许皇后被淳于长所骗，不仅丧失钱财也丧失皇后的尊严，最终服毒自尽
皇后是一国之母，是高高在上不可侵犯的人，而且自己所处的环境又是一个明争暗斗、尔虞我诈的环境，按说起来在这种环境下成长起来的人应该都是比较精明的人，可是偏偏有些意外。汉成帝刘骜第一任皇后许氏就被淳于长像猴子一样耍得团团转，既被骗去钱财，也丧失了皇后应有的尊严。最后，可怜的许皇后服毒而亡。
不伦之恋
许氏的人生道路，其实是汉元帝刘奭开启的。
当年元帝之母许平君与父亲刘询在民间恩爱无比，也受尽辛劳。后来刘询被迎回皇宫登基，是为汉宣帝，许平君也被封皇后。
夫妻二人总算苦尽甘来，但“霍光夫人显欲贵其小女，道无从。女医淳于衍者，霍氏所爱，尝入宫侍皇后疾。显曰：'今皇后当娩身，可因投毒药去也，成君即得为皇后矣。如蒙力事成，富贵与少夫共之。’皇后娩身后，衍取附子并合大医大丸以饮皇后。遂加烦懑，崩。”霍氏虽已被灭门，但元帝每每想起母亲的遭遇，就伤感异常。
他继位后，封许平君堂弟，也就是自己的堂舅许嘉为平恩侯，后又授予大司马，车骑将军之职，借此来显耀许家。但刘奭觉得光给许家封官拜爵是远远不够的，应该让许家再出一位皇后，享受一国之母的尊贵与荣耀。
此时太子刘骜已到婚配年龄，而堂舅的女儿年龄正与之相仿，且聪明美貌。汉元帝也不考虑辈分与伦理，直接就命人把许氏——也就是自己的表妹，送进了太子宫。
刘奭
听说刘骜很喜欢许氏，元帝很高兴，仿佛完成了一桩多年的心愿。“初入太子家，上令中常侍黄门亲近者侍送。还白太子欢悦状，元帝喜谓左右：'酌酒贺我！’左右皆称万岁。”
由于这番操作，按辈分本是太子表姑姑的许氏，却做了太子妃。
太子刘骜好色贪杯、沉迷享乐。“其后幸酒，乐燕乐，上不以为能。而定陶恭王有材艺，母傅昭仪又爱幸，上以故常有意欲以恭王为嗣。赖侍中史丹护太子家，辅助有力，上亦以先帝尤爱太子，故得无废。”
汉元帝本为荣宠许家，以告慰母亲，同时也希望知书达理的许氏能让太子有所改变。但他不会想到，正是他安排的这段不伦婚姻，将许氏运推向了一条不可预知的道路。
汉宫飞燕
元帝驾崩后，刘骜登上帝位，是为汉成帝。他不喜欢处理国政，登基后将军国大事都交给了母亲王太后及舅舅王凤打理。
王氏外戚开始掌控朝政，许嘉只好退出权力中心，没多久就病死了。
孝成许皇后
到了建始二年（前31年），大臣要求皇帝册立后妃，作为原配的许氏自然而然成为了皇后。“后聪慧，善史书，自为妃至即位，常宠于上，后宫希得进见。”
成帝登基后，已选了不少妃嫔，但他仍觉得不满足。常常与富平侯张放微服出宫，到长安市井中吃喝嫖赌，寻找刺激。
一次，他们来到姐姐阳阿公主家。“上微行过阳阿主家，悦歌舞者赵飞燕，召入宫，大幸；有女弟，复召之，姿性尤浓粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。姊妹俱为婕妤，贵顷后宫。许皇后，班婕妤皆失宠。”
在赵飞燕入宫之前，许皇后年轻貌美，温柔体贴；班婕妤贤良淑德，文采斐然。所以在很长一段时间内，许，班二人都是皇帝最宠爱的女人。然而在赵氏姊妹面前，她们都失去了往日宠冠后宫的风采。
正所谓福无双至，祸不单行。许皇后在失去成帝宠爱的时候，也受到了外戚们的攻击。
