心律失常既可呈特发性又可继发于其他心血管疾病，严重者危及生命。心律失常可属中医学“心悸”“怔忡”“惊悸”等范畴。《素问·三部九候论》曰：“形气相得者生，参伍不调者病。”王冰注解：“参，谓参校。伍，谓类伍。参校类伍而有不调，谓不率其常，则病也。”可知“参伍不调”指脉象错杂参差不齐、节律凌乱，与心房纤颤等心律失常所产生的脉象“脉搏短绌”一致。古代中医学认为“参伍不调”为病，而现代中医学认为“类伍整齐者”亦可能为病。通过动态心电图、食道调搏、电生理等现代医学检查，节律整齐者亦可为心律失常，如局灶性房性心动过速、部分室上性及室性心动过速等，并根据体格检查、实验室检查等手段明确病因，区分器质性病变与功能性病变。
《素问·平人气象论》曰：“乳之下其动应衣，宗气泄也。”宗气贯注于心脉，气虚则心失所养，气虚日久，则累及心之阴阳。此外，清代·唐容川《血证论·怔忡》提及：“凡思虑过度及失血过多者，乃有此虚证，否则多挟痰瘀，宜细辨之。”可见心气虚弱，心之阴阳亏损，使得痰浊、瘀血等病理产物痹阻心脉，心脉失和，是心律失常的主要原因。
现代医学不同病因所导致的心律失常，其中医病机认识亦不相同。如冠心病心律失常者，著名中医学家郭士魁教授提出，冠心病的主要病机是气滞血瘀，并认为血瘀证常伴热邪，且痰瘀同源，常采用清热化痰之剂与活血化瘀药进行配伍，其治疗冠心病的经验方冠通汤就是痰瘀同治的常用方。郭老学术继承人之一郭维琴教授在临床治疗高血压心律失常者，认为其为肝肾阴虚不能滋养心阴，心失所养而致心悸、怔忡，治宜养心安神，故常在杞菊地黄丸基础上加用酸枣仁、合欢皮。
孟河流派著名医家张伯臾、何立人教授认为病毒性心肌炎心律失常者，多因外感时邪由表入里，郁而化热，热伤于心，故急性期以清热解毒泻火为主，遣方以银翘散加减。
国医大师路志正教授认为甲亢心律失常者因肝气郁久化火，耗气伤阴，扰动心神，其病因为气滞、肝火，兼夹痰凝血瘀，故治宜清心泻热、宁心安神。
五脏相关学说是邓老对五行学说的继承和发扬，对疾病的病机分析及临床辨治具有指导意义。五脏之间递相资生、助长、促进和递相克制、制约的关系反映着五脏之间精气和功能状态。邓老将五脏之间的生克乘侮关系运用到治疗人体疾病的过程中，将人体五脏与天地五行相对应，辨证论治，临床用药独到，疗效显著。
心悸病虽病位在心，但与五脏相关。邓老认为心悸乃本虚标实之候，心之气血阴阳失衡，导致痰瘀等病理产物的出现，继而血脉闭塞不通，影响五脏之功能，为心悸之主要原因。《素问·灵兰秘典论》言：“主明则下安，主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤。”故心主神明与五脏联系密切相关。
《素问》曰：“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，肾藏志。”及《医门法律》言：“心为五脏六腑之大主，而总统魂魄，兼赅志意。”可知人之精神活动为心所支配，与五脏相关。《素问·八正神明论》云：“血气者，人之神也。”气之充盈与血之环周不休，是心主神明之物质基础。
而脾为后天之本，气血生化之源，脾胃虚弱则化源不足，气血不足则心神失养，悸动不宁；且脾为气机升降之枢纽，若升清降浊之功失常，则清浊相干，扰乱神明；此外脾主运化，若此功能失职则水液代谢异常，水湿内蓄，久而化瘀，痰瘀互结。
故邓老在“五脏相关”的理论指导下，在临证治疗心悸时尤为重视“心脾”，以调脾护心、祛痰安神为法，方用四君子汤合温胆汤加减，具体方药如下：黄芪30g 党参15g 白术12g
茯苓15g 法半夏10g 化橘红6g
