《东汉趣事》之三:寒朗冒死平楚狱

当初,汉明帝听说西域有神,名叫佛,就派使者到天竺国,带回了书籍和沙门。书籍大抵是以虚无缥缈为宗旨,崇尚慈悲不杀生灵;认为人死以后精神不灭,随后转世;生前所做的善恶之事,都有报应,所以提倡修炼精神,直至成佛。佛教擅长用恢弘博大的言词,劝化诱导愚蠢的俗人。精通佛道的人称为沙门。于是,佛教开始在中国传播,图画佛像。在王公贵贵族中,独有楚王刘英最先喜好佛教。
永平八年(公元65年)十月,楚王刘英带着黄绢白绸去见相国,说:"我身居藩国,罪过累积,却蒙受大恩。我献上细绢薄绸,以赎我的罪过。”相国奏报朝廷。明帝下诏答复说:''楚王口诵黄、老名言,崇尚佛家仁慈,曾斋戒三月,对神立誓。何嫌何疑,应当悔恨?退还赎罪之物,用去赞助佛门子弟。''
永平十三年(公元70年)十月,楚王刘英和方士制作金龟、玉鹤,刻文字作为符瑞。男子燕广上告刘英和王平、颜忠等制作图符,蓄谋造反。明帝令官府查验,官府上奏说:''刘英大逆不道,请求诛杀他。''明帝不忍心。十一月,废刘英王爵,迁往丹阳泾县,赐给汤沐邑五百户;刘英的儿女当列侯、公主的,食邑如旧;刘英的母亲许太后不必上交玺绶,留住楚王宫。先前,曾有人暗中将刘英的阴谋告诉司徒虞延,虞延认为刘英与明帝手足至亲,不肯相信。到刘英事发,明帝严厉责备虞延。
第二年三月,虞延自杀。刘英到丹阳后也自杀了,以列侯礼仪葬在泾县。燕广告密有功,被封为折奸侯。对于其他人,明帝却不那么宽容,穷查楚王的案子,连年不止。因供辞牵连,从京城的亲戚、诸侯,到州郡豪杰、官吏,连坐而被处死、流放的人,数以千计,关在狱中的还有几千人。
刘英曾暗中疏理记录天下的名士,明帝得到了名册,上面有吴郡太守尹兴的名字,就将尹兴和下属掾吏五百多人召到廷尉受审。众掾吏受不了严刑拷打,死了大半;只有门下掾陆续、主簿梁宏、功曹史驷勋遭受各种酷刑,肌肉溃烂,始终不肯招认。陆续的母亲从吴郡来到洛阳,做的食物送到监狱。陆续虽然备受拷问,面色、言辞从未变过;但见到食物,却悲泣得不能自制。狱吏问他是何原因,陆续说:"母亲来到,却不能相见,所以悲伤。''问:''你怎么知道?''陆续答道:"母亲切的肉,都是方的;切都葱,都是一寸长,所以知道。”使者把这一情况上奏,明帝就赦免了尹兴等人,但规定他们终身不能做官。
颜忠、王平的供辞牵连到隧乡侯耿建、郎陵侯臧信、渡泽侯邓鲤、曲成侯刘建。耿建等说从未与颜忠、王平见过面。当时,皇上十分忿怒,审案官吏们都很惶恐,只要是牵连到的,全都判有罪,不敢根据实情处理。侍御史寒郎怜悯他们受冤枉,试着用耿建等人的像貌特征,单独问颜忠、王平,二人惊愕,张口结舌答不上来。
寒郎知道其中有诈,就上奏说:"耿建等没有奸情,是颜忠、王平诬陷的;臣怀疑大多数罪人,都是像这样无辜被诬陷的。"明帝说:''颜忠、王平为什么要诬陷他们?"寒郎对答说:"颜忠、王平自知犯下大逆不道之罪,所以虚招许多人,企图表白自己。''明帝问"如果是这样,你为什么早不报告?''寒郎回答:"我担心还有人真能揭发出他们的奸情。''明帝发怒说:"你这审案官是首鼠两端啊!''令左右拉下去责打。寒郎说:''请让臣说句话再死。”明帝问:“谁和你写的奏章?''寒郎说:''是臣独自写的。''明帝说:"为什么不与三府商议?''回答说:"臣自知必被灭族,不敢沾染别人。''明帝说"为什么会被灭族?''回答说:"臣审案一年,不能彻底查清奸情,反而为罪人诉冤,所以知道罪当灭族。然而臣所以上奏,实在是希望陛下能醒悟而已。臣见审问案件的官吏都说:叛逆罪大恶极,臣子们应当同仇敌忾,定无罪不如定有罪,以后可以不担负责任。所以审一连十,审十连百。另外,公卿们在朝会时,陛下问处置是否得当,大家都挺直上身跪说:'按旧制,大罪祸及九族;陛下大恩,只诛本人,已夠幸运的了。`等他们回到家后,嘴里虽不敢说,却都仰面叹息,知道有许多人是冤枉的。今天臣把想说的话都说出来了,虽死无悔!''明帝才平静下来,放了寒郎。两天以后,皇帝車驾亲幸洛阳监狱,甄别囚禁的罪犯,释放了一千多人。当时天旱,当即下起大雨。马皇后也认为楚狱太滥,乘机劝说明帝。明帝悔悟,恻然悲伤,夜里起来彷徨徘徊,从此以后对罪犯大多减罪宽宥。
任城县令袁安升任楚郡太守,到郡后不进太守府,先去处理楚王獄事,查出证据不足的,准备条陈上奏,请求释放。府丞、掾yuàn吏们叩头劝阻,认为"包庇反賊,依法同罪,不能释放。”袁安说:"如果有罪,本太守自己承担,不会连累你们。"就如实上奏。明帝深受感动,批准了他的报告,释放了四百多家。
由于北匈奴的骚扰,阻隔了西域各国与东汉的交往,明帝决定攻打匈奴,再次沟通西域。请看下集《班超再次通西域》
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