遥远的“南洋”
进到居室内，一双赤脚。
出门，短袖汗衫，齐膝短裤，脚上趿一双人字形的拖鞋。
如果出太阳，还是有点热。如果是阴天，或者多云，你如此轻装，走在大街上，会非常惬意。你如果是这样一身装束，大家就不会当你是外来人。
来过几次的Alen告诉我，你长袖长裤，一双皮鞋，社区和行人准会当你是刚从大陆来的人。
其实，我早知道，短袖短裤、人字拖鞋，这就是南洋人的穿着习惯。
那还是上世纪七十年代初期，我所在的农村，生活十分艰苦，家里有几个孩子的，能够让他们每人都有四季衣服，就很不容易，绝大多数，一件衣服老大穿，老大穿了老二老三穿。一个家庭，如果没有一个善于理家的母亲，往往是冬天一件棉衣，穿到春天和夏天，掏出棉絮，就当单衣穿了。
突然有一天，我的堂兄家有了很多夏天的衣服，他们有四兄弟、三姐妹，看他们穿出来的，全是当地人从未见过的花色短袖短裤，那时，我们都穿不起一双塑料拖鞋，他们家每人都有一双人字形海绵拖鞋。
后来才知道，这是他们家印尼或新加坡华侨寄来的，听说寄了好大好大一箱。
这对于当时的农家，无疑于天上掉陷饼。有这种眷顾的，我们村庄还有两三家，他们也有南洋华侨。
这些家庭的孩子穿上海外寄来的衣服，成为村里的一道风景，其它孩子自然十分羡慕，我也是其中之一。心想，我们家为什么没有南洋华侨呢？
其实，文革后，特别是改革开放后，我们老家才正大光明地被叫响“侨乡”，号称大陆内陆最大的侨乡。
在文革早期，很多有海外华侨的，都十分忌讳提起。在那个年代，有海外关系，就像成份偏高到中农以上，会成为一个家庭的污点，孩子升学当兵、男婚女嫁都要受影响。他们当时一定没有想到，这个麻烦在恢复高考之后，有华侨关系的，还享有过加分的待遇。
我正是在那个时候，知道了南洋这个词，并且知道主要是指印尼、新加坡和马来西亚等。
到了八十年代，我们家也成了侨属，但并不是有家人还在海外，却是因为我的父亲，是他的父母到苏联谋生时生下的。因为这个经历被证实，一天，在地里耕田的父亲，突然接到上面发下来一个归侨的本本。因为这个资格，后来享受了当地每个月一百元钱的待遇。当然，这与南洋没有关系。
时间到了2003年，儿子QIN初中毕业，参加新加坡莱佛仕书院招生考试，有幸成为了留学新加坡的小留学生。儿时想有而没有任何瓜葛的南洋，从此成为了我的牵挂，和全家人的多年的思念。
记得QIN首次来新加坡，我们一大群孩子的家长，大家都从武汉送到了广州老白云机场，每一位父母亲，都在孩子出关直到走得看不见影子了，还久久不愿离开。
我还清楚地记得，分手时千叮咛万嘱咐，小家伙在出关验证后，还是把装着护照等证件的一个袋子落在验证处，好在他刚走几步，自己就想起来了。眼前的这个细节，当时让我们是多么不放心啊，因为他从此不在父母身边，因为小小年纪就远在南洋。
在以后的日子里，邮件、电话、QQ、微信，让我们“天涯若比邻”。他第一次一个人回国时，当时新加坡与武汉还没有直航，我不放心，就开荤式的早上从武汉飞到广州，接到他后，下午又从广州回到武汉。
从那时起，我就觉得QIN渐渐变得有点像南洋人了，饮食口味不说，如果不是冬天回汉，短衣短裤成为常服，每次回到家里，买得最多的就是这类衣服。
时间长了，我们再没有那样觉得孩子隔得有多么千山万水了。事实上，在国内，从武汉到新疆的乌鲁木齐，地理距离比到新加坡还远呢？比起那些到欧洲和北美留学的，中国到南洋的确不算远。
可就是这不算远的海外，整整过去十五年（2003年至2018），我却没能来过一次。
QIN高中毕业、大学毕业，我们作为家长本该来看看，因为忙于工作，我们没来。等到孩子年龄大了，到了谈婚论娶的时候，家在印尼的女方父母，非常希望我能参加孩子们的一场十分正式的订婚仪式，那是2015年，众所周知的原因，我仍然缺席，令孩子们和亲家遗憾。
在体制内，很多同事在此期间都有来新加坡培训的机会，我很惭愧没能忝列其中。QIN笑问我为何没有沾上这个便宜，我坦诚，最主要的是自己既不优秀，又没有培训的价值，尤其是没有送国外培训的价值，我只得“望洋兴叹”。
本来退休后的第一次出行，就应该下南洋的，由于QIN上半年的工作比较忙，我们只好安排下半年来新。人虽姗姗来迟，但成行之前，已经花时间做了点功课。新加坡，与我们家庭最终有缘，最大的背景是，莫不是中国改革开放学习借鉴最多、最直接的榜样。
我信心满满地来到这个花园般的城市，来到这个以华人为主的国度，以为在乡入俗当为出国最无障碍之地，没想到，一开始就演砸了。
QIN把我们从机场接到家里，放好行李，简单洗漱，已经过了吃晚饭的时间，就近到一种叫“食格”的地方就餐。突然接到国内一个电话，我赶紧离席，到一个以为僻静的地方接听电话，QIN见状，马上过来招呼我，“小点声音，这是公共场合。”我匆匆通完话，这里才发现，附近就餐的人，确有几个人惊诧地看着我。
我们住下来，过了两天周未，熟悉了诸如穿着出行之类的规矩，QIN周一上班，出门前，他换上了长袖衬衣和笔挺的长裤，脚蹬一双铮亮的黑色皮鞋，让我眼前一亮。他看到我有点惊奇的样子，撩我一句：“生活就像生活的样子，工作就像工作的样子。”