本来该被灭族的家庭,却走出了一个美女,被咸丰宠爱一时
咸丰二年,在宫廷的选秀之中,有一位女子的入选,却引得了相当多的争议。其实,在这一年的秀女中,有不少很知名的人,其中包括咸丰的皇后慈安,非常得宠的庄静皇贵妃他他拉氏,更有后来执掌中国近五十年的慈禧太后。然而,这些此后大红大紫的女人,都没有这位索绰络氏在当时引人注意。
当然这个引人注意并不是好事情,索绰络氏出身不低,父亲奎照时人左都御史,后来还担任过礼部尚书,诗写得好,画也很棒,索绰络氏来自典型的书香门第。这样好的出身,为什么会引起非议呢?这源于索绰络氏的祖父,也就是奎照的父亲犯下的大罪。
奎照的祖先,世代都为皇家管理国库,可谓备受信任。奎照的父亲叫做英和,非常有才华,是一代书法家,考中过二甲进士,连和珅都希望招他为女婿。入仕后,备受皇帝们的信任,在乾隆、嘉庆、道光三朝步步高升,当上了军机大臣,户部尚书,协办大学士,加太子太保衔。
这个地位来说,已经是人臣之极,富贵到了顶点。然而,英和却胆大妄为,竟然屡次犯错。本来他管理的都是肥差,比如内务府,冒领,失窃的事情相当多,当皇帝都只是小惩大诫,毕竟这么大的摊子,人多手杂,难以一一顾全。然而在他监修道光陵寝时,竟然不顾常识,没有给帝陵修建任何防水系统,而且发现问题后,还阻扰同僚向皇帝上书。
当时道光尚未驾崩,自然不会住进陵寝,但他的原配孝穆成皇后下葬八年后,被发现梓棺已经被水浸泡得不堪入目。这让道光十分震怒,下旨彻查。在调查的过程中,虽然英和百般抵赖,并且与涉事官员相互串通,但还是被发现他胆大包天竟敢侵吞皇陵款项。
这在封建社会,是十恶不赦的重罪。刑部议定英和斩首以谢天下,还要牵连家人,子女要罚充军或者为奴为婢。眼看一个世受皇恩的家族即将灰飞烟灭,孝和睿太后突然插手外朝事务,向皇帝求情。
孝和睿太后虽然只是道光的养子,但在道光登基上起到了至关重要的作用,两人关系非常好,情同亲生母子。太后的面子,道光不能不给,英和和家人包括儿子奎照被判处流放,其实走到半路就特赦回朝继续当官了。
所以,经过这件事,奎照尽管也在朝为官,却被政敌们看不起。他的女儿选入后宫,自然也引起了诸多非议。不过咸丰帝似乎并没有管那么多,在索绰络氏入宫之后,就立即封为了婉常在,当年即晋封为贵人。
即使是在那一批如花似玉的秀女之中,婉贵人也是非常得宠的。她艳丽端庄,身材窈窕,又知书达理,很得咸丰的喜爱。在咸丰四年时,索绰络氏又被晋封为嫔,称为婉嫔。虽然这个封号看起来并不高,但因为咸丰年间,妃位的空缺很多,所以实际地位上婉嫔还是不低的。
不过,因为后来的进宫的女子逐渐增多,咸丰逐渐对婉嫔失去了新鲜感。婉嫔没有什么争宠的手段,又没有生下皇子皇女,开始被遗忘,成为后宫之中可有可无的人物。一直到咸丰驾崩之前,她就没有被再次晋封。
在同治和光绪两个皇帝相继继位的时候,按照两宫皇太后的意思和宫廷的祖制,先朝皇帝的妃子们一般都得到了追尊。婉嫔也经过两次尊封,先后当上了皇考婉妃和皇考婉贵妃。她一直活到了光绪二十年,才以五十九岁的年龄离开了人世。