耶律大石：大辽最后的希望，爱国但不愚忠，在西域复国，称霸中亚

1124年，辽朝天祚帝不顾耶律大石的劝阻，执意反攻金朝。大石私下对亲信说：“昏君迟早亡国，我等不可愚忠。”于是他杀死皇帝的耳目，率两百骑兵趁夜逃走，并自立为王。不久后，天祚帝兵败被擒。

耶律大石是辽太祖耶律阿保机的八世孙。此人文武双全，于1115年考中进士，成为辽朝唯一一个契丹进士。因其官拜翰林学士，契丹语称翰林为“林牙”，所以人们也称其为“大石林牙”。

金朝崛起后，辽军接连战败，很快就丢失了大片土地。1122年，金军连克中京、西京，天祚帝拼命向西逃跑，慌乱之中连玉玺都丢在了桑干河中。天祚帝逃入夹山后，金军无法攻入，只能驻守山外，阻止天祚帝东出。

与此同时，宰相李处温认为天祚帝下落不明，便与耶律大石等人共同拥立燕王耶律淳为帝。耶律淳深知辽朝已日薄西山，推辞不从，有人便将皇袍披在他身上。耶律淳被迫登基后，大封群臣，大石由此升任三军统帅。

耶律淳为了坐稳皇位，便向宋朝主动提出免除其每年献给辽朝的岁币，又向金朝表示愿意称臣，但宋、金都无情拒绝。不久后，宋徽宗命童贯率军北伐燕云，被耶律大石率军击溃。

六月，耶律淳病死，宋徽宗以为有机可乘，再次派兵北伐，结果再次被辽军击败。十二月，金军南下燕云，燕云之地的辽人鉴于大势已去，纷纷投降。耶律大石不愿投降，便挟持萧太后前往夹山投奔天祚帝。

天祚帝一见到大石，便责问：“我还活着，你就敢拥立耶律淳为帝？”大石正色回答道：“陛下以全国之势，不能拒敌，弃国远遁，使黎民涂炭。即便立十个耶律淳，也都是太祖子孙，岂不胜乞求他人耶！”

天祚帝自知理亏，便不再追究大石的“罪责”，只得赐予酒食，复任其为都统，并赦免当初拥立耶律淳为帝的全部人员，以安抚人心。然而这些都只是临时举措，心胸狭隘的天祚帝没多久就处死了萧太后，并追贬耶律淳为庶人。

1123年四月，金军主力西进，在奉圣州城东遭遇耶律大石所率的辽军，大石兵败被擒。金人用绳索绑着大石，强令他带路，引导金军偷袭天祚帝的大营。毫无防备的天祚帝侥幸逃走，但其子女、妃嫔大多被金军俘虏。

事后，金太祖下诏褒奖了大石，并赐给他妻妾，希望他归顺大金。大石虽被迫为金军带路，但其内心却仍不愿降金，于是他与金人虚与委蛇，暗中却等待时机，在跟随金兵西征的途中，逃入山中，收拢溃兵。

九月，耶律大石带着七千多兵马回到了夹山。此时，金太祖病逝，得到大石和谟葛失支援的天祚帝便想趁机出兵东进。大石坚决反对天祚帝的这种冒险行为，劝其积蓄力量，等待时机，于是就有了开头那一幕。

耶律大石的离去，使天祚帝的实力变得更弱，但天祚帝并未因此醒悟，仍坚持出兵。1125年二月，天祚帝被金军生擒，辽朝灭亡。至此，辽朝的残余力量仅剩耶律大石率领的辽军了。

耶律大石离开夹山后，向西北而去，经过三个昼夜的急行军，到达黑水流域，得到了当地部落的热情资助。大石在补充马匹、粮草后，又急忙率军横穿沙漠，来到了距上京三千余里的西北军事重镇可敦城。

由于这片沙漠极难行军，故而金军不敢穷追，大石由此脱离了险境。可敦城周边地广草茂，辽朝在此牧养的数十万战马、牛羊，以及守边的辽军皆为大石所得。可敦城由此成为大石休养生息、积蓄力量的地方。

天祚帝被擒后，大石继续低调发育。金朝虽然忙着攻打南宋，但对于大石的存在还是感到不安。1129年，大石试探性地进攻金朝，攻取“北部二营”。金朝认为不能再放任大石安稳发育了，于是决定派兵征讨大石。

1130年，名将粘罕率一万金军北征，并征调十多万民夫运输粮草，随军同行。面对来势汹汹的金军，大石深知以他目前的实力还不足以抵御强大的金军，于是他决定进行战略转移，率军西行，暂避锋芒，再图大计。

当金军历尽艰难穿过沙漠来到可敦城外时，大石早已率军远去，只留下一座空城。粘罕鉴于粮草已尽，无法穷追，只能下令班师，再过沙漠回到云中。此次北征，金军因水土不服而损失不小，随军民夫更是死伤惨重。

耶律大石西行至叶密立后，在此停留，修筑城池，招抚当地部族，归附者达四万余户，实力大增。1131年，大石在叶密立称帝，沿用汉制，重建辽朝，史称“西辽”。次年，大石率军翻越天山，向中亚地区挺进。

1134年，喀喇汗国归附大石，大石由此进入汗国的都城八剌沙衮，并定都于此。感觉一切妥当的大石决定派军东征金朝，光复大辽。但东征军因大漠阻隔，损失惨重，被迫半路返回。耶律大石得知东征失败，叹息道：“这是天意啊！”此后，他便一心向西争霸。

耶律大石不拘泥于君臣之礼，天祚帝尚在，他也敢拥立耶律淳为帝，以挽救颓势。虽然燕云之地最后还是没能保住，但他两次击败宋军的战绩却是实打实的。他在投奔天祚帝后，也没有选择愚忠，而是明智地选择另谋出路。

大石为臣时，尽其所能辅佐君王，但不愚忠；为君时，审时度势，凭借他自身的才能重建国家，开创霸业。

参考：《辽史》、《续资治通鉴》等