他走近去，见山门口匾额上书写三个浑厚凝重的大字：三官庙。虽经年累月风吹雨打，那字犹可认清，他知道三官庙里供奉的是天官、地官、水官。三官是道教中地位很高的神仙，起源于原始宗教对天、地、水的自然崇拜。在他们梁洼一带，三官庙会还形成了三元节，以农历正月十五、七月十五、十月十五为上元、中元、下元，合称为“三元”，并形成这三天祭神的节俗。
此俗源于道教。道教把天、地、水视为“三元”，认为有了“三元”，才能万物生长。所以道教信奉天、地、水三元为天官、地官、水官的神。天官能赐人以福运，地官能赦免人的罪过，水官能解人之厄运。每年这三天，道教都作法事、诵经。后来，道教把“三官”与“三元”一一对之，说上元正月十五为天官圣诞日，中元七月十五日为地官圣诞，下元十月十五为水官圣诞日。于是，三官庙、三官殿便纷纷建起。凡是奉行吃素的人，都会在这三个月里吃斋食素，以求三官神保佑。
净肠河古称柏水，东汉时胶东侯贾复与王莽将王陵于父城城东北交战，贾复受重伤，肠子流腹外，在城东北隅用河水洗肠，并把肠子按进肚里，跃上战马再奔战场，终于斩了王陵。后人为贾复的忠勇折服，遂把贾复洗涤过肠的河叫作净肠河。由于在河的上游经常发生洪灾，当地人就在河岸一块像龟背一样的土岭上建起了三官庙，以乞求三官拦住滚河洪水，保佑人们免遭灾难。
此时，三官庙虽然破旧，但尚存山门三间，硬山筒瓦箍脊，檐下嵌入六角形三交六菱窗，里面正殿五间，东西配殿各三间。三官庙能否保佑风调雨顺，永成并不相信，但眼下庙里传出的喊声却让他感到好奇，不由得越走越近。
“吱——呀——”山门打开一道缝，一个五短身材，体壮如缸，满脸麻坑的中年汉子挤出山门，横堵在石阶上，见门前站着个愣头青小子，那双“黑豆眼”眨巴几下，脸一黑喝道：“你个毛小子，来这里干啥哩？！”
永成打个激灵，僵硬得如同一根木棍戳在那儿，心如擂鼓“咚咚”跳个不止，嘴也变得结巴起来：“我、我走迷路了，不、不，是找人哩……”
“找谁？”
“找白、白朗、白大哥……”
“哎，你认识他？”
“不，不…认…认识……”
那汉子惊愕地拿眼向四周踅摸一圈，眼一翻道：“好小子，就你这球样儿，入眼一看就猜出不是个好货，分明是‘黑筋’（透露机密的人），来人呀——”
他的话音刚落，山门里呼啦啦蹿出十多条光着脊梁的汉子，不由分说，又拉胳膊又背手三下两下把郜永成捆个结实，推搡到三官庙内一棵老槐树下。
起初，郜永成气得大喊大叫，后来大吵大骂，那张稚气未退但却粗糙的脸因恼怒而变得紫里透红，两眼射出两道犀利的光。
“哎呀，这小子那吊样儿，不像是‘黑筋’（透露机密的人），把他放了吧。”
“人不可貌相，海水不可斗量。谁能断定这小子是‘黑筋’（透露机密的人）或是‘冷马’（地方民团）、‘红鳖子’（红枪会弟子）什么的？”
“管他是啥鸟人，吊树上揍一顿解解手痒再说。”
“不能胡来，还是等大哥回来再做决定，若真是那号人还能便宜他，不给压杠子、坐快活椅才怪哩？”
……
这些汉子大大咧咧地说笑着走进正殿。
永成双手反剪背后，筋麻骨酸，望着几间歪歪扭扭的殿堂，斑斑驳驳的残墙断壁及瑟瑟作抖的野花杂草，心里感到十分茫然，仿佛那是一张张丑陋、古怪、狰狞的可怕的脸，鬼魅样冲他笑，冲他跳，全是嘲弄的动作。
