【散文界】王继伟 |东关桥，等你在春风中
（图片来源：网络）
每一座古桥都是一部不会说话的历史书
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安和桥 宋冬野 - 安和桥北
别有一份多情
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| 执著地守望着乡愁 |
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文 | 王继伟
很久很久以前，汝河从淮河的北岸分离出来，在千里沃野的淮北大平原上纵横驰骋，恰巧在古城汝南拐了一个弯。汝河湾就像一个沉醉的睡美人，静静地躺在淮北平原的臂弯里，一梦千年。
汝南县城东关老汝河上有座古石桥，人们称是“济民桥”。据《汝宁府志》载：“济民桥跨汝河之上，旧为木桥，明成化十九年（1483年）知府钱钺始易以石，隆庆之年圮，知府陈廷光重建。崇祯六年知府黄元功修，兵乱复圮。顺治八年同知高异辰重修。”又据《汝阳县重修汝东桥碑记》记载：“大桥始工于明隆庆四年（1570年）四月，落成于万历元年（1573年）二月。”
仔细观察你会发现，东关古桥桥墩和东西两边，不是方方正正的石条，而是圆柱体，一头大，一头小，两头有磙眼，过去农村麦收打场用滚圆的石磙。很多人对此纳闷，其实，这还有一段有趣的故事。
古城汝南被汝河从北、东、西三面环绕，元代以前，汝河水大，可行舟船，大船可北上陕甘，南下江南，地理位置十分重要。原来汝河东关根本没有桥，水大流沙也多，不能修桥，人来车往都是靠船摆渡。元世祖忽必烈至正三十年（1394年），截断北汝河入沙颍河，只剩下南汝河，水量大减，于是在东关修了一座木桥。明朝在汝南设立汝宁王府，来往汝南的官员百姓和商贾旅人大量增多，东关木桥已远远不能满足通行需要。纷纷要求改修为石桥。朝廷下旨，限期要求汝宁府当年冬天完成。知府一见圣旨，顿时魂飞魄散，马上找来当地的几个石匠，要求他们连夜到河边勘察，冬天必须完成，否则全家问斩。
那几个石匠觉得自己必死无疑，不敢怠慢，立即回家交代了后世，就在河坡里搭了个窝棚。其实，建桥方案他们早就弄好了，缺的是石料，况且，汝南地处平原腹地，离山较远，那时交通运输不方便，马上又要过年了，就是在山上打好石材也很难在年前修好。白天几个人在河坡忙乎，晚上留下老石匠看场。
一天夜里下场大雪，老石匠一个人正熟睡着，忽然被一群哼哼唧唧的猪叫声惊醒。他挺纳闷，大冬天又是大半夜，这河坡里哪来的放猪的？一会儿，他听见有人敲门问：“老人家请给点吃的吧，我是个放猪的，下雪迷路了，三天没吃一点饭了”。老人赶忙起来，把自己晚上剩下的两个馒头递出去说：“你将就吃点吧。天太黑，雪又大，别冻坏了，你先住下，等天亮了再走。我眼神不好，前面不远有好多棚子，你把猪就赶那吧”。
第二天早晨，老石匠起来，感觉有些异样，赶猪早已不见人影。东关大桥的桥墩全部由一个个滚圆滚圆的石磙砌成，石磙上还有猪蹄印呢。原来，昨晚赶猪的是八仙之中的张果老，他听说汝南东关修桥缺石料，特地前来帮助的。
这是我小时候听老人讲的。传说总归是传说,但东关大桥确实大量使用石磙垒砌，这一现象令好多人费解？
现在，济民桥依然位于汝南县城汝宁大街东端，俗称“东关大桥”，是横跨汝河之上的一座大型明代石桥，也是汝南东西交通的咽喉。500多年来大桥上商贾来去，大桥桥墩亦由青石滚垒砌。该桥为五孔实腹联拱式，桥长55米，宽7.3米，高11米，整个桥均用长条青石砌筑。虽经数百年洪水浸漫冲刷，更让人不可思议的是当年的白灰膏，至今仍牢牢地“牵挂”在青石之间，用手指去抠还十分坚硬。
