《峄山刻石》又称《元摹峄山秦篆碑》。原立于邹县城县衙大堂，民国初年移入孟庙致敬门内，1973年移入启圣殿内保存，现存于邹城市博物馆。峄山，位于今山东省邹城市东南，与泰山南北对峙，被誉为“岱南奇观”、“邹鲁秀灵”，为中国古代九大名山之一。 《孟子》“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”中的“东山”即指此山。 《史记·秦始皇本纪》载“始皇二十八年东行郡县，上邹绎山，与鲁诸儒生议刻石、颂秦德、议封禅，望祭山川之事”，遂有此碑。
原石已被后来拓跋焘登山时毁掉，但留下了碑文。今天所见到的是根据五代南唐徐铉的摹本由宋代人所刻，现藏在西安碑林里，但与琅邪、泰山相较，仍不免有「优孟衣冠」之诮，其他的就更不用说了。但秦代的遗本已然很少，即使如此亦不能轻易舍去不用，笔画略细而匀整，且多用圆笔，字体呈方形，表现圆浑流丽之风格，确与琅邪等异趣。《峄山刻石》是小篆的代表作。书写这种字体的时候要求中锋用笔，笔毫行进时不能有任何的波动和扭曲，这样写出的线条才会给人以圆润流畅、精细圆整的感觉。
秦始皇在统一中国后的十余年间，为了加强对全国的控制，先后五次远途巡视各地。秦王政二十八年（公元前 219年），他出巡山东齐鲁故地登陶县的峄山（今山东邹县东南）时，登高远望，激情满怀，对群臣说道：“朕既到此，不可不加留铭，遗传后世。”李斯当即成文篆字，派人刻碑石于峄山之上。这就是著名的秦《峄山刻石》。
从《峄山石刻》可以看出，李斯的书法运笔坚劲畅达，线条圆润，结构匀称，点画粗细均匀，既具图案之美，又有飞动之势。书艺之高超掩灭先轨，散绝后贤，使一切写小篆的人皆难入其境，成为后世临摹学书之佳。
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《峄山刻石》释文
皇帝立国，惟初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四极，武义直方。戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强。廿有六年，上荐高号，孝道显明。既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。登于峄山，群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦，以开争理。功战日作，流血于野。自泰古始，世无万数，他及五帝，莫能禁止。乃今皇帝，一家天下。兵不复起，灾害灭除。黔首康定，利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以著经纪。皇帝曰：金石刻尽始皇帝所为也，令袭号而金石刻辞不称始皇帝。其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德。丞相臣斯、臣去疾、御史大夫臣德昧死言：请具刻诏书，金石刻因明白矣。臣昧死请。制曰：可。
《峄山刻石》的内容是歌功颂德，有着政令教谕性质，不论是内容的创作，还是文字的书写，都是极其理性的。《峄山刻石》的文字是理性的产物。理性书写，要求字形、章法中规中矩，一切尽在法度之内，不容有个人情绪化的东西参杂其中。赵宦光评说：“秦斯为古今宗匠，一点矩度不苟，聿遒聿转，冠冕浑成。”又说：“乍密乍疏，或隐或显，负抱向背，俯仰承乘，任其所之，莫不中律。” 从书写时的心态来看，李斯是精心谋划，谨严安排，按着法度的要求，小心下笔的，一切尽在安排规定中进行，没有舛误，笔笔完整。因此，《峄山刻石》的文字规整，有法度，摒弃了个人的情绪化色彩，具有对称之形、匀称之感、整齐之美；也因为不能任意所为，任笔成形，而缺乏神来之笔、奇崛之调、错综之美。《峄山刻石》的结构是一种对称、匀整的美感。体势修长，便有向下徐徐垂落的空间。一字中有形和无形存在的中轴线，把左右两边不偏不倚地平分开来。这种结构法给了欣赏者一种“平安”的感觉，它的造型是很符合人在世俗生态中的审美需求的，符合最广大人群的审美口味——安稳牢靠，和谐平等。无论一个字的笔画是多是少，每个字的造型都是如一的，反映了对于规则的严格遵守。李斯在结构上的从容调节，笔画多者不嫌浅密，笔画少不见空虚，牢牢地掌握着结构的中正。这样的结构对于书写者而言是有相当难度的，进一分则紧则密，退一分则松则疏，要充分地把握结构的重心、中心，使之字字如山岳安稳，首尾一致，是对书写者持恒心态、功力的检验。其空间构造中正、匀称、严整有序，封闭内向，体现静态审美的特征。书法纵横有序，整齐划一。结构内部既中轴对称，布白均匀，又上敛下纵，抬高重心，在统一中寓以变化。秦小篆书法以上特点，突出地表现了统一、严整、严肃的理性精神与宏毅的内在力量，这正折射出要求稳定的社会心理和严刑峻法、天下一统的时代精神。其用笔是笔笔中锋，线条浑圆如“玉筋”，故也有“玉筋篆”之美誉。一方面是这样的笔画缺乏粗细快慢之变化；另一方面，这又是一种不易达到的功夫，是一种纯粹的功夫字。李斯小篆的出现，使线条削弱了象形的写法和意味，重视字在于“写”而非“画”字。当然，有些圆弧的出现也过于人工化了，它们的装饰性多多少少还是存在的，辅助着字形外在的美感。时至今日，我们也许要用今日的审美观念提出疑问：一件作品过于循规蹈矩，也就束缚住了变化的可能。但是，像《峄山刻石》这一类刻石的形成，是功利性质的，它作为一种文字统一的标准，一篇而为“天下式，昭示煌煌功绩而树立”。理性是人的本质力量之一部分，它将比较简单的结构模式凝固化，而忽略这种模式的中介环节、中间层次。这种唯理的书写的社会作用是易于摹仿、易于按部就班地把握。所谓的官告就是如此，它的尊严、崇高，说明了只有这种形式适合表达。而书写者的情绪却必须收敛起来，藏于幕后。
《峄山刻石》临习要点
第一步，在临写之前，观察要准确、要精细，把握好笔画和结构的特点。第二步，要“得其形”。临写要像，像其形方能存其神，相貌不像，精神就会偏离。千万不要用“得意忘形”来欺骗自己。《峄山石刻》运笔坚劲畅达，线条圆润，结构匀称，点画粗细均匀，既具图案之美，又有飞动之势。因为《峄山刻石》线条粗细匀称，如果用排笔、秃笔或将笔尖剪掉书写，就会失去线条自然的粗细变化及书写时的节奏变化，缺乏书法的生动性，从而把灵动的篆书写成板滞僵硬的美术字。临习者需要学会“透过刀锋看笔锋”，看出墨迹的鲜活和跳动，发现在圆匀的笔致中凝结着敦厚的力量，滋润而不软沓、流畅而不浮滑的中和之美。临习时，要注意很好地体现这些特点。第三步，要“得其势”。处理好点画之间的呼应关系，切忌将每个字视为点画的机械组合，必须考虑到隐藏在“形”之中的“筋脉相连”，即“势”。当第一个点画书写完毕，应顺势使笔锋迅速地找到下一个“落点”。也就是说，上一笔的“收笔”就是下一笔的“逆锋起笔”，而下一笔的“收笔”又紧接再下一笔的“起笔”，这样承上启下，环环相扣，循环往复，自然意气连贯，顾盼生情，神气活现。
在临习之时，切不可自以为是，不上规矩，纵笔所如，盲目创新。有其形，得其势，再加上天长日久的功夫，自然就会得心应手，有意无意之间更把自己的性情灌注其中，就能写出属于自己的活泼泼的篆书作品来了。