他后悔自己不该糊里糊涂瞎摸乱撞到这鬼地方，更弄不明白这伙人是哪条道上的，如若撞到官兵或娘娘山“静山虎”一杆人手里，那才是该死撞上打墓哩，真算倒了霉了。不过，从这些人的言谈举止看，倒没有伤害他的意图，像是新拉的杆子，况且又没人认识他，眼下还不至于把他怎么着，永成心烦意乱，忐忑不安地胡思乱想起来。
“咴——”一声悠长的马的嘶鸣声打庙外树林里传来。进入正殿的那些汉子仿佛听到了号令，嘴里嚷叫向山门奔去：“大哥回来了，大哥回来了！”
山门闪开时，一位四十岁上下的汉子气昂昂跨进院里，“嗵、嗵、嗵……”脚落下的声音特别重特别响，边走边与迎上去的汉子亲切交谈着，举手若定，谈笑风生。永成仔细打量，见汉子身板高大结实，活像半截铁塔，古铜色脸上，刻着风霜刀剑的印痕，高鼻梁，浓眉毛，拳头大的眼窝里凹着两只鹰隼般坚毅锐利的大眼，清澈深邃，摄人魂魄。那嘴特别阔，咧开笑时嘴角几乎叉到耳垂。头系一条粗布白手巾，落满补丁的衬衫被汗水渍成块块花斑，分不清是黄是白，敞开怀，露出像窑货刚出炉时的紫铜色胸膛。腰间束的丝带里斜插两把盒子枪，裤管挽起老高，粗壮如檩的腿上直楞楞长满猪鬃样的汗毛，尽管头上身上荡了一层厚厚的黄尘，但一起一落如木锨般大小的两张脚板，透出义无反顾的矫健劲儿。汉子走过老槐树时猛然瞥见被捆着双手的郜永成，双眉一拧，声若敲钟：“张群，这是咋整哩？”
“黑豆眼”张群赶紧凑到近前，嘿嘿干笑道：“大哥，你看，这小子在门外东张西望贼头贼脑，身上的衫子、裤衩挂得一条一条，我看可疑，就让弟兄们把他弄起来了，我猜他可能是个‘黑筋’（透露机密的人）。这不，正等大哥回来发落哩，我看干脆横了去毬。”张群打个砍杀的手势。
“噢？”汉子皱起眉头，目光停留在永成身上，像把笤帚扫来扫去，见面前这小伙不过十七八岁光景，黑瘦粗糙的大脸上写着迷惘，额头刀刻般横着三道深深的皱纹，两把利剑似的浓眉下，圆瞪着一双固执的大眼，刀子般射出两束灼人的光。乌黑的头发根根倒竖，剧烈地抖动着，与其说是穿了汗衫和裤衩，倒不如说是披着烂树叶子，敦敦实实的个头略显单薄。凭直觉，他根本不相信面前这小伙子会是什么‘黑筋’（透露机密的人）、‘红鳖’（红枪会弟子）。汉子用责怪的口吻道：“这分明是穷家弟兄，咋会是‘黑筋’（透露机密的人）？张群，你老会弄这毬烧包事儿。”回过头，他又客气地问道：“老弟，哪庄的，尊姓大名？”
“要杀要剐请动刀，何必啰嗦恁多？！”郜永成气得眼红，脸也像被火烤了一般发烫。
“你……你人不大火气还不小哩。”张群抢上前小眼睛恶狠狠一瞪，咬牙切齿道，“这是白朗白大哥，你敢胡毬来，我揍扁你……”
“白大哥？”永成眼前一亮，不是这个叫张群的一语挑明，他怎么也不相信面前这汉子竟是自己日日盼夜夜想的白朗白大哥，如果他腰里没有插枪，与给地主老财家喂牲口的长工没啥差别，就是在路上碰见，也不会让人相信这就是江湖上鼎鼎大名的白朗？永成心里不免大失所望，但还是惊讶地追问一声：“你，你就是大刘村的老白朗、白大驾杆？”
“嘿嘿，白朗白明心，难道还有冒充的？”
