这一天宋仁宗赵祯刚退朝，太监禀报，燕王赵...

这一天宋仁宗赵祯刚退朝，太监禀报，燕王赵元俨求见，说有机密大事相告。
赵俨见礼之后，仁宗赐坐，问：燕王有何机密之事？赵元俨凝视仁宗片刻说：有一件大事，藏在臣心中多年，一直瞒着陛下，请陛下怒臣欺君之罪。仁宗说：燕王不必顾忌，你我名为君臣，实为叔侄。有什么话，请燕王直说。赵元俨问：陛下贵为天子，可知道生母是谁？仁宗看了一眼赵元俨，他问：燕王是不是酒喝多了？赵元俨正色地说：臣并未饮酒，也不敢无事生非在陛下面前说这大逆不道的话。这件事在宫中并非是什么秘密，只不过瞒着陛下一人罢了。仁宗问：您说我生母不是刘太后？
赵反问：陛下还记得李宸妃吗？仁宗说：你说的是去年去世的李宸妃吗？赵答：是的，她就是陛下生母。刘太后出身卑贱，但是深得先帝宠爱，几次要册封她为后，均遭到群臣反对。后来，李宸妃怀了陛下，刘妃便产生了歹意，用一只狸猫偷偷把陛下调换，而妄言陛下是她所生。母以子贵，所以刘妃得以封后。去年刘太后患病，她怕死后这一秘密泄露，就用毒酒害死了李宸妃，然后草草下葬。赵元俨说的有根有据，仁宗听得肝肠寸断，他万万没想到，平日里他奉为神灵一般的刘太后，竟然是害死他亲生母亲的仇人！自己贵为天子，母亲生前不能尽孝，死后不能祭拜，他还算个人吗？
他向宫人了解实情之后，下令禁军包围刘宅，不准任何人出入，自己亲自带着燕王赵元俨，以及相关人等，去李宸妃之墓，他要开棺验尸，还母亲一个公道。
当棺材打开之后，仁宗惊呆了，李宸妃身穿皇太后服饰，面容安详，犹如睡熟一般，毫无异样，这哪里是什么毒死，分明是以皇太后之礼隆重下葬，何来草草而言？他转身问赵元俨问：燕王看见了吗？赵元俨慌忙跪拜谢罪说：李太后确是陛下生母，其他的，臣下只是道听途说，并无根据。臣该万死。
原来，李宸妃是杭州人，父亲过世之后，继母带着儿子改嫁，她到寺中削发为尼。这一天，刘妃到庙中进香，看到这个小尼姑貌美如花，甚为喜欢，就把她带到宫中做侍女。其实，她心里也另有打算，皇上已到中年，却无子嗣，而自己年龄已大，若这小姑娘能生下一子，她收为己有，母以子贵，何愁不能封后呢？
果然，李宸妃得到皇上宠幸，生了一子，起名叫赵祯。这孩子交由刘妃扶养，对外就说是刘妃所生。刘妃虽然出身贫贱，但是生了儿子，真宗再立她为后，群臣也就不好再反对了。李宸妃虽然不舍，一来她感谢刘妃知遇之恩，二来也惧畏刘妃权势，所以也无怨言。
公元1032年，李宸妃生病，经太医医治无效死亡。此时刘太后临朝听政，她令以一般宫人之礼安葬李宸妃。
宰相吕夷简劝说道：要想保全刘氏一门长久富贵，希望太后以皇帝生母礼仪安葬为宜。刘太后觉得有理，就改用皇太后之礼，隆重安葬李宸妃。并且用水银保养尸身。所以后来仁宗打开棺材，才看见生母栩栩如生。不过，此时仁宗尚未亲政，所以对这一切都一无所知。
后来仁宗对人说：传言的东西，并不一定可信啊。