事情的起因其实还是成帝，他虽拥有众多女人，却一直没有子嗣。许皇后和班婕妤都曾生下过孩子，却全都夭折了。
刘骜
成帝登基后，一连三年都出现了日食，朝臣纷纷指责天象突变皆由外戚专权所致。王凤为了转移矛盾，将矛头指向了后宫之主许皇后：“今正于皇极之月，兴废气于后宫，视后妾无能怀任保全者，以著继嗣之微，贱人将起也！”
许皇后亲自上书辩解，希望皇帝莫听信一面之词，但却于事无补。自此以后，成帝更加疏远和轻视她。
而虎视眈眈的赵飞燕姊妹也趁机诬告许皇后和班婕妤为了夺宠，命人用巫蛊术诅咒后宫及大将军王凤。而奉命施行巫蛊的，正是皇后的大姐许谒。
事情惊动了太后王政君，许谒等人被逮捕，一番拷问后被杀死。许皇后百口莫辩，汉成帝下诏将她废黜，并迁移到昭台冷宫。一年后，又命她移居长定宫，许皇后就这样成了可怜的“长定贵人”，终日以泪洗面。“鸿嘉三年，赵飞燕谐告许皇后，班婕妤挟魅道，祝诅后宫，罣及主上。许皇后坐废，凡立十四年。”
奸猾的淳于长
许皇后丝毫不明白宫廷险恶。她困囚长定宫时，总盼望成帝有一天能改变主意，将她接回去。
反观班婕妤，她在掖廷被拷问时坚决不认罪，并说出了“死生有命，富贵在天”的豪言壮语。如此不卑不亢的态度令成帝感到惭愧，见审不出个所以然来，便放了她，还赐百金以做安慰。
班婕妤
而班婕妤看清了后宫斗争的残酷和成帝的昏庸，便上书请求去长信宫侍奉太后。从此远离了是非之地。
自从废掉许氏，成帝便想立赵飞燕为后。但太后认为赵飞燕出身卑贱，不配做皇后，故此一直反对。
成帝的表弟，王太后的外甥淳于长看出这是个谋取富贵的好时机，便积极游走于太后和皇帝之间，为双方传递消息，出谋划策。
汉成帝听取淳于长的建议，将赵飞燕的父亲封为成阳侯，提高她的出身。淳于长又总是跑到长信宫劝说太后，终于，歌女出身的赵飞燕顺利登上皇后宝座。“岁余，赵皇后得立，上甚德之。后遂封为定陵侯，大见信用，贵倾公卿。外交牧守诸侯，赂遗赏赐亦累百万。多畜妻妾，淫于声色，不奉法度！”
这淳于长是好色之徒，当时许废后的二姐许孊寡居在家，淳于长便趁机与其私通。后来直接把他娶回家中做了小妾。
在长定宫受尽凄凉的许废后，知道二姐嫁给了天子宠臣淳于长后，仿佛看到了回宫的希望。她将自己多年积蓄通过二姐送给淳于长。希望这位“二姐夫”能在太后和皇帝面前说说好话，让自己重返后宫。“许后因孊赂遗长，欲求复为婕妤。长受许后金钱乘舆服御物前后千余万，诈许为白上，立以为左皇后。”“长绐之曰：'我能白东宫，复立许后为左皇后。’”
其实他哪有这样好心，只是见许废后是条上钩的大鱼，暗自决定要榨光她的财物。
钱是给了，但皇帝那边毫无动静。许废后心急如焚，命二姐催促淳于长。淳于长却说钱不够。
就这样反反复复过了一年，许废后陆续给淳于长送去了价值千万的金银珠宝，甚至连自己出行的马车和皇后礼服都送去了。但皇帝那边仍然一点消息都没有。
时间一长，淳于长在书信中便“戏侮许后，嫚易无不言”了。
头脑简单的许废后被诈骗犯淳于长耍得团团转，却丝毫没有察觉。
王莽
而此时，新都侯王莽早就看淳于长不顺眼了。淳于长的种种卑鄙行为，王莽全都看在眼里，拔掉这个眼中钉只是时机问题了！
悲惨结局
按理说，淳于长和王莽都是王太后的子侄辈，也算是亲戚。但两人当时的道德声望可谓天壤之别。