“白大哥！我可找到你了……”不知是激动还是难过，永成竟抑制不住眼里的泪水，任由它滚滚涌出眼眶，泣不成声。
男儿有泪不轻洒，只因未到伤心处。白朗亲手把绑绳松开，又让人送来几个白馍和一碗咸菜汤让永成喝：“老弟，别着急，有啥伤心事吃了喝了再说。”
永成也不推辞，从白朗手里接过馍馍，狼吞虎咽吃下四个，喝一大碗咸菜汤，心也平静下来，恳切地说道：“我叫郜永成，小名雪成，家住梁洼街，因遭难死里逃生到这儿来，就是想找白大哥寻条活路，以后也好报家仇，白大哥，你收下我吧？”说完，永成“扑通”跪倒在白朗面前。
白朗赶忙搀扶，嘴里说道：“咱穷苦弟兄不兴这个，不兴这个……”心里陡然间想起什么，问道：“你是梁洼街的，我问你一个人，‘姜不辣’郜秋成是你什么人？”
“那是俺大哥。”
“这么说‘一瓣蒜’郜春成是你二哥啦？”
永成点点头。
张群又凑上来眨着小眼戏谑道：“我说你真是个傻蛋，你嫂子在娘娘山美美气气做着压寨夫人，你咋不去求求她，好赖给弄个杆头儿干干……跑到这儿来，岂不是舍近求远？依我看，怕是叔嫂唱双簧，演关公困曹营一折戏哩吧！”
张群的话把汉子们全逗乐了，有的挤眉弄眼，有的捂嘴窃笑，遮遮俺俺令人捉摸不透。永成明白汉子取笑的是什么，他只恨没有地缝钻进去，急得身上顿时隆起紫红疙瘩，暗骂张群你个烂嘴烂肺的，要不是来入杆，爷爷非与你拼命不可。
“永成老弟，咱明白人好说话。”白朗指着那些汉子，面露难色道，“不是姓白的不留你，我这儿实在是庙小和尚穷，无山可占，无险可凭，比不得杜启斌、牛天祥等那些有名气的大驾杆，‘拉票子’（劫人）、‘贴帖子’（送匿名信）、‘辇条子’（劫路），人多势众，说话气粗，敢与官府抗衡，大哥我一方面得防官府，一方面还得防着被‘火并’（吃掉）和‘内讧’（内部闹分裂），泥菩萨过河自身还难保，你来入杆，岂不误了前程，你还是到别处另谋高枝吧。”
……
山野不知不觉间已黯淡下来，怪石、树丛像野兽张着黑洞洞的血盆大口，没有月亮的夜晚，漆黑一片，只有时不时被云雾遮蔽的几颗星斗，无力地泛出淡淡的暗光。净肠河水悄悄流淌，点点灵动的光在深沉的夜色里穿来穿去，在河水里、草丛里飘移不定，一个亮点熄灭了，又一个飞起来，那是萤火虫在飞。郜永成的心里亦如这萤火虫的亮点上下飘忽，他在石径上彳亍徘徊，记不清自己是咋出的三官庙，后来白朗又说些什么，更不晓得下一步要去哪里，该往何处。他只觉得头闷脑胀，两眼发昏，口干舌燥，浑身像被雨水淋过的坯缸泥盆突然就要坍塌的样子。白朗的一番话如迎头泼来的冷水，让他大失所望，像是在累累伤痕的心尖撒上一把青盐，使他茫茫然不知所措。传言说白朗如何如何讲义气，可在他看来并非实情，白朗不过如此，无非一介草民，哪有近虑远谋？天无绝人之路，此处不留爷自有留爷处，何必一棵藤上吊死人，要蹚还是自己拉杆，趁腿搓绳的事让人小瞧，日后谁能弄多大明堂还说不准呢!千难万难，也要争这口气，干脆寻一山头自己占山为王蹚了，让白朗及鲁山、宝丰、临汝一带的绿林人物也见识见识，让那些目中无人的山大王、大驾杆们不能小瞧，给祥哥、给王郎中、凤英，还有救了自己却一面不相识唱说书的父女俩及众乡邻都有个交代。这一念头闪过之后，如拨云见日，永成顿感眼前豁然明亮，腰板挺直，脚步也变得轻快起来。
