沉寂的PDW,因弹种特殊未能量产:柯尔特MARS枪械系统

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1980年代后期,美军提出开发单兵自卫武器(PDW)的设想,其目的是取代手枪、冲锋枪和短突击步枪,装备驾驶员、装甲兵、工兵、后勤人员等二线军人。为了满足这一需求,许多厂商研发出PDW,例如FN公司P90 PDW、HK公司MP7 PDW、KAC公司KAC PDW等。而当时美军也多次提出对更轻便且短小的M4/M16系枪械的需求,因此柯尔特公司也设计出一款独特的枪械系统——柯尔特MARS(Mini Assault Rifle System,简称MARS)迷你突击步枪/弹系统。然而最终却被告之:该枪械系统的设计非常好,但是对其无需求。
柯尔特MARS枪械系统的枪、弹有哪些性能特点?为什么未批量生产?请看——

1997年,由于受到其他公司研制单兵自卫武器的影响,迈克尔·哈里斯(Michael Harris,其是柯尔特公司特殊分析服务部的一位分析员)建议柯尔特公司研发一款迷你突击步枪,以取代9mm手枪以及大量不同种类的冲锋枪,在军队中可以作为单兵自卫武器,并且在某些执法部门中也可使用。最终,由工程师詹姆斯·泰勒(James Taylor)带领的研发团队将这个设想变成现实,这就是柯尔特MARS枪械系统。

枪弹性能

MARS枪械系统的设计理念是开发一种更紧凑、更轻便的枪械,其火力不亚于当时的AK47等突击步枪,而该枪械系统所使用的枪弹与FN、HK公司单兵自卫武器配用的枪弹完全不同。

柯尔特MARS迷你突击步枪右视图

枪柜中的柯尔特MARS迷你突击步枪

FN P90 PDW发射5.7×28mm枪弹,HK MP7 PDW发射4.6×30mm枪弹,它们的主要用途是对付身穿防弹背心的敌人,但这两种枪弹穿透防弹背心后,其后效会变得较差。而MARS枪械配用的5.56×30mm枪弹与.221 Fireball枪弹(其是一种雷明顿野猫弹,是美国民间少量制造的枪弹)的弹道非常类似,这种新枪弹可以显著增加枪械的射击精度和射程,其射击精度和射程超过现有的9mm巴拉贝鲁姆手枪弹以及5.7×28mm枪弹。为了增加射程,MARS可以充分利用5.56×30mm枪弹发射药的能量。其有效射程可超过300m。5.56×30mm枪弹的杀伤效果不亚于5.7×28mm枪弹,而其进入目标的后效则超过了9mm巴拉贝鲁姆手枪弹。

自左至右:5.56×30mm标准弹、5.56×30mm曳光弹、.221 Fireball弹、.22阿伯丁试验场“齐射”计划验证弹、.22 Johnson Spitfire弹

自左至右:5.56×30mm弹、6×35mm KACTSWG弹、5.56×45mm NATO弹、5.45×39mm弹、5.56×38mm FABRL弹

自左至右:5.56×45mm弹、5.56×30mm弹、9×30mm弹

迈克尔·哈里斯相信,由于使用他们新开发的5.56×30mm枪弹,MARS可以取代80%的手枪、冲锋枪以及20%的步枪、卡宾枪。

所有的5.56×30mm枪弹都由迈克尔·哈里斯手工装填。为了制造这种枪弹,需要切割标准的5.56×45mm枪弹弹壳,并对弹壳重新整形,使弹壳的形状更合适。这种弹壳可以配装M193普通弹、M855/SS109普通弹的弹头以及两者的曳光弹弹头。当配装M193普通弹弹头时,MARS(枪管长267mm)初速792m/s,枪口动能1138J。美中不足的是,MARS初期使用的枪弹存在弹壳鼓胀或断裂的问题。

5.56×30mm弹壳底部铭文

左为M4A1卡宾枪配用的30发弹匣,右为用于MARS迷你突击步枪的弹匣。可以看出,后者是前者的中间部分被切除后,再焊接而成的

5.56×30mm枪弹比标准的5.56×45mm枪弹的初速小。由于在发射配装M193弹弹头的5.56×30mm枪弹时,初速只有792m/s,所以弹头击中目标后,其碎裂能力也有所下降。在发射M855弹弹头时,也出现了同样的问题。

MARS可以根据不同任务发射多种枪弹,如空尖弹、软尖弹、普通弹及穿甲弹等。由于弹壳内装马格努姆手枪弹使用的球形发射药,发射药的燃烧速度较快,也就是说其膛压接近步枪弹的膛压。在使用较短的267mm枪管发射时,弹头的速度和动能接近267mm枪管上发射的5.56×45mm M193弹。

