刘东方《家乡回望》系列国画连载之:爆米花

刘东方《家乡回望》系列国画作品:爆米花

家乡回望之《爆米花》

(图文/刘东方)

记得小时候在老家农村,每到年根底下,便会有走村串户来爆米花的。

那时,来爆米花的都是较为统一的行头:一个用铁皮桶制作的煤炉子,一个木制的手拉风箱,一个黑乎乎、大肚子的爆米花机,再加上一个用旧车外胎和老布缝制的长口袋,就是他们的全部家当,一般一辆架车子(平板车)就可以顺利搬运。因为是快过年了,家家都需要爆些米花给自家孩子“改善”一下生活,何况老玉米还是能够拿得出的。那时候,只要哪个村里来了爆米花的,几乎家家户户都会爆一些,要不然那家的孩子就会噘嘴好几天。也难怪,那时的农村平日里根本不会有什么零食给自家孩子享用,也确实没钱买。年底了,再不爆点米花,那真是说不过去了。

我家是每年必爆的。姥娘每年都会提前准备些老玉米,晒得干干的,等到爆米花的一来,便会用茶缸子装上玉米粒,递给我两毛钱,让我和哥哥自己炸去。现场是需要排队的,按先后顺序,孩子们都会端着自家的茶缸子自觉地站在爆米花人的背后。只见那爆米花的老者将大肚子、黑乎乎的米花机站立起来,双手带着厚厚手套,一手扶着机子,另一只手拿着一根短铁棍子在上面一敲,机子上的盖口就被打开了。然后接过一份玉米粒,双手捂着轻轻倒进了机肚子里,再撒上几滴老早融化好的糖精水,迅速再将盖子盖上,用铁棍子另一头的管状物将扣子扣紧。随即将机子平放在炉子上,坐下来,左手呼隆呼隆地使劲拉着风箱,右手将那个黑乎乎的家伙在通红的炉火上不停地转动,那一连贯的动作我当时看着感觉着实有些“潇洒”!

随着机子在炉火上不断转动,机子头上的那个钟表内的指针也在慢慢的转动起来,那老者看指针的频率越来越高,根据以往的经验,我们知道,这一锅快好了!说话间,只见那老者站起身来,顺手将那长袋子拉在身边,迅速将机子架在布袋的口上,拿铁管子插在机子扣上,用脚猛的一踩,随着“嗵”的一声巨响,一团白色的烟雾腾起,空气中瞬间弥漫着爆米花那香甜的味道。烟雾还没有完全散去,旁边围观的孩子们便一哄而上,你争我夺,捡拾散落在周围的爆米花,全然没有丝毫的矜持。把爆米花那家的大人心疼的不得了,但为了显示“大度”,还是忍着没有发作,那个神情着实很纠结。

经高温加热后炸出的爆米花体积膨胀了许多倍,一茶缸的玉米就可以爆出半蛇皮袋的米花来。那些年,每到年关底下去村里人家串门,几乎每家都会捧出一些米花来招待客人,即经济又实惠,客人也都爱吃。因为除此之外,也确实没有更好的待客食品了。

后来,村里开始有人用板车装满红芋、辣萝卜,到两百多里地的淮南等产米的地区换回一些大米,于是开始有人用大米来爆米花了,味道比玉米粒爆出的要爽口许多。

再后来,随着家乡农村老百姓生活的不断改善,市面上涌现了越来越多的花色小食品,爆米花也不再是乡下人待客的首选食品了。那拉着架车子、带着爆米花一应家伙事的老者也很少在村中出现了,或许村里的同龄人也早已忘却在白色烟雾中捡拾爆米花的场景,但对于客居他乡的游子来说,却留给了我幼年时期美好的回忆。(中国山水画艺术网编辑)

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