天干物燥,小心火烛——看古人如何防火灭火

现在有个非常有意思的说法，那就是西方建筑之所以能历久弥新，是因为其大量采用了石制结构。比如那个诞生过人类历史上最大非钢筋混凝土建筑（“万神殿”）的古罗马，就是其中的翘楚。

但如果我们稍微想一下，就会察觉到一丝异样。熟悉罗马历史的人对那个著名的暴君尼禄应该不陌生。他之所以被加上“暴”名，除了因为和亲娘争权以及私生活极度混乱外，最大的罪名便是“火焚罗马”。由于当时帝国版图已经固定，凭裙带关系上位的尼禄只有通过“大兴土木”来博得存在感。

问题是他王宫周围有着无数的“钉子户”。为了强行拆迁，他躲到城外，命令手下的侍从手执麻瓤、火把到处放火（来自贵族苏维托尼乌斯的自述）。结果一下子烧死了数千人，让20万人无家可归，成功地为他宏伟的“金宫”腾出了地方。

得了便宜的尼禄为推卸责任，将“纵火者”的帽子扣在当时的非法组织“基督教”头上。当然他也招致了报应，善于“怼人”的教士们把他放火用的“麻瓤”比作恶人。说他们“一点就着，非常危险，但不能长久”。不得不说，用它来形容那位31岁驾崩的浪子皇帝太合适不过了。

令人感到非常奇怪的是，如果按照现在的说法，古罗马大部分的建筑都是混凝土结构，那么它们本身就会起到阻断火灾的作用。这场大火又怎会肆无忌惮地蔓延九天，吞没了十四个城区中的十个呢？！难道古代西方的混凝土竟是可燃的吗？！

唯一可能的原因是由于贫富差距的拉大，古罗马的民居形式也是千差万别的，这点和今天没啥区别。比如贵族可能住在附带花园、古雅迷人的希腊式建筑中。富裕市民则占据了街道两边高楼的一层。那里高大、通风且交通便利，还能经营点家族生意。平民可能惨一些，他们挤在类似鸽子笼般的高层单元，为了取光，不得不将临街的一面墙拆毁，仅靠挂一层薄席来维护个人隐私。

而最倒霉的还是那些相信“条条大道通罗马”，蜂拥挤进首都的“外来户”。他们没有“公民权”，没有工作，得不到丝毫照拂。只能在任何能住下来的街角墙边搭建窝棚。他们不可能也住进相对昂贵的混凝土建筑中。

这些千奇百怪的木结构建筑才是罗马民居真正的主体。它们歪歪扭扭，散发恶臭，让本来宽阔的街道变得纠结扭曲，活像缠绕在一起的群蛇。而这，也成为了疯狂蔓延的“尼禄大火”提供了媒介。

看来古代西方的“防火形势”也同样严峻。之所以中世纪之前的大型火灾较少，完全是因为城市规模不大，人口稀少的原因所致。这种情况直到资产阶级兴起，全球大市场逐渐形成后才渐渐产生变化，并最终催生出了现代化的城市防火制度。

而中国上古时期的“防火资料”则少之又少。这在以“木结构建筑”为主的古中极非常不正常的。究其原因，很可能是秦始皇的“焚书坑儒”造成了有关材料的断层。但由于秦代“医卜不禁”的文化政策，我们还是能找到一些仅存的吉光片羽。

我们知道人文初祖伏羲曾用八种卦象来代指自然界“天地风雷、水火山泽”八种事物。而随着社会生活的演化，这些代号就显得过于简单，不能完成一些复杂的占卜任务。所以周文王被囚于羑里之时，就将它推演为六十四卦。用重叠复合的形式来呈现纷繁多变的生活。其中第四十六卦的卜辞有“井用勿幕，有孚，元吉”的句子。

什么意思呢？原来过去平民是没有能力打井的，水井往往由贵族垄断（这就是“王府井”地名的由来）。有些人比较自私，就会在打完水后将井口封住，以防别人弄脏井水。这种做法在卜者看来是“无孚（通'福’），不吉”的。为什么呢？因为你封了井，别人吃不上水是小事，如果遇到火灾无法救火就会有生命危险。所以是“仁人不为”的。

三国故事里卖肉出身的张飞将猪肉挂在井里，利用井水低温冷藏，顺带在上边盖上了防盗的石板，就很有几分“恶霸意味”。好在张三爷不是全无底线的人，于是宣称谁能举起石板就将肉相赠，这才让大家无话可说。

到了商品经济极大繁荣的宋代，仅仅靠“井水救火”已经远远不孚所用。于是城市救火进入了“狂拆时代”。据《梦华录》所记，每当元宵佳节，满街灯火之际，政府就会分派大量“白梃手”站在“关节”地方，一来震慑不法之徒，二来也有防火之意。除了这些临时加派的巡防员，真宗朝以后国家还增设了常备的防火机构“军巡铺”。

还是《梦梁录》中所说，“每坊巷三百步许，有军巡铺一所，铺兵五人”，并“高出砖砌望火楼，楼上有人卓望”。当然，他们救火的工具也是以挠钩、板斧为主，活脱脱“拆家党”的样子。

至于皇帝本人住的内宫，自然不会让大量外官进入，更不能轻易拆毁。“防火”的任务自然由太监们兼职。具体做法是在每间大殿前增置高达1.8米以上的镀金大铜缸数只，其中可储清水500斤以上。

为保万一，皇帝还会不定时“抽查”。即将小石子抛进随意一口缸里，如果听到“兵兵蹦蹦”的“金石”碰撞声，那么主管的小太监就会脑袋搬家！这些水缸在冬月里甚至会像主子们一样可以享用薪炭、火盆，用以保暖化冰。

当然，老古董“缸神”也有失灵的时候。慈禧太后六十大寿，凤颜大悦，决定用一向讨厌的“洋玩意”热闹热闹。于是命令宫中悬挂电灯助兴。谁知小太监们土鳖，只会开，不会关。后来突发奇想，竟一大盆水泼将过去！

果然，连串电灯瞬间短路，“火树银花”立马变成了“火海电花”。大家急忙请“缸神”出马，谁知电起火一时间泼之不灭。老佛爷万般无奈，只好“洋为中用”一把，通知在京的意大利救火队进宮救驾。但宫中除了房子高，门槛更高（半米左右）。洋人的救火车没有“翻山越岭”的本事，只能在墙头搭上火梯，爬将上去，用高压水枪灭火。

随着大清朝的风雨飘摇，大铜缸们也纷纷下岗。在被八国联军剥了回金皮后，便彻底成为了历史的代名词。

生活在消防设备俱全的今天，我们真是太幸福了。

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