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“我不辛苦，不忐忑，不亏欠我这一辈子，就是我最好的人生状态。”—— 褚宏生
锦袍素雅身段娇，春风拂柳展妖娆。
说起旗袍，大多数人脑海里都会不自主地闪过《花样年华》里的苏丽珍。
在剧中，张曼玉以23套颜色、风格各异的旗袍展现了优雅迷人的东方女性之美。
我想大抵每个女人心中，都有一个瑰丽的旗袍梦。
电影《花样年华》剧照
他们用一针一线将旗袍的独特向世人展现，唯有创造的生灵才会是生灵。褚宏生便是这其中的一人，从16岁到99岁，他一生制作了5000多件旗袍，从民国美人到现代名媛，从政治圈到影视圈，无数人拜倒在他的手艺下，成为他的忠粉。
手艺人的成长，大都并非一蹴而就的，
而储宏生的成功，却仿佛轻而易举。
可能荆棘遍地，但我仍想走一遭
2017年，褚宏生99岁。这个年近百岁的老人，从16岁开始，只做一件事——手工制作旗袍。16岁那年，褚宏生被父母从苏州吴江老家送到上海，拜当时上海滩最有名的裁缝朱汉章为师。学徒仅仅2年的时间，他便因为影后胡蝶量身定制的旗袍而一举成名，轰动了整个旗袍圈。当时不管在谁看来，他的成功都过于顺利。但在成功的背后，隐藏的是他当学徒时的努力和用心。
褚洪生工作室
当时与褚宏生同期的徒弟们都开始动手干活时，而师傅却一直让自己练基本功，褚宏生只能干着急。但其实是师傅看出他是块好料子，又怕他把“学生意”错当成“跑生意”——把待人接物的技巧当成了养家糊口的路子，所以才用 3 年时间磨炼褚宏生的性子。“刚开始的时候我特别不服气,气呼呼地去找师傅理论,”褚宏生慢悠悠地回忆,“几年后,我才理解师傅的苦心,他是让我别心急,说以后我会比他们做得更好。”
褚宏生出师后，师傅送给他一条爱马仕款式的老皮尺，搭在褚宏生的脖子上，这一挂就是77年。
1936年，他接到了自己作为学徒的第一个大单，为影后胡蝶量身定做一件旗袍。正是这笔订单，彻彻底底地改变了他的人生轨迹。当时褚洪生因为创新的理念与师傅争论不休，他坚持选用法国蕾丝替代原有的面料，这样新颖又大胆的想法，在当时如若失败，可能会成为他旗袍生涯永远的黑点。他站在人生的交叉路口，不顾师傅的反对，毅然决然地选择了与传统相悖的一条路，可能荆棘遍地，但他仍想走一遭。
独特的旗袍遇上美丽优雅的佳人，二者交相呼应，一经面世，就受到了众人的追捧。有人感慨:“以胡蝶之艳光亦未能使旗袍失色。”自那以后，褚宏生逐渐名扬四海，连当时的宋庆龄都忍不住要求他的量身定做。客人也从胡蝶，宋庆龄变成了张曼玉，巩俐等人，甚至连杜月笙都把他请到家里去做。渐渐的，人们开始称他为“上海滩名媛们背后的男人。”
旗袍，她有她的性格
从那以后的80多年岁月里，无数时光都被他缝进了那五千多件华丽的旗袍里。手艺从来不能一蹴而就，做旗袍也不例外。一件旗袍的完成必定要经过繁复的步骤，钉直角扣、划线、刮浆、开滚条、缝纫、盘扣、量体、打样……在科技如此发达的今天，这些繁琐的工序本可以用机器来代替，但褚洪生仍然坚持纯手工制作，从不曾动摇。他常说：“旗袍就像一个人一样，不是机器硬邦邦的，她圆润有性格，只有人手才能缝出。”这是一位匠人的坚守，更是对于传统手艺的坚持。
作为上海乃至全国的“大师”级裁缝师，他却只说自己只是一个做旗袍的“普通裁缝”，比起沽名钓誉，他更喜欢把自己埋在布堆里专心致志地研究旗袍。他做了一辈子的旗袍，却没有开一家属于自己的店。相比于钱，他的眼里只有旗袍。“我就是个做旗袍的，现在老了都做不了旗袍了，就只能帮别人量身，我不辛苦，不忐忑，不亏欠我这一辈子，这就是我最好的人生状态。”
在他看来，旗袍是世上最美、最能体现女性特质的服装，而且无论时光如何流转，旗袍永远不会过时。尽管已经耄耋之年，说到自己最喜欢的旗袍，褚洪生仍然两眼发光，就像个看到自己喜欢糖果的孩子。这个近百岁的老人，在这个成衣泛滥的年代，以近乎笨拙和执拗地坚持，保持着这一针一线的温度。
他的合作伙伴，忘年之交周朱光评价他：“是一位神人，不用量就能说出客人的三围，他非常纯粹，好像脑子里只有旗袍，为旗袍而生。”
上海滩最后的裁缝，已成绝唱
2017年春节，99岁的褚宏生作古了，他的旗袍已成绝唱。谈到旗袍，他曾不止一次说过自己的愿望，就是：“等到某天，旗袍能回到中国女性的日常装当中去。”很遗憾，他没有看到这一天。更遗憾的是，随着大师的离去，一个衣香鬓影的时代结束了。旗袍不复昨日之荣光，我们再难逢见一个穿着旗袍的女子，走在城市的寻常巷陌，风光动人。
这个见证了旗袍起起落落，东方女性审美几经变换的的旗袍匠人，带着对传统的守护与未来的期盼告别了人世。直到最后，他仍在坚守着自己的旗袍之道，即：女人身上流动着的气韵，是含蓄与性格之间微妙的平衡。
在如今快餐文化的影响下，无数的手艺人被历史的洪流淹没，无数的手艺被现代化的工艺冲击，无数传统工艺就这样慢慢地消失在历史的长河中，这又何尝不是中国文化的悲哀呢？只愿世人有朝一日能慢下脚步，看看那些幕后的手艺人，看看那些已经失传的艺术，将之发扬光大。
风尚来来去去不变的是对手艺的历练
匠人老去，匠心不息
