怀塔布的故事

怀塔布，汉译为“拴住”，叶赫那拉氏。满洲正蓝旗人。是瑞麟之子。瑞麟以银库郎中致巨富，又是慈禧太后的娘家人，故颇蒙宠信，官至两广总督、文渊阁大学士。怀塔布倚恃父荫，年稍长就由荫生授刑部主事，从此进入仕途，后通过多次捐纳步步高升，历任大仆寺卿、太常寺卿、左都御史、工部尚书、内务府大臣。从辈分上论，慈禧太后是他的姑母，故他竭力逢迎慈禧太后。他的母亲尽管已八十高龄了，却能讨得慈禧太后的欢心，与荣禄的夫人经常随侍慈禧左右，宫中称三人为福禄寿三星。怀塔布还与李鸿章结为亲家，尽管有徇私枉法、袒护贪官的诸多劣迹，但仕宦生涯如鱼得水，是个典型的封建巧宦。

他对时务素不讲求，极力维护权贵的利益。1898年戊戌变法期间，作为礼部尚书的怀塔布对维新变法深闭固拒，对赞成变法的礼部主事王照上疏言事进行打压。9月4日，震怒不已的光绪帝下令将怀塔布等阻碍变法的六大臣全部革职。怀塔布随即赶赴天津，与直隶总督荣禄密谋发动政变。21日戊戌政变后，被慈禧重新起用，授左都御史兼内务府大臣。他借此奏请严拿王照兄弟，以示报复。王照被迫流亡日本，家属遭逮捕，家产被抄没。怀塔布虽屡屡痛斥新法，反对向先进国家学习，却极愿享受西洋玩艺带来的好处，热衷与其“接轨”，当时刚被引进的电气灯和自来水，在北京城，据说除颐和园外，怀塔布家是独一份，这无疑是他利用了总管内务府大臣的职务便利。

但他的好日子终有到头的一天。1900年八国联军入侵北京，慈禧太后仓皇出逃，怀塔布舍不得丰厚的家资，没有随行。40年前怀塔布的父亲瑞麟曾率军在八里桥与英法联军作战，虽然丧师辱国，但总算还有临阵的勇气。到怀塔布这一代，剩下的只有躲藏的本事了。乱兵劫掠时，他只得撇下家产，凿开墙洞逃跑。刚刚脱险，就听到背后呼救声连连，眼见着自己的第九妾被乱兵倒曳横拖而去。没多久，他自己也被德国侵略军抓获。外国侵略者肆意侮辱落到他们手里的曾经不可一世的王公贵族，强迫他们去挑粪便、运石块，当时京城的各报纸抢着登这样的新闻。德国兵驱使着六十多岁的怀塔布像马一样拉车奔跑，还不时用鞭子抽打他的背部，啪啪作响，怀塔布居然回过头来，谄媚地笑着对德国兵说：“老爷别打，横竖这路是我跑衙门跑熟的，包管不错。”说罢，“其意洋洋若甚自得者”。受了几个月的屈辱，饱尝箠楚，他在这年十一月终被折磨而死，死的一文不值。以一己之私戕害国家的人，最终也害了家庭、害了自己。