东关“济民桥”，比北关“宏济桥”要早几十年。
另外，济民桥东边有个“六尺巷”，不知起于什么时候。但“让一让，六尺巷”的故事家喻户晓。据说一户人家建房，挤占了邻家一墙之地，邻家气不过便和那家论理，一来二去闹得不可开交。建房这家情急之下修书一封找在京城做官的亲戚撑腰。在京官员亲戚即刻回书一封：'千里修书只为墙，让他三尺又何妨，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。'这家人幡然醒悟，甘愿让地三尺。而邻家得知此事也非常惭愧，也立即将院墙后移。就这样你退我让，原先院墙所在的地方就变成了一条宽可行人的巷子。你可能觉得这个故事有抄袭之嫌，的确，这个故事有多种版本，“六尺巷”又叫“仁义巷”，在许多地方都能找到踪迹，这说明汝南的老百姓自古就有向往和睦友好的邻里关系，崇尚宽仁礼义。
每一座古桥都是一部不会说话的历史书，从明代至今，位于汝南县城的两座石桥成为县城居民对外出行，发生战争，商贸往来的历史见证。无论是历史上战火纷飞的岁月还是和平年代岁月静好的模样，这两座静默的石桥镌刻下太多的往事，也见证了汝南这座古城的过往与未来。
两座石桥在设计和建造上考虑了实用与美观等因素，桥面构造从侧面可分桥栿石、仰天石、桥面石三层，为青条石漫砌；两侧有望柱二十六根，望柱上面各雕饰桃形状柱头和石狮子，桃形状柱头较多，石狮子较少。总体来说，济民桥和宏济桥的结构基本上是相同的。
但两桥结构、艺术设计上也有一些不同之处。济民桥在桥墩的分水尖上有分水兽，在空腔中不用青砖镶砌两壁。桥的栏板以上下两块青石板拼成，望柱的柱头以桃形为主，栏板的雕刻以动物、花卉为主，其他纹饰作陪衬。而宏济桥在桥墩的分水尖上却没有雕刻，以沙岩石筑起，在长方形的空腔中两壁用青砖镶砌。桥栏板由一块青石板拼成，望柱的柱头以狮子和须弥座为主，栏板雕刻以吉祥纹为主。河底以青条石、灰沙岩石奠基。两桥的设计严谨，构造精巧，显示出了古代人民高超的建筑技艺，虽历经数百年沧桑，仍然屹立在汝河之上，至今仍发挥着作用。
2019年10月7日，汝宁石桥入选第八批全国重点文物保护单位名单。
汝河湾的春天是从河里冒出来的,当春风吹绿了两岸的庄稼，岸边的小草也露出了尖尖的叶片，像似在证明它在春天的存在，绿树丛中，一群鸭子“呼啦啦”地扑向河面，静静的河面上泛着粼光。
春雨如丝，轻轻地洒落在这古香古色的桥上，别有一番风韵，别有一份多情。因为有了飘洒的雨点，这座古桥显得澹静而写意。
汝河，不是那种源远流长的河流，在水系纵横、河网交错的江淮流域，她实在是一条寻常的河。汝河，从豫西南崇山峻岭之间蜿蜒而出，带有山姑村女所独具的质朴而恬静的心性，当她缓缓流过远山与孤村时，自有一番田园牧歌式的幽雅与飘逸。当然，在雨水丰沛的夏季，她也展示过急流滚腾、浩浩汤汤的雄浑气势，不过，那种浮躁和喧嚣并非它的本性。怀春时节短暂的张扬过后，一切复归平静。
东关桥就像这汝河水，悠悠岁月中，注视着日出月落，执著地守望着乡愁。
（图片来源：@王继伟）
王继伟， 笔名荆北，河南省汝南县作协副主席，驻马店市作协理事，河南省作协会员，中国散文学会会员，中国散文家协会会员，《中国雷锋报》特约记者。 至今已发表散文、诗歌、小说500余篇，多次获奖。出版散文集《荆北散记》。