单词lot来自古英语，原本指用来摇奖或抽签的工具，通常是用木片做成，上面标有对应的符号或序号。摇奖或抽签时，把所有木片统统放在一个容器内，摇动容器或从中抽取，抽中哪个木片，就可以获得对应的奖品或份额。比如，Please draw a lot.请抽签。
除了表示摇奖或抽签的工具外，lot还可以表示通过这种方式所分配的份额，常常用来比喻个人的命运，也就是老天爷分配给个人的运气，比如，After moving here, she seemed to be satisfied with her lot. 搬到这里后，她似乎对自己的境况很满意。
常见短语a lot的字面意思就是一个签所代表的份额。由于人们总是希望自己的那一份越大越好，所以a lot就衍生出了“大量、许多”之意，比如：I learned a lot from my father. 我从父亲那里学到了很多东西。殖民者分配新获得的土地时，人们也往往采取这种摇奖的方式，所以单词lot衍生出“一块地”、“特定用途的一块地”的含义，如a parking lot（停车场）。lot还派生出了lottery（彩票、抽奖）、allot（分配）等单词。在这些单词中，lot都取其本意，表示“通过抽签来分配”。lot：[lɒt] n.阄，签；份额；命运；许多；一群，一件；场地pron.大量，许多lottery：[ˈlɒtəri] n.彩票，抽奖活动，凭运气的事情allot：[ə'lɒt] vt.分配，分派
