在广东省汕头市潮阳区桑田乡绵福里，有这么一座金碧辉煌气势磅礴的潮汕特色建筑——潮汕祠堂。这座恢宏的潮汕祠堂，据说造价上亿元。
这座祠堂，是由崇弘公子孙在其家乡汕头市潮阳区河溪镇兴建，这座祠堂气势之宏伟，格局之大气，占地面积之宽广，一个小小的乡村如此大规模的建筑，实属罕见，说是乡村祠堂之最一点也不为过！令人叹为观止，也不禁让人感慨中华民族的建筑文化的博大精深！
下面，就带大家来领略着一座新世纪建造的中国潮汕祠堂精湛的工艺！
民间有一句话：潮汕厝，皇宫起。俯瞰这座建筑，是一座四马拖车的潮汕建筑风格。驷马拖车是潮汕地区有名的建筑风格，整个建筑格局就像一驾由四匹马拉着的车子，故名。“驷马拖车”也称“三落二火巷一后包”，是“四点金”的复杂化。蔡泽民的《潮州风情录》对“三落二火巷一后包”的格局和功能作了详细描写:“'落'是潮汕方言，即进的意思。第一进有凹形门洞，俗称‘门楼肚'。进大门，中间是过渡厅，有道‘反照'挡在正中。左右各一间房子，称为‘前房'。一进与二进间，有天井及左右两道通廊。通廊前端各有一门通火巷，左廊的门便叫‘青龙门'，右廊的门称‘白虎门'俗称为‘龙虎门'。过了天井便是二进，二进有面阔二间的大厅，两边各有一间房子称为‘大房'。厅的前后各由八扇禅门隔起来。二进和三进中间也有天井，天井左右各有一爿南北厅，南北厅前后两端都有‘厝手间’，相接前后进的大房。三进的结构与二进相同，只是三进的大厅后面隔开一块狭长的暗间，称作‘后库'。后库左右有门通后包。主体建筑两边各有一列与它平行的房子称作火巷，由龙虎门及厝手间的内外子孙门连接主体建筑。后包指三进后面的一列房子。整个建筑格局就像一驾由四匹马拉着的车子，故名‘四马拖车'”。据清府县志载：“望族营建屋庐，必建家庙，尤为壮丽。”“雕梁画栋，池台竹树，必极工巧。大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜赀费。”潮汕农村多聚族而居，而整个村寨，都依其宗族观念、风水观念、生产生活、防御功能以及某些美学观念来营建，因此潮汕民居的大格局便是独特的理想风水人居环境。祠堂大门旁，墙上左右石壁描金篆刻：崇九牧继往开来绵世泽，弘十德承先启后振家声中国地大物博，地方建筑灿若星河，各具特色，潮汕民居便是这其中的一朵奇葩。潮汕民居融汇千百年来潮汕人的智慧，如同山西平窑民屋的粗犷，瑶寨吊脚楼的野趣，江南徽屋的雅致，苏州园林的自然一样，潮汕民居也拥有自己的独特的文化内涵。作为一种集居住与祭祀于一体的以宗祠为中心的祠宅合一的建筑，就规模气势而言，“驷马拖车” 式的绵福里虽说与古代京都帝王府不可同日而语，但其建筑结构，却是按皇宫式样建造的“府第式”民居，这种以宗祠为中心，左右有护厝和后包围护的中轴对称的“从厝式”民居群落，是从古代世家大族居住的宫殿“府第”衍变而来的古老的建筑形式，因保留了一些古代“京都帝王府”的遗制及富丽堂皇的装饰风格，而有“潮州厝，皇宫起”之说法。就材质言之，绵福里内外装饰大致有木雕、石雕、壁画、嵌瓷、漆画；就形式言之，有通雕、平雕、半浮雕、泥金漆画、水墨浅绛，大青绿设色;就装饰题材言之，有戏曲人物、历史故实、神话故事，山水花鸟、虫鱼走兽等吉祥题材，如双龙抢宝，双凤朝牡丹，双狮滚绣球，福禄寿喜，百鸟朝王，凤鸣朝阳，松鹤延年，麒麟送宝，狮子戏球，仕农工商，渔樵耕读，童子抱书，五子登科,鲤鱼跃龙门，花开富贵，八骏图，状元游街，八仙图等等。这些集传统民间艺术精华的装饰，寄托着对传统的尊重，体现对美好生活的向往和对和谐社会的赞美！在这些装饰门类中，最耀人心目的是绵福里崇弘公祠承德堂惊彩绝艳的金漆木雕装饰。潮州金漆木雕，简称潮州木雕，是一项中国民间雕刻艺术，发源于广东潮汕地区得名，潮州木雕与东阳木雕并誉中国两大木雕体系。2006年5月20日，潮州木雕经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。金漆木雕始于唐，盛于宋。在庙宇建筑中，随处可见栩栩如生的木雕工艺，往往带有故事性，蕴含发人省思的意义；而供人祭拜的神像，也常是木头雕刻，甚至贴上金箔以显示尊贵以樟木为主要原料进行雕刻，并在其上髹漆、贴金的木雕。