人类的第二大脑——肠道

确切的说是肠道细菌和我们的肠神经一起作用下，才会影响到我们我们大脑。

首先我们得知道肠子的这一套复杂精密的消化系统是谁在指挥呢？是大脑吗？还真不是。

我们脑袋里的那个大脑可不是身体唯一的。你还有第二个大脑，那就是肠神经系统，也叫做肠脑。无论是转换心情，做出决策，还是采取行动，肠神经系统都在参与指挥，而且他还是一个自治区。

身体的其他部分一旦中断和大脑的联系，就会立刻停工。可肠子却是个例外，即使切断它和大脑的联系，一切消化活动依然可以按部就班地进行。这样一套精良的系统，当然不能只负责吃饭，打嗝放屁。下面我们看看肠神经系统里隐藏着哪些玄机。

首先，肠子能影响人的七情六欲。很多描述感觉的词都跟肠子有关，像什么肝肠寸断，牵肠挂肚。在英文里，直觉这个词直译过来就是肠子的感觉。肠道和大脑之间有一条直达通道，叫做迷走神经，它能刺激大脑负责情感，道德，恐惧等区域。通过这条专线，肠子可以直接影响大脑的情绪。只是这个从肠道传来的信号，通常只在潜意识中加工处理。所以我们很难把情绪变化跟肠子联想在一起。

科学家做过一个实验，将两组小白鼠放在很深的水池里，看看它们为了求生可以咬牙坚持游多久。其中一组小白鼠服用了可以养护肠道的益生菌，结果服用了益生菌的小白鼠游得更久，积极性更高，他们血液里测出的压力激素也有所下降，而且记忆力和学习能力都明显优于参照组。

但是，如果将小白鼠的迷走神经切断，然后再喂他的益生菌，他们的记忆力和学习能力就不比参照组高了。

这说明肠子的确影响了大脑对情绪的指挥。类似的实验在人体上也得到了证明。研究人员让实验对象服用了四周复合益生菌，然后就在实验对象的大脑区域观测到了明显的变化，这个变化在处理感觉和疼痛的区域尤为突出。而且肠道细胞还制造了人体内高达95%的血清素，而血清素正是可以给人带来愉悦感和幸福感的关键物质。如果肠道出了问题，大脑就会收到负面信号，暗暗地导致情绪低落。下次心情不好的时候，可以想一想，最近是不是亏待了肠子呢？

我们体内肠道微生物的总重量能达到两斤多，差不多有1000万亿个细菌，其中有95%都是无害而有益的。他们可不是住在你的肠道里白吃白喝，如果你肚子里的细菌过得不好，那很可能你也会过得不好。

首先，也是最重要的，就是它们会帮你吃饭。人的饮食在所有生物中是最复杂的，面对种类繁多的食物，纵使肠道有三头六臂，也处理不了这么繁重的工作，于是细菌就成为了肠道的帮手。它们在帮助消化的同时，还能合成人体必备的各种维生素和微量元素供人体吸收。在西方人的饮食中，有90%的营养来自吃进去的食物，有10%来自细菌的给养。也就是说，西方人吃的每十顿饭里就有一顿全是细菌供给的。所以，保护好肠道细菌就跟保住饭碗一样重要。

几乎每个医生都会告诉你要多补充瓜果，粗粮这些膳食纤维，其实这东西在小肠里是无法吸收的，那为什么我们还要吃呢？因为它是肠道细菌的最爱，最妙的是好细菌，吃了膳食纤维能不断壮大队伍，而坏细菌吃了也造不出有害物质。如果你摄入的膳食纤维太少，光吃肉，那么食物走到大肠后半段，细菌就没得可吃了，它们没得吃，你的一些微量元素维生素就没有办法合成。

身体里99%的微生物种类都在肠道聚集，因此肠道也了免疫细胞最重要的训练营。

婴儿的免疫力就和肠道菌群有关。当婴儿从产道中钻出来之前，婴儿的肠道是没有这些消化细菌的。在经过产道才会从母亲那里得到严格筛选的有益细菌，比如乳杆菌会把宝宝包围和保护起来。然后入住宝宝的肠道成为宝宝的第一代肠道细菌。相比之下，剖腹产出生的孩子，因为没有经过妈妈的产道，就少了产道菌群入住的环节，以至于宝宝的肠道菌群是从别的地方七拼八凑来的杂牌军，他们来自护士的手指，医院的床单，爸爸的衣服等等。剖腹产出生的宝宝，肠道菌群需要几个月甚至更长的时间才能调整到正常状态。