《有度难而无度易也》

这是韩非在《外储说左上》里所阐述的观点。其中的“度”，指的就是衡量标准；故这句话整体意思就是说，无论干什么事，判断标准、衡量标准非常重要！一旦有了这个标准、确立了这个目标，则凡事干起来就会得心应手，非常容易；但如果没有个衡量标准、没有个既定目标，则想做任何事都是非常难的。

对此，韩非先是以射箭为例予以说明：“夫新砥砺杀矢，彀弩而射，虽冥而妄发，其端未尝不中秋毫也；然而莫能复其处，不可谓善射，无常仪的也。设五寸之的，引十步之远，非羿、逄蒙不能必全者，有常仪的也；有度难而无度易也。有常仪的，则羿、逄蒙以五寸为巧；无常仪的，则以妄发而中秋毫为拙。”这段经文翻译过来意思是说，用新磨出的利箭，张满弓弩而射箭，即使射箭者闭着眼睛胡乱发射，那箭头也没有不射中细小东西的；但即便是这种情况下，假如射箭人万一出现失误，未能再次射中原处，我们也不可以凭此就断定该人是位不善于射箭的人。原因很简单，因为你事先并没有设定固定的箭靶作目标啊！假如你事先设定了目标，哪怕是一个直径为五寸的箭靶，射程只有十步那么远，然后让射箭者去射；也就是，只有确立了目标，让射者能够有的放矢，唯有这样才能检验出作为一个射者的真正技术和水平！衡量标准确立了，射箭靶子明确了，谁是普通的射箭者，谁是后羿和逢蒙那样的射射手，拉出来试试，则立刻会一目了然。所以，“有度难而无度易也”，有固定的箭靶作为目标，人们会把后羿和逢蒙射中五寸直径的靶子的技术叫视为神射手；可如果没有设置固定的箭靶作为目标，纵然射手们能够射中秋毫之末，但人们也会认为那是在瞎胡闹。

接着韩非则以此用来比喻辩士的进言：“故无度而应之，则辩士繁说；设度而持之，虽知者犹畏失也，不敢妄言。今人主听说不应之以度，而说其辩，不度以功，誉其行而不入关。此人主所以长欺，而说者所以长养也。”其实韩非文章的中心目的，就是想把话题引向臣子向国君进言这个关键点上。他说，如果没有确定的标准来加以衡量的话，那么辩士们向国君的进言就会变得既繁言絮语又不知所云；可如果事先设置了确定主题目标，也就是确立了衡量标准，那么这样辩士们再向国君进言时，则即便是很有智慧的辩士，他们进言时也会害怕言辞有失而不敢乱说了。另外在国君方面，现在的国君在听取臣子进言时，一般事先都没有一个确定的衡量标准去评判，而只是一味地喜欢听臣子进言中的那些动听言辞；也就是，国君不是用实际功效作为臣子们进言的衡量标准，而只是欣赏他们进言时的浮华言辞。这也正是国君长期被欺骗，而那些善于游说的辩士们长期受宠甚至享受高官厚禄的原因。