鄂州民间楚戏窝子们的有趣行规

许许多多楚剧爱好者至今仍活跃在鄂州城乡，尤其是华容、葛店、泽林、碧石、汀祖一带，被人们誉为“楚戏窝子”，传说他们的祖师爷是唐明皇。

　　这些业余的楚戏班子，只要有人组织，便会招之即来，来之即演。一些大姓的村落，通常要选在每年的“月半”、“中秋”等传统节日期间，以及“迎家谱”、“接太公”时接班子搭台唱戏，其间有许多行规和讲究。

　　比如接来的班子，要唱就唱三五七天，双数的日子不宜；临时搭建的戏台，其朝向一定要面向东或坐北朝南，意图吉利；正式演出前，一定要长时间演奏“闹台锣鼓”以昭告乡里。

　　有趣的是正式开锣时，首先出台的是一位丑角，其表现形式为“拜四方”，意为敬拜祈求山神土地和过往神灵，以保一方平安、人寿年丰，紧接着便是正式演出。这种丑角“拜台”形式，最后一天还要重复一次，一来表示几天的演出正式结束，二来代表戏班子向乡亲们表达谢意。

　　最有意思的是，在整个演出中间还要穿插一个“送腰台”活动。所谓“送腰台”，即湾子里家家户户，利用演出“换场”的空隙，将一盆盆一碗碗鸡、鸭、鱼、肉、蛋、菜之类的食物或糕点送上戏台，以示犒劳；有的地方还要同时送上一盏小油灯，俗称“送亮子”，寓意称赞演员个个都是“聪明的戏子”。

　　当充满友情、热情的礼物摆满戏台的时候，所有的演职人员都要站出来热烈鼓掌以示谢意，一时间，台上台下演员、观众的掌声、锣鼓声、欢呼声响成一片，所有的人都沉浸在那种浓浓的乡土文化氛围之中……