乾隆以前，外国人出门还得带瓶毒药，方便随时自杀，为什么
是所有外国人都这样吗？
不，只是有资格出门的外国人。
这就奇怪了，出个门还要什么资格，这就跟清朝一个非常奇葩的规定有关了。
事情其实是这样的。
清朝，即便是在最鼎盛的康乾盛世，我们对外国、对西方还是一无所知，人家海上贸易方兴未艾 ，工业化运动如火如荼，可我们呢，还是抱着四书五经死读，憧憬着天朝上国的尊严。
所以当时我们跟西方基本上是没有交往的， 在朝廷眼里，西方世界，就是朝鲜、暹罗一样的蛮夷小国，对他们，听话就安抚，不听话就剿灭。
盲目自大就到了这个程度。
然而中国虽然闭关锁国，但西方可不会放过这个巨大的市场，于是自大航海时代，也就在明朝中期以后，就开始尝试着跟中国做生意。
就这样一来二去的带出许多港口，如漳州、泉州、福州、宁波、厦门、定海等地，如果我们能把这种世界交流坚持下去，那么中国很早就强大起来了。
然而遗憾的是。
到嘉靖年间以后，考虑到中国可以自给自足，根本不稀罕外国的那些洋玩意，长期通商，恐怕会使奸民横行，严重影响社会风气，于是下令关闭所有港口，只留下广州一处与外国通商，这就是所谓的“一口通商制度”。
盲目自大形成的奇葩，满清入关后居然完整的继承了下来，还比明朝做的更加过分，不但一口通商 ，还对这个通商予以种种非常难以令人理解的规定。
怎么规定？
通商方式以及关税等方面的大事咱们就不说了，单说他们怎么约束来中国经商的外国商人。
经商时间规定在夏秋两季，除此之外，管你是不是万里而来，管你货物是不是会霉烂变质，一律给我哪来的到哪儿去；
商人在广州居留期间只能居住在官府经办的十三行，也就是十三家商行，而且出门不能坐轿，未经允许不能随便出游，实在想见识下大中华风光，那也好办，由十三行通事带领，在逢八（每月初八、十八、二十八）的日子里，可以到某些地方游玩一次；
更为奇葩的是：外国人不许买中国书，也不许学习中文。
违反规定，处罚则会相当严格，就在这样的政策下，奇葩的事情就发生了。
众做周知，外国，特别是西方，到哪个地方一定会带许多传教士，宣传他们的思想，以吸引更多的教众，这在国外很正常的事情，在中国就成了犯禁。
于是，那时候的洋教士出门布道都会带两样东西，哪两样？
一双布鞋，一瓶毒药。
布鞋做伪装，一旦被朝廷发现自己在街上闲逛，那就说是买鞋的，毒药干嘛的，偶尔遇到精明的，没有办法，为了自己和国家的尊严，为了不忍受胥吏之苦，只能饮药自尽，起码先落个痛快。
仅此一斑可窥全豹，看到了吗，当时外国人想跟中国人发展贸易就这么难。
到了乾隆晚年，事情就没那么简单了，怎么回事？
英国通过东印度公司控制整个印度次大陆，就现在我们周边的印度、巴基斯坦、不丹、孟加拉等国。
做生意已成他们国家的重要经济支柱 ，这时候就急需扩大中国市场，已赚取更多地利润，可要跟中国做生意，这些贸易上的弊端必须尽快解决，否则一定会制约发展的。
抱着这个目的，英国打算跟中国好好商量，于是就在乾隆九十岁大寿的时候，派公使马嘎尔尼访问中国，借给乾隆祝寿的名义想跟中国建立邦交。
马嘎尔尼这趟来访，除带来许多英国大工业化的成果外，还提出四个他们认为非常公平的条件。
什么条件？
一英国愿派全权大使常驻北京，中国也可派全权大使常驻伦敦，英国皇室必将给予最优等的礼仪款待；
二希望中国增加通商口岸；
三英国希望中国有固定的、公开的海关收税标准，而不是靠海关官员喜好忽高忽低；
四英国希望中国租给他一个小岛，就如澳门之于葡萄牙一样，可供英国商人居住和储藏货物。
看到了吗，就这四个条件也不过分，中国可以以这件事为契机，尽快融入世界格局，然而呢，即便英明的号称十全老人的乾隆，也没有意识到这件事对中国的重要性。
展现大工业化成果，英国用以炫耀实力的模型被乾隆斥之为奇技淫巧，而这四个条件，乾隆更是听都没听。
只诏令有司， 赶紧教会这个英国蛮夷跪拜大礼，打算在九十岁大寿的时候叫这个蛮夷三跪九叩，那必然是会比耍猴子还好看。
当时英国的国力怎么样，比大清国不算差吧，这就是这样一个西方强国，乾隆压根儿就没放眼里。
马嘎尔尼是一国公使，这样带有污蔑性的要求当然不答应，不过为了完成任务，还是退而求其次，要求：他可以行跪拜大礼，但中国公使到英国也必须向女王跪拜，或者现在，就派人给自己带来的女王画像跪拜。
作为个外交使臣，马嘎尔尼的这个要求是无可厚非的，当然，他也正是站在两国平等的立场上这么考虑，可就这么个普通不过的想法，带来的后果是：
乾隆勃然大怒，断然拒绝了英国的所有条件，英国第一次打算跟中国好好交往的愿望就这样破灭。
那么，英国放弃了吗，没有？
马嘎尔尼回去以后，英国恰巧跟法国的拿破仑有点不大对付，等这件事摆平以后，赶紧派第二个公使到中国来，这回可以跪拜 ，还是那四个条件，遇到的皇帝是乾隆的儿子嘉庆帝。
嘉庆帝比他老子还倔，即便你行跪拜大礼，这四个条件我也不答应，因为那是高宗纯皇帝拒绝了的。
记得孔子说过：不改乃父之志，是为孝。嘉庆帝就是这么孝顺。
两次公使出访失败之后，英国终于明白，这个清朝是不能讲道理的，不讲道理怎么办，中国市场又不能放弃。
那么，打吧？
于是，鸦片战争爆发，清朝的皇帝终于知道，英吉利小国原来还是非常厉害的。
这回不但是四个条件，十个、一百个条件都愉快的答应了。
有句话说：上天曾给你一个机会，但你并没有珍惜，如今已是后悔莫及，假如……
打住吧，老天爷一向是公平的，给你机会不要，那么，这机会以后也就没有了。