泊头与运河

现在的泊头中心城区，远在商朝前期就有人类居住。距今3500年前，泊头市区一带已经是一个多人聚居的村子，就有人类居住。

公元204年，曹操攻打驻守南皮的袁潭，开挖从新乡经大名到泊头的运河，实际是在原永济渠基础上拓宽加深，使之便于运输粮草。这样，泊头成为运河的北段终点，为了装卸粮草货物，修建了码头，遂称泊头，即停泊船只的码头的意思。

公元206年，曹操从南皮发兵，攻打北边的乌桓，又开挖了泊头到通州的运河。

隋炀帝大业元年——六年（604年——610年），杨广疏浚、拓宽各段运河，大业八年（612年），亲征高丽失败。次年，再征，又未成功。614年，再次亲征，成功，隋炀帝杨广领兵路过泊头，曾经离船，上岸观看梨花。

唐贞观十九年（645年），唐太宗亲率军队征伐高句丽，走运河水路，唐显庆五年（663年）唐高宗李治派人征伐高句丽，两次征伐均未成功。总章元年（668年），高宗再次派兵征伐，获胜，高句丽国除，归大唐版图，三次征战均过泊头运河。

宋代李纲靖康元年五月（1126年）出任河东、河北宣抚使，当时泊头属于河北东路，李纲住在泊头，曾作诗《乘月泛小舟归泊头二首》，至此，泊头已经不只是码头，而是一个有官方漕运机构和行政署衙的地方了。

明洪武二十二年（1389年），交河知县武聪置新桥水驿。二十五年（1392年），改称泊头驿，俗称泊头驿极冲。有站船十五、土民十、水夫八十五名、粮佥五，镇陈如船只数，支应馆夫银二千四百一十两。为一等驿站，管河别驾驻守在这里。永乐年间，重修一次，进一步扩大规模。朝廷在泊头设置了高规格的河防漕运管理机构，工部五品管河郎中在这里设行台，河间府管河通判驻此。泊头市及周边各县管河主簿在这里办公，有管河厅署（1506年设），另有泊头镇巡检司（1573年设）及水驿驿丞具体管理河务及漕运事宜。

为什么泊头一驿如此重要，因为当时运河的管理中心在临清以北，河间府辖区内运河长180华里，北自天津卫白洋桥起，南至山东德州卫交界王一光坟止。其中泊头市辖区内就有82华里，北自天津卫白洋桥起，南至东光县交界杨圈闸止。明成化（1465年-1487年）以后，朝廷撤回管河郎中，改由官居六品的河间府管河通判直接驻扎署理。明崇祯二年（1629年），朝廷为了保证江南五府白粮运输的畅通顺利，特在运河沿岸25个城市的重要码头刻石颁布《漕院明文》，其中就有泊头。

清代泊头运河漕运更加繁荣，乾隆六下江南，有三次从德州上船，走水路回京，均在泊头北六华里的化城寺驻跸，并作诗12首纪念。泊头运河上在清朝康、雍、乾时期，共有通用码头四个，其中两个大型的为官办，一个在今解放桥南不远处，一个在今胜利桥北约一百米处。两个小型的为民办。还有一个专用码头，专门用于食盐装卸，地点在今胜利桥南约1000米处。

1907年，清政府实行改革，撤销驿站，立新式邮政，1911年，津浦铁路开通，泊头设车站，运河功能日益退减。到上世纪1965年以后，运河水减少，季节性断航，70年代，彻底断航。