当时的王莽正直清廉，勤谨谦恭，在王氏一族及满朝文武中享有盛誉。而淳于长仗着和皇帝的关系好，胡作非为，不可一世。虽然权倾朝野，但也有许多人暗中记恨他。
当时大司马王根年老多病，屡次上书乞休，在许多人看来，王根一卸任，接替大司马职位的必定是其外甥淳于长。
刘骜
王根的弟弟红阳侯王立也想继任大司马，但淳于长不光不帮自己，还同自己搞竞争。王根认为淳于长在皇帝面前进谗言中伤自己，故此二人势同水火，常常争吵不休。
一个是自己的舅舅，一个是自己的表弟，汉成帝只好在中间充当调解人。
王根本对淳于长挺看中，因为毕竟是自己外甥，况且大哥王凤临死前又曾多次嘱咐要照顾他。“会大将军王凤病，长侍病，晨夜扶丞左右，甚有甥舅之恩。凤且终，以长嘱太后及帝。”
但等到淳于长获得皇帝器重时，对舅舅们便不像以前那样恭敬了。王根病了，他也不来看一看，只有侄子王莽每次都来照顾。久而久之，王根便喜欢王莽而讨厌淳于长了。
淳于长一心防备王立，却没想到王莽才是最危险的人物。有一次，王根又病了，王莽亲捧汤药侍奉。叔侄二人闲话的时候，王莽如此说了一句：“长见将军久病，意喜，自以当代辅政，至对衣冠议语署置！”
这一句话让王根怒不可遏，痛骂淳于长没良心。
王莽
见伯父生气，王莽又将淳于长数年来为非作歹，敲诈许废后的事全说了出来。
王根听得七窍生烟，三尸暴跳，“根怒曰：'即如是，何不白也？’莽曰：'未知将军意，故未敢言。’根曰：'趣白东宫。’”
王太后没想到淳于长已经无法无天到这步田地了，这外甥不要也罢！
她十分震怒，命成帝严查。听到王莽的控诉时，成帝心里还有些怀疑。淳于长贪赃枉法，自己早就知道。可要说他敲诈许废后，怕是谣言中伤吧！无论如何，事已闹到母亲那里，成帝只好罢免淳于长的官职，将他打发回自己的封地。
淳于长怎甘心富贵荣华就此消散，他深知王立也是见钱眼开的人，便准备了大量金银贿赂王立。请他摒弃前嫌向皇帝说情。王立收了钱，果然跑去向成帝说情。
王立替淳于长说好话，这事让汉成帝起了猜疑之心。成帝虽然昏庸，但也有着所有君主共有的脾气——痛恨官员欺瞒自己。
王莽
他下令重审淳于长，“上愈疑其有大奸，遂逮长系洛阳诏狱穷治。长具服戏侮长定宫，谋立左皇后，罪至大逆，死狱中。”他的儿子也在数年后被王莽所杀。
打死淳于长，成帝又搜获了他与许废后来往的书信，盛怒之下派使者孔光拿着天子符节，给长定宫的许废后送去了一瓶毒药。
日夜盼望重返后宫的许废后，被淳于长骗光积蓄，最后却迎来了丈夫赐给的毒药。在使者的监视下，许废后服毒而亡。结束了自己可悲可怜的一生。
古语有云：国之将兴，必出祥瑞；国之将亡，必有妖孽。
西汉王朝在汉元帝时走向衰落，而元帝之子成帝则昏庸异常。许皇后是个没有政治头脑的女人，却因元帝的安排而踏入了宫廷是非之地，开启了自己悲惨的命运。
许皇后的故事虽然在历史上时有发生，然而却也很特殊。因为从她的故事中很好地折射出西汉末期道德沦丧，群魔乱舞的怪象。
从汉成帝到淳于长，无一不是好酒荒淫之徒。而王氏外戚们，也将老奸巨猾表演得淋漓尽致。许皇后没有班婕妤的果敢和清醒，终于在这混乱的环境下一步步走向毁灭。而扮演者正义之士的王莽，在干掉淳于长后，继任大司马辅政。最终成为了西汉王朝的终结者。