5.56×30mm枪弹安装M193普通弹弹头后,可在300m距离上穿透标准凯夫拉头盔的前后两个面,在400m距离上可穿透军用钢盔的一面以及其内衬。

MARS的样枪特点

在研发过程中,MARS共3种样枪。其中,除发射5.56×30mm枪弹的样枪外,还研制有一款样枪,该枪发射从10mm手枪弹弹壳缩口而成的9×30mm枪弹。3种样枪的上机匣、下机匣、枪机及枪托等零部件均有所缩短。

柯尔特公司MARS项目总监吉姆·泰勒(Jim Taylor)宣称:每种样枪的零部件都由M4A1卡宾枪的零部件改造而成。

图为击针,红线之后的部分被切除

图中可见,缓冲器也被截短

截短的上、下机匣,注意焊接纹路的位置

下机匣表面的铭文

由于5.56×30mm枪弹的长度更短,柯尔特公司对M4A1卡宾枪标配的30发弹匣进行了改造。该弹匣是将标准的30发弹匣宽度减小而成,弹匣体中间的一部分金属被切除,然后被电弧焊接起来。弹匣底板以及内部的托弹板同样也被切除。弹匣虽然处于试制阶段,设计欠佳,但其能够在测试中使用。

上机匣的长度也被截短,导壳板前部的部分被切除,而剩余的部分被电弧焊接到一起。防尘盖被截短,刺刀座被移除,护手和导气管使用的是标准M4A1的。254mm长枪管膛线缠距是标准的178mm,枪口装置是标准的A2消焰器,弹匣座表面刻有“MARS”及枪号铭文。

下机匣也经过了改造,使其更紧凑,可以适配更窄的弹匣。弹匣座的中部被切除,剩余的部分直接电弧焊接在一起。在样枪底部,可以发现弹匣座口部的边缘不平滑。直接用电弧焊接工艺可以降低样枪的制造成本,因为MAA1卡宾枪的机匣使用模锻制造,如果要制造新机匣,需要单独开模,花费较大。

可伸缩枪托比标准的M4A1卡宾枪的枪托略短。枪托的前方部分被截短了25.4mm。此外,枪托内的复进簧筒缩短,缓冲器也被截短。为了确保缓冲器拥有足够的质量,缓冲器内部装有两个钨配重块。缓冲器质量和标准的缓冲器质量完全相同。

枪机框的总长度也被缩短,固定在枪机框上方的导气座后部长度被截短。由于导气座后部的长度较短,其后部只有一个螺销用于固定,而标准的导气座后部有两个螺销用于固定。

枪机/枪机框组件的总长度也被缩短,导气座后部的长度更短。由于导气座后部的长度更短,其后部只有一个螺钉固定

MARS迷你突击步枪(下)与M4A1卡宾枪的下机匣对比。由于击针被缩短,所以在击锤上击打击针尾部的位置加工有凹槽,此凹槽可确保击锤更可靠地击打击针尾部

为了降低击针的长度,击针后端的部分被截断。在将枪机/枪机框组件分解出来后,从枪机上方往下看,可以直接看见击针销,而机头是标准的枪机头。

柯尔特公司的项目总监吉姆·泰勒宣称,MARS枪械系统或许是第一个使用电弧焊接制造的样枪。此外,为了适配截短的枪机框,MARS还对击锤轴、扳机轴的位置进行了移动,快慢机轴的位置略微后移。在MARS早期样枪的下机匣上,快慢机轴孔的位置与军标M4卡宾枪的相同。而在后期的样枪上,快慢机轴孔则开在正确的位置。由于击锤向后移动的原因,在下机匣内部还安装有一个金属销,这个金属销可以防止在未安装上机匣时,意外触动扳机使击锤向前回转,击打下机匣而造成损伤。

此外,由于击针被缩短,所以在击锤上击打击针尾部的位置加工有凹槽,此凹槽可确保击锤更可靠地击打击针尾部。

初期,柯尔特公司对MARS进行测试时,该枪械系统展现出一些较大的优点。MARS配装了1.5倍的光学瞄具,5.56×30mm枪弹的后坐冲量相对较小,加上枪械的射速较低,对于新射手来说,这支枪非常容易上手。

终未批量生产

1998年10月27日,由柯尔特公司工程师詹姆斯·泰勒和迈克尔·哈里斯申请MARS的专利,专利号为U.S. Patent Number 5827992。不过,MARS未进行批量生产。这主要因为5.56×30mm枪弹不是世界上常用的弹种,所以该枪的销售有一定困难。

当时,对MARS最感兴趣的是以色列人,他们认为其有可能替代当时警用的乌齐冲锋枪。以色列人与柯尔特公司曾经商讨,希望柯尔特公司为其每年生产2000支MARS并持续10年。由于这种迷你枪械系统的需求量较小,加之柯尔特公司认为其会影响他们的主业——生产M16A2/M4A1卡宾枪。因此,柯尔特公司终未批量生产MARS。

(本文发表于《轻兵器》2020年第7期,公众号文有删改)

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编辑:赵怡然  李昊

校对:高燕燕  魏开功

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