盛宣怀故居,与江阴的深厚渊缘
★旅游地点:常州盛宣怀故居
找盛宣怀故居有点难度,跟着高德地图转悠了很久,才终于发现原来在马路对面。外观看起来还不错,似乎占地颇广的样子。走进去却让人意外,虽然我们在门外看到了挂着的“盛宣怀故居”的牌子,还是又退出去确认了一遍,概因内部与我们理解的故居有点差距啊!
进入窄窄的门,有一幢古色古香的几开间建筑,并不开放,如果整出来应该就是故居的正厅了吧?周围应该还有居民居住,墙边垂下红色的枸杞,颜色很漂亮。门口栽种着不少盆栽,多肉也养得不错,假连翘的紫色小花为这个看起来萧条的庭院添了几抹亮色。
我对盛宣怀感兴趣的原因,还在于这位在常州留下故居的著名政治家、企业和慈善家,祖籍江苏江阴,虽然出生于常州,死后仍归葬江阴,据说在石庄一带。身为江阴人,我却始终不知道这位牛人与江阴的关系竟然这么亲近,还是听常州人介绍的,回去以后在度娘狠狠地恶补了一回。
盛宣怀,字杏荪,还有很多个字,反正这一个是最出名的,号也很多,大约某个阶段看心情,就起个号叫着,晚年自号止叟,应该是他的最后一个号。他是秀才出身,起点也算不得很高,却被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”,这几个衔头,绝对能把人唬得一怔一怔的。
青果巷出了很多个进士,盛宣怀并非其中一个,他甚至连乡试都落第了。按说这成绩放现在来看,连985、211都进不了。不过他入李鸿章幕协助其办洋务,大概是从这时候起展露才华,受到李鸿章赏识的。李鸿章也确实识人,第二年就把盛宣怀提拔到了知府的官级。要知道多少进士出身的人,都混不上一个知府呢!
盛宣怀也没有辜负李鸿章的期望,督办湖北铁矿,独资兴办海运,干得有声有色。光绪十五年,张之洞决定将原来准备在广东兴建的炼铁厂迁到湖北去,正好盛宣怀有事相见,为张之洞出谋划策,于是汉阳钢铁厂兴建,大冶铁矿也成为中国历史上第一座用机器开采的大型矿山。
后来盛宣怀平步青云,接办汉阳铁厂、大冶铁矿,设南洋公学,在上海外滩开办中国通商银行,官职也一升再升,任正二品工部左侍郎,被赏加太子少保衔,也算是进入了政治中枢吧?1905年,盛宣怀在上海创设了中国红十字会,1909年在南洋公学增设航海科,后来成为吴淞商船学院,是今天大连海事大学、上海海事大学的前身。
袁世凯被免职后,盛宣怀再受重用,升任邮传部大臣,武昌起义爆发后,又请袁世凯出山,遭到了各方谴责,被革职移居大连,逃亡日本神户。中国民国建立后,受孙中山先生之邀回到上海,在上海租界继续主持轮船招商局和汉治萍公司,1916年病逝于上海,他遗嘱将其家产的一半捐赠为慈善基金。
有人统计过盛宣怀的功绩可以用十一项“中国第一”来概括:第一个民用股份制企业轮船招商局;第一个电报局中国电报总局;第一个内河小火轮公司;第一家银行中国通商银行;第一条铁路干线京汉铁路;第一个钢铁联合企业汉冶萍公司;第一所高等师范学堂南洋公学(今交通大学);第一个勘矿公司;第一座公共图书馆;第一所近代大学北洋大学堂(今天津大学);创办了中国红十字会。这些“第一”,奠定了盛宣怀注定无法被人忘记。
有意思的是,从盛家出去的佣人和养娘也颇不平凡。女佣吕葆贞嫁给了交通部次长赵庆华当小妾,生下四子三女,其中一个女儿就是鼎鼎大名的赵一荻赵四小姐。养娘倪桂珍更不得了,嫁给了一个牧师,先后生育6个子女:宋蔼龄、宋庆龄、宋子文、宋美龄、宋子良、宋子安。
可是这么一位近代史上不可忽略的人物,祖籍江阴,归葬江阴,身为江阴人的我竟然不知道!我也问过几位朋友,按说也不算是对江阴人文一无所知的人,竟然无一例外都不知道盛宣怀与江阴竟然有这么深厚的情分……
自由行:常州盛宣怀故居
11月初秋