枳壳6g 炙甘草6g 鸡血藤30g
酸枣仁12g
全方共奏健脾益气、补土生火、祛痰化瘀、安神定悸之功，调血脉之余安心神，临床疗效较好。“五诊十纲”是邓老在“四诊八纲”的基础上吸收现代科学技术推陈出新，提出的现代中医新思维。“五诊”即在传统中医四诊的基础上加入“查”发展而来，包括体格检查与理化检查；“十纲”则是在八纲的基础上结合现代预防医学思想与传统中医治未病思想，加入“已病”与“未病”发展而来。
邓老认为，治疗心律失常时，应以“病证相合，辨病为先，辨证为主”中医临床诊疗新模式思考策略。借助现代医学手段，如体表心电图、心脏彩超、冠状动脉造影、心脏核磁共振等明确病因，根据不同的病因选择对应的方剂。冠心病心律失常者，多用四君子汤合温胆汤加减；风湿性心脏病心律失常者，则用炙甘草汤或风心方加减：太子参30g 白术15g 茯苓15g
炙甘草10g 桃仁10g 红花5g
五指毛桃30g 鸡血藤30g 桑寄生30g
二者不同之处在于，在益气的基础上，前者偏于养阴，后者注重活血。党参15g 黄芪30g 白术10g 甘草3g
茯苓15g 陈皮6g 草决明24g
法半夏12g 代赭石30g（先煎）
病毒性心肌炎心律失常者，善用犀角地黄汤合五味消毒饮加减（犀角用水牛角代替）；甲状腺功能亢进性心脏病心律失常者，多选自拟甲亢心方加减：太子参30g 麦冬10g 五味子5g
山慈姑10g 玄参15g 浙贝母10g
生牡蛎30g 甘草6g 珍珠层粉10g
在辨病的基础上，气虚者多用黄芪、五指毛桃、党参、太子参、甘草；阳虚者善用桂枝配甘草、肉苁蓉、淫羊藿、仙茅、干姜、狗脊；阴虚者则选麦冬、女贞子、墨旱莲、枸杞子、沙参；活血择鸡血藤、桃仁、三七、丹参、五灵脂；化痰取法半夏、化橘红、桔梗、冬瓜子、竹茹、贝母。邓老指出，在明确病因的基础上对病对证用药，并在此基础上加用具有抗心律失常作用的中药，如三七、苦参、甘松、葛根等，可提高疗效。另外，辨别“已未”对疾病的诊疗意义重大。如患者无基础心脏疾病，出现“良性”室性早搏，自觉心悸，属“功能性”病变；但长期的室性早搏可引起心室扩大，心肌肥厚等“器质性”病变。“功能性”病变属于“未病”，而“器质性”病变属于“已病”，早期干预“未病”预防疾病的发生发展，发挥中医学“治未病”前瞻性优势。
邓老认为心悸分为快慢两型，快速型病机以阴虚火旺多见，少数为实火、虚阳外浮、外脱。见于窦性心动过速、房性心动过速、室上性心动过速、室性心动过速等。而缓慢型病机多为阳气虚衰，少数为邪实猖獗。见于窦性心动过缓，病态窦房结综合征、房室传导阻滞等。在治疗快速性心律失常时，邓老提倡以益气养阴为法，方用生脉散加减，具体方药如下：太子参18g 麦冬9g 五味子9g
女贞子15g 墨旱莲15g 鸡血藤30g
玉竹15g 柏子仁15g 茯苓12g
酸枣仁12g 浮小麦30g
此外，邓老认为，阴虚者多夹杂不同程度的植物神经功能紊乱即中医“脏燥”表现，临证时常合用甘麦大枣汤加减。而当阴虚合并阳亢时，轻者加用生龙骨30g、生牡蛎30g；若重者多合朱砂安神丸：珍珠母30g 生牡蛎30g 黄连5g
炙甘草12g 生地黄30g 当归12g
而缓慢性心律失常多见于中老年患者，随年龄增长人体机能呈现出不同程度老化，而作为人体“动力”的阳气也随之衰弱。在治疗缓慢性心律失常时，邓老以益气温阳为法，方用黄芪麻黄附子细辛汤加减，处方如下：炙麻黄10g 淡附片5g（先煎）
细辛3g 干姜5g 黄芪30g
仙茅10g 仙灵脾15g 炙甘草10g
党参15g 麦冬15g
其中小剂量附片配合干姜温阳而不燥烈，取少火生气之意，临床应用安全有效。
