她本来是帝国最尊贵的女人，七年后却走向了熊熊火海

朱元璋建立了明朝之后，开始了一次又一次清洗功臣的行动。有人认为他残暴，有人认为他忘恩负义，更多的史学家则认为他是在为懦弱的太子朱标剪去权杖之上的荆棘。可令他没想到的是，朱标竟然早逝。朱标的长子更早去世，也只有年幼次子朱允炆当此重任。

朱允炆被封为皇太孙后，被寄予了更大的希望。朱元璋希望能给他最好的一切，包括一个完美的妻子。他本人就有个贤妻马皇后，而他几乎是按照这个标准为孙子选妃，最后挑中了马全的女儿马恩慧。小珏认为，朱元璋甚至连姓都考虑到了，他不嫌弃马全官位低微，只是五品的光禄少卿。

对于马恩慧来说，她无疑是极为幸运的。年仅17岁的她，就成为了帝国皇太孙妃，而在朱元璋驾崩后，她顺理成章成为了明朝第二个皇后。更为重要的是，朱元璋性格暴躁，而朱允炆却是彬彬有礼，处处展示出与生俱来的优雅，她的日子，比上一个马皇后将好太多太多。

此时的马恩慧，不仅是帝国最尊贵的女子，在生活上也有保障。她的长子朱文奎被册立为太子，看起来，这是一个比灰姑娘更美的童话。古往今来的幸运女子，也莫过于此。

然而，她也不会想到，自己的丈夫谦和温柔，却在对待藩王的问题上如此强硬。建文帝不仅是要削藩，而是要藩王们的老命，这激起了叔叔们的斗志。偏偏这些藩王之中，又出了燕王朱棣这样的狠角色，如果上天给予建文帝再一次选择的机会，我想他一定不会做出同样的决定。

本来对待其它藩王的问题上，建文帝杀伐决断，周王被他囚禁，湘王被他逼死。然而就在对待朱棣的问题上，建文帝却优柔寡断，假惺惺让将士不要对燕王痛下杀手。这句话一出，军心动摇，节节败退。马皇后还是不会想到，自己的丈夫坐拥天下，竟然会让江山易主。

在建文三年，马皇后的次子朱文圭出生。很遗憾，朱元璋的马皇后每生一个儿子，就让前线传来捷报，而朱文圭的诞生，伴随的是建文帝一次又一次失利。最终，开局手握巨大优势的建文帝，竟然被自己的叔叔翻盘，被逼到了退无可退的境地。

禁宫之外是远方的厮杀声，禁宫之内却是慌作一团。然而马皇后却很淡定，这场战争持续了三年，已经给予了她足够的考虑时间。她问询丈夫的去留，却没有得到任何答案。然而她自己已经想清楚了结果，她举火点燃自己的宫殿，信步走入熊熊火海之中。

当朱棣来到皇宫，看到两具烧焦的尸体，有人告诉他一是马皇后，一是皇太子朱文奎。作为帝国最为尊贵的女人，她不愿意被士卒侮辱，更不愿意面对可以预料的窘境。她以自己的刚烈，诠释了朱元璋儿媳应该有的气节。虽然她的年龄永远定格在24岁，虽然她的资料被朱棣删去，但后世永远忘不了她走入火海的那一份笃定。

我们不知道皇太子朱文奎当时是如何想的，但从他弟弟的遭遇来看，也许他的做法是明智的。马皇后的次子朱文圭，当时才一岁，成为了最无辜的牺牲品。他被关进了凤阳高墙，那是朱元璋为十恶不赦的宗室准备的。

进去的时候还是嗷嗷待哺的婴儿，朱文圭在那里度过了五十五年。没有人教他读书习字，没有人告诉他被关押的原因，他只是被人成为“建庶人”。直到明英宗第二次即位，大概因为在瓦剌做过囚徒，真正感同身受，才将朱文圭放出来。这位老者出来的时候，连牛羊都不认识，完全失去了自理能力，不久就去世了。

马恩慧被朱棣追谥为“孝愍让皇后”，她的故事告诉我们，也许从耀眼的顶点，跌落到地狱，用不了多少时间。