太平洋海战之122:小小拖船

田凫级(Lapwing-class)扫雷舰只有950吨,一战时期的产品。既然是扫雷舰,动力要求不高所以采用的是三缸蒸汽机,如此航速只有14节/26公里/小时。

因为这一级的49舰全部以鸟命名,所以也称“鸟级”。其中,第43号舰水鸟号(USS Grebe (AM-43))1918年5月动工12月下水,造的速度是挺快,可一战已经在11月结束了,没赶上。

其实也不能说没赶上,如果是个战列舰的话,那确实是没赶上-------战事结束就没用了。但扫雷舰么……..战争期间双方大量布雷,停战之后就得先排雷才能让货船畅通无阻地运货贸易,所以这水鸟号在英国北海呆了一年,1919年前后的事。

题外话就是美国人之所以愿意冒险去扫雷,不是因为他们道德高尚是圣人,仅仅因为“无农不稳,无工不富,无商不活”。商业贸易是美国经济的命脉,而对欧贸易的恢复对美国很重要,谁都爱钱对吧?资本家为了钱甚至能在30年代卖油卖铁把日本帝国喂大,然后出了个珍珠港事件,所以后来美国佬学乖了。这里得分清民间跟政府,罗斯福是不愿意,但没办法。只能鼓励道德杯葛。

水雷扫完之后,水鸟号基本上就是在北大西洋来回转圈,执行各种救援任务,比如1930年致多米尼加伤亡数千人的飓风灾害。

然后在1931年,水鸟号迎来了她整个鸟生中最为拉风的一段时间。

宪法号(USS Constitution)1794年开工1798年列装,排水量2200吨舰长93米,装备大小共52门滑膛前装炮。航速不定要看天,因为这是艘三桅帆船,标称13节/24公里/小时,估计再快的话,帆会撕裂或者桅杆会倒掉。

宪法号入役时,正是美国与法国的准战争时期。当年9月,宪法号逮了一艘法国人操作的英国船,结果,当然是给英国人赔礼道歉另奉1万美元做补偿。

1799年1月,宪法号击败并逮住了法国的战舰L'Insurgente,同时逮住了法国人的战利品-------一艘英国人操作的英国船。从法理上说,宪法号占有这英国船是没问题的,但船长有了前车之鉴有点怕,就把这英国船放了。

挺有意思

1812年英美战争爆发。8月,宪法号击败1092吨/38门炮的英国战舰HMS Guerriere,然后一把火将战舰烧了,宪法号由此一战成名;12月,宪法号逮住了28门炮的HMS Java;1814年3月,宪法号逮了200吨的小炮艇HMS Pictou;1815年2月,宪法号以一敌二又逮了两艘400多吨的战舰。

此后的宪法号在1844年环球,参加过南北战争,1905年差点被拖出海打靶,1907年成了博物馆等等等等。总之,在她的姊妹舰早已被拆掉当柴火煮饭之后,这老东西还在水上漂着。

时间来到1924年,翻修之后的宪法号又已老态龙钟,从船体内将水泵出已经成了每天的例行工作之一。但翻修要钱,国会却不愿拨款,于是一个类似共济会的组织Benevolent and Protective Order of Elks出面筹款。

通过向学生讲故事募捐、拍宪法号电影得票房、卖50美分一张的宪法号图片等等,在1927年,这组织筹到了60万美元。虽然还是不够,但国会的家伙终于不好意思了,拨了30万总算凑够了维修费用。

1927年6月16日,在万余人观礼之下,宪法号进入船坞开始翻修工程。

1931年5月宪法号大修完成。

当初跟全国人民募捐,现在工程结束宪法号焕然一新,那么,总该干点啥回馈社会报答之前的募捐者吧?海军决定让宪法号绕美国海岸一周,拜访沿岸各港口供大家参观欣赏。

但如果真的还是用风帆动力,那么,看天吃饭肯定没法按时抵达各港口,真是这样的话,岂不是让慕名而来赞助人失望?所以,就得找个拖船。

宪法号航速13节,田凫级扫雷舰14节,天上掉馅饼,这超级沾光的任务落到了水鸟号头上。1931至1934年,水鸟拖着宪法号从东北的缅因州一路南下到巴拿马运河,再从加州一路北上到了华盛顿州,然后原路返回。

这是水鸟号最拉风的三年

好像海战主题有点远了

因为在海战中,本来就没小船啥事

珍珠港事件中,已改装成专业拖船的水鸟号连3寸小主炮都拆了,只有机枪跟手枪。不过就凭着这机枪手枪,水鸟击落了一架飞机。

1942年11月,拖船水鸟号跟着大部队到南太平洋打杂,12月6日搁浅在斐济。多日救援无果之后,1月1日一场大风彻底将水鸟号吹到了海底。

话说,宪法号仍然在役,应该都知道的吧?

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