具有金碧辉煌的艺术效果。这里无论从梁架、额枋、梁桁、柱间、檐角、门窗、屏风、隔闪等的陈设和装饰中都大量采用黑漆装金、五彩装金等著名的“潮州金漆木雕”工艺。这些精美绝伦的金漆木雕装饰，每一个细部都处理得十分妥当熨贴，故虽雕梁画栋、流金溢彩但繁而不杂，满架辉煌而无俗气，精巧玲珑而不小气，显得华贵雍容，雅致多姿。绵福里数量众多的石雕工艺，则在围墙、照壁、梁柱、门框、门肚、墙裙、台阶、露台等外部空间等得到广泛的应用。嵌瓷是潮汕和邻近地区特有的种建筑装饰形式， 由于滨海的地理与气候，使潮汕屋顶塑像易受风雨侵蚀，聪明的艺人们便用打碎的彩色瓷片，调上灰泥糖水和桐油，将其粘在已塑好的粗坏上，使之成为晶莹剔透的嵌瓷。它不但可抵御近海强风酸雨的侵蚀，而且经雨淋日晒之后，更显得熠熠生辉。绵福里的嵌瓷不但形式多样，造型各别，而且精致艳丽，璀璨夺目，是不可多见的艺术精品!五行山墙，顾名思义，可知是以“金、木、水、火、土”五种样式来装饰的山墙，这大概是源于阴阳家的五行相生相克之道吧，这种最具潮汕建筑风格的装饰样式，是和鱼露一样离开潮汕便找不到的“东西”。如果你在外地或国外，偶见有如此装饰风格的屋宇，那位屋主一定是潮人了，因为她那独特的装饰风格，让人一望便知，而且印象深刻。五行山墙盛行于闽南、广东潮汕、马祖、金门以及台湾之民居。潮州古民居的建筑装饰形式深受“五行”学说的影响。“五行”学说认为，阴阳二气的兹长变化和“相生”、“相克”衍生了世上一切有形或无形事物，并以此解释地理位置的东、南、西、北和一年四季的春、夏、秋、冬现象；方位前、后、左、右、中在“五行”中也有其相对的位置：木居左、金居右、火居前、水居后、土居中央；这些在我国历代相沿，影响广泛，受到世代人们的推崇，而营造村落，民居广泛使用。同时，在“五行”学说中，还人为地将山峰坡形态划分为金、木、水、火、土五类，有人简单概括为“金木水火土，圆陡长尖平。”潮汕工匠根据这些五行规则，在营造建筑中演变出了金星、木星、水星、火星、土星五种基本形式墙头。潮汕各县的五行山墙的装饰情况总的来说其风格是一致的，所不同者仅是有的山墙小些、有的大些；有的豪华点，有的简朴点。“金”式的山墙特别多，不知是屋主们真的五行“缺金”，抑或是建“金”式便意味着财源滚滚来呢？按传统的五行山墙装饰，其讲究是非常严格的；建屋前，要请风水先生考察，风水先生则要根据屋主的生辰八字，以五行之法推算，才能决定该屋应该采用哪种式。我们所见到的山墙，有的采用“金”式，有的采用“木”式或“水”式，有的则用“双土”式，有的认为普遍的“水”式不够意思，则来个“大水星”式。大户人家的宅院，则诸式并用，各取所需而各显其“能”。
有钱的人家厝角头讲究有“三线三肚”，下带浮楚，即楚花。线指的是模线，窄的为线条，宽的为板线。流畅的板线模线沿左右两边倾泻而下，线与线之间留下一个个被称为“肚”或“板肚”的装饰空间，“肚”根据题材的不同又可以分为“花鸟肚”，“山水肚”，“人物肚”。其上用彩画、灰望或嵌瓷作为装饰。采用这些装饰后，使潮汕传统建筑原本比较简单的“厝角头”有明显的明暗和色彩变化，丰富了潮汕传统建筑立面的艺术效果。由此也可窥见老屋曾经主人的显赫家世。而墙头正中下方成为“肚腰”，肚腰下面的花纹即使“楚花”。
厝角头之所以是潮汕民居中最有代表性的东西，是因为它很“大众化”。无论是花窗灰塑嵌瓷或木雕，很多都是只有在祠堂庙宇或富豪的住宅才能见识一番，而厝角头是所有传统民居都具备的，不论屋主的贫富。贫富间只差别个大小装饰罢了。
这种独特的五行建筑装饰，就这样一代一代年复一年地在潮汕大地默默地留传下来，成为我们潮汕的一种独特的建筑文化。理气宗盛行的福建一带多见此类山墙，潮汕之地与闽南接近，互为影响。
关于五行山墙有这样的话：金者头圆而足阔，木者头圆而身直，水者头平而生泥，平行则如生蛇过水，火者头尖而足阔，土者头平而体秀。“青山不墨千秋画，绿水无弦万古琴”，如一颗璀璨的明珠，镶嵌在风光旖旎，气象万千潮汕大地的绵福里，是崇弘公子孙特别是季子学雄成就丕业之后，丕承先志，垂裕后昆所建的公祠。西洋风格的别墅建筑，将西方建筑文化和东方建筑文化结合起来，形成了一种新的建筑文化表达方式。