“郜—永—成——等一等！”山谷间回响着喊声，永成只当没有听见，继续走自己的路。
好一阵子，张群“呼哧、呼哧”喘着粗气追上来。永成见是张群来追，无名之火腾地蹿起，他挥着泥铲劈头盖脸向张群舞动，愤愤地骂道：“我日你祖宗八辈，你三番五次把爷当猴耍，今个儿我给你拼了！”
张群见永成确实恼火动起真，左躲右闪解释道：“老弟，你听我说，听我一句话再动手不迟。”
“有屎就屙，有屁快放！”永成把铲子往地上一戳骂道。
“老弟，你要生白大哥的气可是冤枉他了，白大哥也是迫于无奈呀。前些时，娘娘山的“静山虎”——黄天虎，为达到独霸一方的目的，派人来‘套交情’（换帖结拜），白大哥诚心对待，打算带‘笨炮队’（白朗杆初期的称呼）投奔他也好有个靠山，谁知姓黄的竟勾结官府引来衙门人，抓走不少弟兄，加之打鲁山张官营失手，白大哥心情不好，并严令以后凡入杆者，不熟悉底细决不收留，只求相安无事。刚才你走后，白大哥放心不下，说看你是条汉子，是真心实意蹚绿林，也算有缘，就让我带话来，如果你有意入杆，就办成一件大事在弟兄们面前露露脸，况且这也是蹚绿林的规矩。”
“别耍花言巧语，您的杆与我毬不相干，我不入了！”
“不入也罢，只是可惜呀……”张群有意激他。
“可惜什么？”
“可惜姜不辣、一瓣蒜的惨死，可惜俩好汉的弟弟是个熊包，不能给他们申怨报仇，可惜……”
“废话少说，让我办啥大事？”
“到娘娘山“治业”（雇请给人报仇）把姓黄的横了，你敢吗？”黑暗中，张群那双小眼里露出难以琢磨的目光。
“这……”
“怎么，害怕了？不愿去也不勉强，只当我白说，算了吧。”
“这有何难，别说一个黄天虎，就是坐地龙也扯毬蛋。”
“好样的，有种！”张群一伸大拇指道，“老弟能除掉这只吃人的‘虎’，也算为咱豫西绿林里除去一害，我和白大哥只等给你摆酒庆贺了……”
“郜永成——等一下！”两人说话功夫，身后的暗夜里又跑来一条汉子，汉子气喘吁吁地奔到他俩面前，递过一个小包裹道：“这是白大哥送给永成兄弟的衣物盘缠。”
当郜永成去接包裹时，汉子手一扬道：“呶，你看这是什么？”
“枪？！”永成和张群异口同声地惊叫起来。
汉子抚摸着枪，连声夸赞道：“这可是杆好枪——大十响啊！一次能连发十颗子弹，是白大哥打姚店铺时缴获老财主郑虎家的，只此一杆，极为罕见，连杜大驾杆杆内都没有，白大哥视为至宝。白大哥有话，送给你权作见面之礼，事成之后，愿与你焚香磕头，拜为金兰，日后蹚到哪一步，他是老大，你就是老二。”
永成接枪在手，不停地摩挲着，翻转着，仔细端详。这杆枪放在手中倒也不太重，小巧玲珑，枪托光滑如玉，枪筒有中指般粗细，风吹有音，钢性极好，寒光森森。他颠来倒去，左摸右看，爱不释手。多年的轮子活儿磨砺了他强健的体魄，大哥春成二哥秋成当初拉杆蹚起来时，他也见过他们的枪，那都是啥呀，笨炮的笨炮，鸟铳的鸟铳，净是些装火药用麻秆点的家伙，怎能与这杆枪相比。这管儿，这把儿，还有扳机，真是精致极了，老实说，这是他平生遇到的最好的一杆枪。在这乱世里，枪是男人的梦，枪是男人的胆，枪更是男人的命！有了这杆枪，别说上娘娘山，就是上刀山，闯虎穴，下油锅，肝脑涂地他也心甘情愿。