一位陌生老太太临终给我留下两个字...

　    在我遇见班奇太太之前，护理工作的真正意义并非我原来想象的那么一回事。“护士”两字虽然是我的崇高称号，谁知得来的却是三种吃力不讨好的工作：替病人洗澡、整理床铺、照顾病人大小便。

　　记得那天我带上全套用具进去，护理我的第一个病人——班奇太太。

　　班奇太太是个瘦小的老太太，她有着一头白发，全身皮肤像熟透的南瓜。

　　“你来干什么？”她问。

　　“我是来替你洗澡的。”我生硬地回答。

　　“那么，请你马上走，我今天不想洗澡。”

　　使我吃惊的是，她眼睛里涌出大颗泪珠，沿着面颊滚滚流下。我不会理会这些，强行给她洗了澡。

　　第二天，班奇太太料定我会再来，准备好了对策。在我做任何事情之前，她都要说“请先解释'护士’的定义”。

　　我满腹疑团地望着她。“唔，'护士’很难下定义，”我支支吾吾地回答，“我们做的只是照顾病人的事。”

　　说到这里，班奇太太迅速地掀起床单，拿出一本字典。正如我所料，她得意地说，“连该做些什么也不清楚。”她翻开字典上她做过记号的那一页慢慢地念到，“看护、护理病人或老人；照顾、滋养、抚育、培养或珍爱。”她“啪”地一声合上书，“坐下，小姐，我今天来教你什么叫珍爱。”我乖乖地坐下，听她讲。

　　那一天和后来许多天，她向我讲了她一生的故事，不厌其烦地细说人生给她的教训。最后她告诉我有关她丈夫的事。

“他是高大粗壮的庄稼汉，穿的裤子总是太短，头发总是太长。他来追求我时，把鞋上的泥都带进客厅。当然，我原以为自己会嫁个比较斯文的男人，但结果还是嫁了他。

　　”结婚周年，我要一件爱的信物。这种信物是用金币或银币蚀刻上心和花图案交缠的两个人名字简写，再用精致银链串起，在特别的日子交赠。“

说着她微笑着摸了摸经常戴着的银链子：”周年纪念日到了，贝恩起来套好马车进城去，我就站在山坡上等候，目不转睛地向前望，希望看到他回来时远方卷起的尘土。“

　　说到这，班奇太太的眼睛模糊了：”可是，他始终没回来。有人第二天发现了那辆马车，他们带来了噩耗，还有这个。“

班奇太太毕恭毕敬地把它拿出来，由于长期佩戴，它已经很旧了，但一面有细小的心形花形图案环绕，另一面简单地刻着：”贝恩与爱玛。永远的爱。“

　　”但这只是个铜币啊！“我说：”你不是说是金的或银的吗？“

　　班奇太太把那件信物放好，点点头，擦了擦泪：”说来惭愧。如果当天晚上他能回来，我见到的可能只是铜币。可现在的结果，我见到的却是爱。“

　　她目光炯炯地面对着我：“我希望你听清楚了，小姐。你身为护士，目前的毛病就在这里。你只见到铜币，却见不到爱。记着，不要上铜币的当，要寻找珍爱。“

　　我没有再见到班奇太太。她当晚死了。不过她给我留下了最好的遗赠：帮助我珍爱我的工作——做一个好护士。